Η εκκριτική διάρροια είναι μια μορφή χαλαρών κοπράνων που χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα ηλεκτρολυτών και υγρών στη διάρροια, ακόμη και όταν ο ασθενής είναι νηστικός ή δεν έχει νερό. Μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο για τους ασθενείς, καθώς οι ισορροπίες των ηλεκτρολυτών στο σώμα θα διαταραχθούν εάν ο ασθενής χάσει ηλεκτρολύτες και υγρά πιο γρήγορα από ό,τι μπορούν να αντικατασταθούν. Για το λόγο αυτό, τα άτομα που παρουσιάζουν διάρροια λαμβάνουν συνήθως υποστηρικτική θεραπεία όπως συμπληρώματα ηλεκτρολυτών και πολλά υγρά για να αναπληρώσουν αυτό που χάνει το σώμα.
Στην εκκριτική διάρροια, ηλεκτρολύτες και υγρά εκκρίνονται στον εντερικό αυλό και εκφράζονται από το σώμα. Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί από αδυναμία απορρόφησης νερού και ηλεκτρολυτών από τα τρόφιμα. Όταν το σώμα δεν απορροφά αυτά τα υλικά, περνούν ελεύθερα μέσα από το έντερο. Ο ασθενής μπορεί να αναπτύξει ανισορροπίες αλάτων στο σώμα και να αρρωστήσει ακόμη περισσότερο.
Η χολέρα είναι η κύρια αιτία εκκριτικής διάρροιας. Η εξουθενωτική διάρροια που σχετίζεται με τη χολέρα μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν δεν παρέχεται στον ασθενή επαρκής υποστηρικτική θεραπεία για τη σταθεροποίηση των επιπέδων ηλεκτρολυτών ενώ λαμβάνει θεραπεία για τα μολυσματικά βακτήρια που προκαλούν τη νόσο. Ορισμένα φάρμακα έχουν επίσης συνδεθεί με εκκριτική διάρροια, όπως τα καθαρτικά, οι τοξίνες και ορισμένοι τύποι όγκων.
Η ήπια διάρροια μπορεί να αντιμετωπιστεί στο σπίτι. Ο ασθενής συνήθως επωφελείται από την ξεκούραση και την τακτική ενυδάτωση με ζωμούς, τσάγια, χυμούς και άλλα υγρά. Αυτό μπορεί να κρατήσει το σώμα του ασθενούς σε ισορροπία μέχρι να υποχωρήσει η διάρροια. Εάν η διάρροια επιμένει, μπορεί να μην είναι δυνατή η υποστήριξη ενός ασθενούς στο σπίτι. Μπορεί να χρειαστούν ενδοφλέβια υγρά και άλλες θεραπείες, μαζί με φάρμακα για την επιβράδυνση ή τη διακοπή της διάρροιας πριν ο ασθενής αναπτύξει πρόσθετες επιπλοκές. Σε νοσοκομειακό περιβάλλον, ένας γιατρός μπορεί να αξιολογήσει τον ασθενή, να λάβει δείγμα για να ψάξει για αιτιολογικούς οργανισμούς και να συνταγογραφήσει άμεσες θεραπείες για να σταθεροποιήσει τον ασθενή.
Σε περιοχές όπου η εκκριτική διάρροια είναι συχνή, συνήθως ως αποτέλεσμα χρόνιας χολέρας, οι άνθρωποι μπορεί να συμβουλεύονται να λάβουν μέτρα για την αποφυγή μόλυνσης, όπως βραστό νερό πριν το πιουν, και μπορούν επίσης να τους χορηγηθούν δισκία αλατιού. Αυτά τα δισκία προστίθενται σε υγρά που δίνονται σε άτομα με διάρροια για να αντικαταστήσουν τους χαμένους ηλεκτρολύτες και μπορούν να αποτελέσουν μια πολύτιμη πρώτη γραμμή άμυνας έναντι της θνησιμότητας που σχετίζεται με τη διάρροια σε περιοχές όπου οι άνθρωποι μπορεί να μην έχουν άμεση πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη. Αυτά τα tablet είναι γενικά χαμηλού κόστους και μπορούν να διατεθούν δωρεάν από κυβερνητικούς φορείς ή μη κυβερνητικούς οργανισμούς που εργάζονται στην περιοχή.