Η δυσλαλία είναι ένας τύπος διαταραχής της ομιλίας κατά την οποία οι πάσχοντες έχουν αξιοσημείωτες δυσκολίες στη σωστή προφορά των λέξεων και στην καθαρή άρθρωση της ομιλίας τους. Μερικοί άνθρωποι με αυτή τη διαταραχή έχουν προβλήματα με την ομιλία μόνο ορισμένων ήχων, ενώ άλλοι έχουν πρόβλημα με την ομιλία γενικά. Αυτή η κατάσταση συνήθως δεν προκύπτει από νευρολογικά προβλήματα και οι γιατροί την εντοπίζουν σε συγκεκριμένα ελαττώματα οργάνων ομιλίας σε πολλές περιπτώσεις. Ορισμένες άλλες αιτίες δυσλαλίας περιλαμβάνουν απώλεια ακοής και ορισμένες μαθησιακές δυσκολίες. Η διαταραχή εμφανίζεται γενικά στα μικρά παιδιά όταν φτάσουν για πρώτη φορά στη μέση ηλικία που αρχίζουν να μιλούν.
Όταν ένα παιδί έχει για πρώτη φορά σημαντική δυσκολία με την ομιλία, ένας γιατρός συνήθως εξετάζει πρώτα τη συνολική δομή της γλώσσας. Οι συνήθεις αιτίες δυσλαλίας μπορούν να εντοπιστούν στον ακατάλληλο σχηματισμό του συνδέσμου που συνδέει τη γλώσσα στο κάτω μέρος του στόματος. Όταν αυτός ο σύνδεσμος είναι πολύ κοντός, η σωστή κίνηση της γλώσσας μπορεί να είναι πιο προβληματική από το κανονικό. Ενώ η ακριβής αιτία αυτής της δυσπλασίας συνδέσμων είναι άγνωστη, μπορεί συνήθως να διορθωθεί μέσω σχετικά απλής χειρουργικής επέμβασης. Οι περισσότεροι γιατροί συνιστούν αυτή τη διαδικασία να γίνεται όσο το δυνατόν νωρίτερα σε νεαρούς ασθενείς με δυσλαλία για να τους επιτρέψει να αναπτύξουν πιο εύκολα σαφείς συνήθειες ομιλίας μετά την επέμβαση.
Η συγγενής κώφωση είναι μια άλλη αιτία δυσλαλίας και τα προβλήματα που σχετίζονται με την ομιλία προέρχονται από την αδυναμία κατανόησης της σωστής ομιλίας των άλλων ανθρώπων. Η σοβαρότητα του προβλήματος είναι συνήθως στενά συνδεδεμένη με τον βαθμό της υπάρχουσας απώλειας ακοής. Μερικοί πάσχοντες με μερική κώφωση μπορούν να ακούσουν ήχους μόνο σε περιορισμένες υψηλές ή χαμηλές συχνότητες. αυτή η κατάσταση κάνει μερικές φορές ορισμένους ήχους να τους φαίνονται δυσδιάκριτοι. Πολλά άτομα με ήπια έως μέτρια δυσλαλία που σχετίζεται με την ακοή δυσκολεύονται να πουν τις διαφορές μεταξύ των ήχων «f», «s» ή «th» σε διάφορες λέξεις.
Η δυσλαλία μπορεί μερικές φορές να είναι χαρακτηριστικό μιας συγκεκριμένης μαθησιακής δυσκολίας που επηρεάζει την άρθρωση της ομιλίας. Αυτός ο τύπος αναπηρίας συνεπάγεται δυσκολία στην εκμάθηση του τρόπου διανοητικής επεξεργασίας και αναδημιουργίας προφορικών ήχων. Ένας άλλος τύπος μαθησιακού προβλήματος που μπορεί να οδηγήσει σε δυσλαλία είναι γνωστός ως φωνημική διαταραχή κατά την οποία ένας πάσχων δυσκολεύεται να διακρίνει διαφορετικούς ήχους και να επιλέξει τον κατάλληλο που θα χρησιμοποιήσει για μια δεδομένη λέξη. Οι θεραπείες για αυτά τα είδη μαθησιακών δυσκολιών που σχετίζονται με την ομιλία συνήθως περιλαμβάνουν συνεχείς συνεδρίες θεραπείας. Ο στόχος αυτού του τύπου λογοθεραπείας είναι συνήθως να βοηθήσει τους πάσχοντες να μάθουν εναλλακτικούς τρόπους εκπαίδευσης του εγκεφάλου τους ώστε να αναγνωρίζει, να επεξεργάζεται και να αρθρώνει σωστά τα κατάλληλα μέρη των λέξεων.