Το Antabuse® είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται από επαγγελματίες γιατρούς για τη θεραπεία της κατάχρησης αλκοόλ και του αλκοολισμού. Γνωστό και ως δισουλφιράμη, αυτό το συνταγογραφούμενο φάρμακο που «ευαισθητοποιεί το αλκοόλ» ήταν το πρώτο φάρμακο που εγκρίθηκε για τη θεραπεία του αλκοολισμού. Το Antabuse® αποθαρρύνει την κατανάλωση αλκοόλ προκαλώντας αρνητική αντίδραση στα αλκοολούχα ποτά. Η επιτυχής χρήση του Antabuse® εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της δέσμευσης του αλκοολικού να ζήσει μια ζωή χωρίς αλκοόλ.
Αυτό το φάρμακο θεραπείας αλκοόλ διαταράσσει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα μεταβολίζει το αλκοόλ, οδηγώντας σε δυσμενείς σωματικές συνέπειες όταν καταναλώνονται αλκοολούχα ποτά. Μια τυπική συνταγή Antabuse® συνιστά ένα χάπι την ημέρα. Η κατανάλωση οποιασδήποτε μορφής αλκοόλ κατά τη λήψη χαπιών δισουλφιράμης προκαλεί μια σειρά από δυσάρεστα συμπτώματα, αλλά οι αντιδράσεις μπορεί να ποικίλλουν σε σοβαρότητα.
Οι κυρώσεις για το συνδυασμό αλκοόλ και Antabuse® ξεκινούν λίγο μετά την κατανάλωση αλκοολούχου ποτού. Τα ήπια συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, ναυτία, ελαφρύ έως έντονο έμετο, εφίδρωση, έξαψη του δέρματος, ίλιγγο και αδυναμία. Οι φυσικές συνθήκες μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο από μία ώρα και μπορεί να συνεχιστούν μέχρι να εξαλειφθεί το αλκοόλ από το σύστημα. Τα σοβαρά συμπτώματα περιλαμβάνουν σπασμούς, απώλεια συνείδησης και καρδιακά προβλήματα μέχρι και καρδιακή ανεπάρκεια, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Λόγω των παρενεργειών, η θεραπεία του αλκοολισμού με Antabuse® δεν πρέπει ποτέ να χορηγείται παρά τη θέληση ενός ατόμου ή εν αγνοία του. Αυτό το φάρμακο κατάχρησης αλκοόλ απαιτεί τη συμφωνία και τη συνεργασία του ασθενούς, καθώς και την έντονη επιθυμία να σταματήσει οριστικά τη συνήθεια του αλκοόλ. Χωρίς σταθερή δέσμευση από την πλευρά των αλκοολούχων, τα χάπια δισουλφιράμης μπορεί να μην έχουν αποτέλεσμα. Ο αλκοολικός μπορεί απλά να διακόψει τη λήψη των χαπιών για μια εβδομάδα ή περισσότερο, προκειμένου να ξαναρχίσει να πίνει αλκοόλ χωρίς συμπτώματα.
Μελέτες δείχνουν ότι το Antabuse® είναι περίπου 50 τοις εκατό πιο επιτυχημένο στη θεραπεία του αλκοολισμού όταν λαμβάνεται τακτικά για αρκετούς μήνες. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι το υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας προέρχεται από αλλαγές συμπεριφοράς και όχι από το ίδιο το φάρμακο. Η νέα συμπεριφορά απαιτεί χρόνο για να γίνει συνηθισμένη, επομένως η παραμονή στο φάρμακο για τρεις μήνες ή περισσότερο δίνει στον χρήστη χρόνο να αναπτύξει ένα νέο πρότυπο συμπεριφοράς που αποκλείει την κατανάλωση αλκοόλ.
Παρόλο που το Antabuse® χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του αλκοολισμού, δεν εξαλείφει ούτε καν μειώνει την επιθυμία ενός αλκοολικού για αλκοόλ. Τα χάπια χρησιμοποιούν σωματικές συνέπειες για να αποτρέψουν την κατανάλωση αλκοόλ, αλλά δεν αντιμετωπίζουν την επιθυμία για αλκοόλ. Το φάρμακο ναλτρεξόνη καταπολεμά τη σωματική ανάγκη για αλκοόλ και ήταν επιτυχής στη θεραπεία των αλκοολικών όταν έκοψαν για πρώτη φορά το ποτό. Οι θεραπείες για τον αλκοολισμό έχουν διαφορετικά ποσοστά επιτυχίας, αλλά τα πιο επιτυχημένα προγράμματα συνδυάζουν φαρμακευτική αγωγή, θεραπεία και τακτική παρακολούθηση στους Ανώνυμους Αλκοολικούς και σε άλλες ομάδες υποστήριξης.