Η εγκεφαλική οξυμετρία είναι η μέτρηση του κορεσμού του οξυγόνου στον εγκέφαλο. Αυτό το όργανο απαιτεί πολύ οξυγόνο για να λειτουργήσει και είναι εξαιρετικά ευαίσθητο σε περιόδους στέρησης. Η παρακολούθηση των επιπέδων οξυγόνου μπορεί να παρέχει σημαντικές πληροφορίες για τη νευρολογική υγεία του ασθενούς και μπορεί να επιτρέψει στους παρόχους φροντίδας να αντιμετωπίσουν γρήγορα τον μειωμένο κορεσμό οξυγόνου στον εγκέφαλο. Αυτό μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα των ασθενών και να μειώσει τον κίνδυνο εγκεφαλικής βλάβης, εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλου νευρολογικού τραύματος.
Η παρακολούθηση οξυγόνου χρησιμοποιείται κυρίως σε περιβάλλον χειρουργείου όταν οι χειρουργοί ανησυχούν ότι τα επίπεδα του ασθενούς μπορεί να πέσουν. Αυτό μπορεί να είναι μια ιδιαίτερη ανησυχία με τις καρδιοχειρουργικές επεμβάσεις, καθώς και τις επεμβάσεις με υψηλά ποσοστά απώλειας αίματος και τις χειρουργικές επεμβάσεις που περιλαμβάνουν παιδιά. Ο αναισθησιολόγος μπορεί να χρησιμοποιήσει εγκεφαλική οξυμετρία μαζί με άλλη τεχνολογία για να παρακολουθεί τον ασθενή καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας. Εάν εμφανιστούν σημάδια επιπλοκών ή προβλημάτων, ο αναισθησιολόγος μπορεί να ανταποκριθεί και να ειδοποιήσει την ομάδα φροντίδας.
Ο εξοπλισμός που χρησιμοποιείται για τις μετρήσεις εγκεφαλικής οξυμετρίας βασίζεται σε αλλαγές στην απορρόφηση του φωτός καθώς διέρχεται από τον εγκέφαλο για τον προσδιορισμό του επιπέδου του οξυγόνου που υπάρχει. Αυτό μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον τοπικό κορεσμό οξυγόνου και μπορεί να συνδυαστεί με μετρήσεις από άλλα σημεία του σώματος για να προσδιοριστεί η κατανομή του οξυγόνου σε όλο τον ασθενή. Οι αναισθησιολόγοι μπορούν να προγραμματίσουν μια οθόνη ώστε να παρέχει μετρήσεις σχετικά με την αρτηριακή πίεση, τον καρδιακό ρυθμό, τον κορεσμό οξυγόνου και άλλες βασικές τιμές ανησυχίας καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας. Το λογισμικό παρακολούθησης δημιουργεί επίσης ένα αρχείο καταγραφής διαθέσιμο για έλεγχο μετά την επέμβαση.
Αυτή η εξέταση δεν είναι επεμβατική και δεν πρέπει να συνεπάγεται πόνο ή διαταραχή για τον ασθενή. Ο αναισθησιολόγος ή άλλος πάροχος φροντίδας τοποθετεί αισθητήρες στο κρανίο, τους δοκιμάζει για να βεβαιωθεί ότι λειτουργούν και τους συνδέει με τον εξοπλισμό. Αυτοί μαζί με άλλους αισθητήρες για παρακολούθηση ασθενών μπορούν να ρυθμιστούν καθώς η χειρουργική ομάδα προετοιμάζεται να προκαλέσει αναισθησία. Οι ασθενείς που είναι περίεργοι για τον χρησιμοποιούμενο εξοπλισμό μπορούν να ζητήσουν περισσότερες πληροφορίες.
Εκτός από τη χρήση στη χειρουργική, η εγκεφαλική οξυμετρία μπορεί να έχει και άλλες εφαρμογές. Οι μελέτες ύπνου μπορεί να περιλαμβάνουν τη χρήση οξυμετρίας για την αξιολόγηση των επιπέδων οξυγόνου στον εγκέφαλο και αλλού στο σώμα για να προσδιοριστεί εάν οι ασθενείς εμφανίζουν στέρηση οξυγόνου κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτή η εξέταση μπορεί επίσης να ζητηθεί για άλλους λόγους, εάν ένας επαγγελματίας ιατρός πιστεύει ότι είναι απαραίτητο. Όταν οι ασθενείς είναι ξύπνιοι κατά τη διάρκεια της εξέτασης, είναι σημαντικό να αποφεύγεται η παρακίνηση των εγκεφαλικών απαγωγών οξυμετρίας, καθώς αυτό θα μπορούσε να αποσπάσει τους αισθητήρες ή να διαταράξει τις μετρήσεις και να απαιτήσει επανάληψη της εξέτασης.