Η δισουλφιράμη είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που προκαλεί αυξημένη ευαισθησία στο αλκοόλ. χρησιμοποιείται για να βοηθήσει όσους έχουν σοβαρά προβλήματα αλκοόλ να περιορίσουν το ποτό τους. Πωλείται με την επωνυμία Antabuse®, η δισουλφιράμη θεωρείται αντιαλκοολικό φάρμακο λόγω της παραγωγής μιας ισχυρής αντίδρασης στην παρουσία αλκοόλ στο σύστημα. Συνήθως συνταγογραφείται ως φάρμακο κατά του αλκοολισμού, οι αναδυόμενες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό στη θεραπεία του χρόνιου εθισμού στην κοκαΐνη.
Αυτό το φάρμακο λειτουργεί αναστέλλοντας την παραγωγή του ενζύμου στο ήπαρ που διασπά το αλκοόλ. Αποτρέπει επίσης τη σωστή διάσπαση του νευροδιαβιβαστή ντοπαμίνη. Εάν καταναλωθεί αλκοόλ και έρθει σε επαφή με δισουλφιράμη, συνήθως εμφανίζεται μια σοβαρή αντίδραση. Η αντίδραση προκαλείται από τη συγκέντρωση των ανασταλμένων ηπατικών ενζύμων στο αίμα και το αποτέλεσμα είναι συχνά ένα οξύ, ουσιαστικά στιγμιαίο hangover. Μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από μισή ώρα έως αρκετές ώρες.
Το σώμα ανταποκρίνεται με διάφορους τρόπους στη σύγκλιση της δισουλφιράμης και του αλκοόλ στο σύστημα. Το πρώτο σημάδι είναι συνήθως το κοκκίνισμα του δέρματος και ο γρήγορος καρδιακός παλμός. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί γρήγορα να κλιμακωθούν σε ζάλη, έμετο, οπτικά και ακουστικά προβλήματα, πονοκέφαλο, αποπροσανατολισμό και, σε ακραίες περιπτώσεις, ανεπάρκεια του κυκλοφορικού συστήματος.
Η δισουλφιράμη εφευρέθηκε το 1948 από επιστήμονες σε μια δανική φαρμακευτική εταιρεία. Η ανακάλυψή του ήταν καθαρά ακούσια. οι ερευνητές ήλπιζαν να βρουν μια θεραπεία για παρασιτικές λοιμώξεις. Τα αντιαλκοολικά αποτελέσματα του φαρμάκου έγιναν σύντομα εμφανή και κυκλοφόρησε σε όλο τον κόσμο ως βοήθημα για τη διακοπή του ποτού.
Συνιστάται στους ασθενείς που λαμβάνουν δισουλφιράμη να μην λαμβάνουν το φάρμακο εάν κατανάλωσαν αλκοόλ τις προηγούμενες 12 ώρες. Το φάρμακο συσσωρεύεται στο σύστημα και το σώμα δεν αναπτύσσει καμία ανοχή σε αυτό. Στην πραγματικότητα, με την πάροδο του χρόνου, τα αποτελέσματά του μόνο ενισχύονται. Οι ασθενείς που σταματούν να λαμβάνουν δισουλφιράμη έχουν διαπιστώσει ότι το φάρμακο μπορεί να παραμείνει στο σύστημα έως και 14 ημέρες μετά την τελευταία δόση.
Η δισουλφιράμη χορηγείται σε μικρά στρογγυλά δισκία που φέρουν το γράμμα «Α». Διατίθενται σε χάπια των 200 mg, 250 mg και 500 mg. Στην πλειονότητα των ασθενών συνταγογραφούνται 500 mg σε μία εφάπαξ ημερήσια δόση για περίοδο δύο εβδομάδων. Μετά την περίοδο των δύο εβδομάδων, ένας γιατρός θα προσαρμόσει συνήθως τη δόση όπως απαιτείται για να καθορίσει μια υγιή ημερήσια ποσότητα για τακτική λήψη. Ενώ λαμβάνουν δισουλφιράμη, οι γιατροί ενθαρρύνουν τους ασθενείς να χρησιμοποιούν άλλους τρόπους αλκοολικής θεραπείας για να υποστηρίξουν τη μακροχρόνια νηφαλιότητα, συμπεριλαμβανομένων της θεραπείας, των ομάδων υποστήριξης και των αλλαγών στον τρόπο ζωής.