Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παρατηρούν καν τους δομικούς σωλήνες, αλλά είναι αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής για πολλούς ανθρώπους. Αυτή η ανθεκτική εναλλακτική του συμπαγούς χάλυβα χρησιμοποιείται σε μια εντυπωσιακή σειρά βιομηχανιών και προϊόντων, από καρότσια αγορών μέχρι χειρολαβές μέχρι προφυλακτήρες φορτηγών. Αυτοί οι σωλήνες έρχονται σε πολλά σχήματα και μέταλλα, όλα προορίζονται να εξυπηρετήσουν μια μοναδική λειτουργία. Χωρίς αυτές τις χρήσιμες μεταλλικές σωληνώσεις, το σχήμα των προϊόντων του κόσμου θα ήταν πολύ διαφορετικό.
Ο δομικός σωλήνας είναι ένας κοίλος σωλήνας που συνήθως κατασκευάζεται από χάλυβα. Οι κατασκευαστές αγοράζουν μεταλλικά πηνία θερμής έλασης από μύλους για να σχηματίσουν τα διάφορα σχήματα που χρειάζονται για τους δομικούς σωλήνες. Τα πηνία κόβονται στο σωστό μέγεθος και μετά διπλώνονται στο σχήμα που απαιτείται για τον σωλήνα. Το επόμενο βήμα περιλαμβάνει τη συγκόλληση των δύο πλευρών μεταξύ τους για να φτιάξετε ένα ενιαίο, ισχυρό κομμάτι σωλήνα. Πολλοί δομικοί σωλήνες έχουν τελειώσει με μια ποικιλία χημικών ουσιών για προστασία από φυσικά και αφύσικα στοιχεία.
Οι δομικοί σωλήνες μπορούν επίσης να κατασκευαστούν από άλλα υλικά εκτός από χάλυβα. Το αλουμίνιο, ο άνθρακας, το κράμα και ο ορείχαλκος είναι όλες οι επιλογές που είναι χρήσιμες για συγκεκριμένους λόγους. Το αλουμίνιο και ο άνθρακας παρέχουν ελαφριά αντοχή, τα κράματα είναι συχνά εξαιρετικά ανθεκτικά στα στοιχεία και ο ορείχαλκος είναι δημοφιλής για υδραυλικές εγκαταστάσεις λόγω της μακροζωίας του.
Το κυκλικό, ή σωληνωτό, είναι το πιο κοινό σχήμα δομικής σωλήνωσης επειδή οι στρογγυλεμένες άκρες του μπορούν εύκολα να λυγίσουν και να χειριστούν. Οι σωληνοειδείς σωλήνες διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία μεγεθών για να συνεργαστούν με μια ποικιλία βιομηχανιών. Οι σωλήνες μπορεί να είναι τόσο μικροί όσο ένα ξυλάκι ή αρκετά μεγάλοι για να διπλασιαστούν ως σωλήνας αποστράγγισης. Η δομή του σωλήνα παρέχει την αντοχή ενός συμπαγούς τεμαχίου μετάλλου χωρίς το βάρος που σχετίζεται με αυτή τη διάταξη.
Οι δομικοί σωλήνες έρχονται επίσης σε τετράγωνα σχήματα, ορθογώνια και ακόμη και οβάλ σχήματα. Το τετράγωνο με επίπεδη όψη και οι ορθογώνιοι σωλήνες είναι δημοφιλείς επιλογές για κτίρια και σκελετό οχημάτων. Εκτός από την αντοχή που παρέχει το καθένα, οι επίπεδες πλευρές επιτρέπουν τη διάνοιξη οπών και τη σύνδεση μπουλονιών, επιτρέποντας τη σύντηξη σωλήνων μεταξύ τους και τη σύνδεση υλικών που δεν είναι σωλήνες, όπως λαμαρίνα.
Ανεξάρτητα από το σχήμα ή το μέγεθος της δομικής σωλήνωσης, πολλοί από τους σωλήνες έχουν χημική επίστρωση για να βελτιώσουν την απόδοση και να βελτιώσουν τη διάρκεια ζωής τους. Ο άνθρακας, το μαγγάνιο, ο φώσφορος και το θείο χρησιμοποιούνται για διάφορους λόγους. Συνήθως, αυτές οι χημικές ουσίες εφαρμόζονται για να βοηθήσουν στην πρόληψη της οξείδωσης και της αδυναμίας που προκαλείται από την έκθεση στη φύση για παρατεταμένες χρονικές περιόδους.