Η μη επεμβατική καρδιολογία περιλαμβάνει τη χρήση υπερήχων ή άλλων απεικονιστικών τεχνικών για τη διάγνωση καρδιακών παθήσεων. Τα περισσότερα ιατρικά κέντρα και πανεπιστήμια παρέχουν ειδική εκπαίδευση στη μη επεμβατική καρδιολογία. Οι ασθενείς γενικά επιλέγουν τη μη επεμβατική καρδιολογική εξέταση ως προληπτικό μέτρο.
Οι καρδιολόγοι και οι ακτινολόγοι χρησιμοποιούν διάφορες τεχνολογίες και άλλο εξοπλισμό για να αξιολογήσουν την παρουσία καρδιαγγειακής νόσου σε έναν ασθενή. Στην επεμβατική καρδιολογία, οι γιατροί χρησιμοποιούν στεντ, καθετήρες και άλλα εργαλεία για να εισέλθουν μέσω των αιμοφόρων αγγείων του ασθενούς για να εξετάσουν την καρδιά. Η μη επεμβατική καρδιολογία δεν απαιτεί είσοδο στον οργανισμό. Αντίθετα, οι γιατροί μπορούν να αξιολογήσουν την υγεία της καρδιάς του ασθενούς μέσω απεικόνισης, αξονικής τομογραφίας και τεστ αντοχής.
Η μαγνητική τομογραφία (MRI) δημιουργεί σταθερές και κινούμενες εικόνες της καρδιάς, συμπεριλαμβανομένων των βαλβίδων, των αγγείων και των γύρω ιστών. Μια αξονική τομογραφία, ή υπολογιστική τομογραφία, παράγει επίσης εικόνες της ανατομίας και της λειτουργίας της καρδιάς. Κατά τη διάρκεια αυτού του είδους μη επεμβατικής τεχνικής, ο γιατρός εγχέει μια ειδική βαφή αντίθεσης στον ασθενή και η βαφή συνεργάζεται με τον σαρωτή για να παράγει εικόνες ακτίνων Χ της καρδιάς. Το ηλεκτροκαρδιογράφημα είναι μια άλλη κοινή διαδικασία της μη επεμβατικής καρδιολογίας που καταγράφει τη συνολική δραστηριότητα της καρδιάς.
Άλλα εργαλεία που χρησιμοποιούνται σε μη επεμβατικές διαδικασίες περιλαμβάνουν τη διαθωρακική ηχοκαρδιογραφία (TTE), την διοισοφαγική ηχοκαρδιογραφία (TEE) και την υπερηχοκαρδιογραφία στρες, τα οποία παρακολουθούν τη συνολική υγεία της καρδιάς και ανιχνεύουν ασθένειες, λοιμώξεις ή άλλες καταστάσεις. Μια εξέταση TTE χρησιμοποιεί έναν μορφοτροπέα, ο οποίος τοποθετείται στο στήθος, για να παράγει εικόνες της καρδιάς καθώς αντλεί αίμα μέσω των θαλάμων και των βαλβίδων. Κατά τη διάρκεια ενός ΤΕΕ, ο γιατρός τοποθετεί τον μορφοτροπέα στον οισοφάγο για να καταγράψει εικόνες της καρδιάς σε κίνηση. Παρόμοια με το TTE, το υπερηχοκαρδιογράφημα στρες περιλαμβάνει τη χρήση μορφοτροπέα. Για τη συγκεκριμένη διαδικασία, ο γιατρός καταγράφει τον καρδιακό ρυθμό και παρακολουθεί την αρτηριακή πίεση ενώ ο ασθενής ασκείται σε διάδρομο.
Φοιτητές ιατρικής και γιατροί συμμετέχουν σε εξειδικευμένη εκπαίδευση για μη επεμβατική καρδιολογία και συναφείς επεμβάσεις. Η εκπαίδευση μπορεί να ποικίλλει, αλλά τα μαθήματα συχνά έρχονται ως μέρος μιας κατοίκησης, υποτροφίας, προγράμματος προχωρημένων πτυχίων ή συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης. Η εκπαίδευση επικεντρώνεται στο stress test, στην ερμηνεία ηλεκτροκαρδιογραφημάτων, στην ανάλυση ηχοκαρδιογραφικών εικόνων και στην εκμάθηση καρδιαγγειακής αξονικής τομογραφίας.
Η μη επεμβατική καρδιολογία παρέχει τα οφέλη της ανίχνευσης και της θεραπείας των πρώιμων συμπτωμάτων της καρδιακής νόσου. Ασθενείς με κινδύνους για την υγεία ή γενετικούς κινδύνους γενικά πληρούν τις προϋποθέσεις για τεστ αντοχής ή σαρώσεις ως εναλλακτικές στον καρδιακό καθετηριασμό ή άλλες επεμβατικές διαδικασίες. Οι γιατροί πραγματοποιούν μη επεμβατικές καρδιολογικές επεμβάσεις σε εξωτερική βάση και οι εξετάσεις διαρκούν από 30 λεπτά έως μία ώρα. Συγκεκριμένες διαδικασίες, όπως το υπερηχοκαρδιογράφημα στρες, απαιτούν από τους ασθενείς να νηστεύουν τέσσερις έως έξι ώρες πριν από την εξέταση. Διαφορετικά, οι ασθενείς γενικά δεν χρειάζεται να προετοιμαστούν εκ των προτέρων.