Η δυσλειτουργία της ηβικής σύμφυσης είναι μια κατάσταση που επηρεάζει συχνότερα τις γυναίκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του τοκετού. Αυτός ο όρος αναφέρεται σε κίνηση που εμφανίζεται στην ηβική σύμφυση, η οποία είναι μια χόνδρινη άρθρωση που βρίσκεται στο κάτω μέρος της λεκάνης. Η άρθρωση είναι αρκετά εύκαμπτη ώστε να μπορεί να κινηθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του τοκετού, επιτρέποντας τη συνέχιση του τοκετού. Όταν εμφανίζεται δυσλειτουργία της ηβικής σύμφυσης, η ποσότητα κίνησης που μπορεί να υποστεί η άρθρωση είναι υπερβολική, οδηγώντας σε πόνο και εξασθενημένη κίνηση.
Η ηβική σύμφυση συγκρατείται και ενισχύεται με συνδέσμους και μύες που διασφαλίζουν ότι η άρθρωση παραμένει σταθερή κατά τη διάρκεια της κίνησης. Μια ενήλικη γυναίκα έχει ένα κενό περίπου πέντε χιλιοστών (0.2 ίντσες) μεταξύ των δύο οστών της άρθρωσης. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αυτό το κενό μπορεί να αυξηθεί στα οκτώ χιλιοστά (0.3 ίντσες) σε πλάτος χωρίς να προκαλέσει προβλήματα. Εάν το χάσμα διευρυνθεί σε εννέα χιλιοστά (0.35 ίντσες) ή περισσότερο, η άρθρωση της ηβικής σύμφυσης μπορεί να γίνει ασταθής.
Αυτή η κατάσταση πιστεύεται ότι εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της έκκρισης μιας ορμόνης που ονομάζεται χαλαρίνη. Μεταξύ άλλων λειτουργιών, η χαλασίνη είναι γνωστό ότι διασπά το κολλαγόνο στην άρθρωση της ηβικής σύμφυσης, η οποία βοηθά την άρθρωση να μαλακώσει και επιτρέπει στο χάσμα μεταξύ των οστών να επεκταθεί. Δεν είναι γνωστό ακριβώς γιατί η άρθρωση γίνεται υπερβολική σε ορισμένες γυναίκες. Μπορεί ορισμένες γυναίκες να είναι πιο ευαίσθητες στη χαλάρωση ή να παράγουν περισσότερη ορμόνη από το κανονικό. Άλλοι παράγοντες όπως η έλλειψη άσκησης ή η υπερβολική άσκηση, η υπερβολική αύξηση βάρους και η κακή στάση του σώματος, μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη της πάθησης.
Το πιο κοινό σύμπτωμα που βιώνουν οι γυναίκες με δυσλειτουργία της ηβικής σύμφυσης είναι ο πόνος στην κάτω λεκάνη. Η φύση του πόνου μπορεί να ποικίλλει, με τις γυναίκες να αναφέρουν πόνους καψίματος, μαχαιρώματος και πυροβολισμού, καθώς και συνεχή πόνο ή δυσφορία. Ο πόνος μπορεί να εκτείνεται από το κάτω μέρος της λεκάνης μέχρι την κοιλιά, την πλάτη, τη βουβωνική χώρα, το περίνεο και τους μηρούς. Ως αποτέλεσμα, η εξασθενημένη βάδιση είναι συχνή. Οι γυναίκες που υποφέρουν από αυτή την πάθηση τείνουν να έχουν ιδιαίτερο πρόβλημα να ανεβαίνουν σκάλες, να στέκονται ή να ακουμπούν στο ένα πόδι και να σηκώνονται από καθιστή θέση.
Έως και το 25% των γυναικών εμφανίζουν συμπτώματα δυσλειτουργίας της ηβικής σύμφυσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Για τις περισσότερες γυναίκες, τα συμπτώματα εξαφανίζονται εντός ημερών μετά τη γέννηση, αλλά περίπου το 7% των γυναικών με την πάθηση συνεχίζει να επηρεάζεται. Μια γυναίκα που συνεχίζει να υποφέρει από πόνους μετά τον τοκετό μπορεί να δυσκολεύεται να φροντίσει το νεογέννητό της και κινδυνεύει να εμφανίσει κατάθλιψη.
Η θεραπεία της δυσλειτουργίας της ηβικής σύμφυσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συνήθως περιλαμβάνει έναν συνδυασμό φαρμακευτικής αγωγής για την ανακούφιση του πόνου και τροποποίησης της συμπεριφοράς. Φάρμακα όπως η κωδεΐνη και η ακεταμινοφαίνη, που ονομάζονται επίσης παρακεταμόλη, συνιστώνται συνήθως κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι γυναίκες μπορούν επίσης να συνεργαστούν με έναν φυσιοθεραπευτή για να τη βοηθήσουν με στρατηγικές για την αποφυγή του πόνου και τη μείωση του πυελικού στρες. Για τις γυναίκες που συνεχίζουν να αισθάνονται πόνο μετά τον τοκετό, συνήθως συνιστάται ξεκούραση στο κρεβάτι ακολουθούμενη από εκτεταμένη φυσιοθεραπεία και διαχείριση του πόνου. Είναι σπάνιο για μια γυναίκα να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί το πρόβλημα.