Η μέση ετήσια φυσική κατάσταση περιλαμβάνει πράγματα όπως η αξιολόγηση για κοινά προβλήματα όπως η υψηλή χοληστερόλη ή η υψηλή αρτηριακή πίεση, η νεφρική λειτουργία και άλλα παρόμοια. Οι γυναίκες μπορεί επίσης να υποβάλλονται σε ετήσιες γυναικολογικές εξετάσεις σε συνδυασμό με ετήσιες σωματικές εξετάσεις και εάν είναι άνω των σαράντα, πιθανότατα θα κάνουν μαστογραφία ρουτίνας κάθε χρόνο. Καθώς οι γυναίκες γερνούν, οι γιατροί μπορεί επίσης να απαιτούν πράγματα όπως τεστ οστικής πυκνότητας. Μερικά τεστ αλλάζουν καθώς περνάμε από την παιδική ηλικία στη νεαρή ενήλικη ζωή και μετά αλλάζουν ξανά καθώς φτάνουμε σε ορισμένες ηλικίες. Αυτές οι ετήσιες εξετάσεις μπορεί να διαρκέσουν περίπου μισή έως μία ώρα και λίγο περισσότερο εάν χρειαζόμαστε εξετάσεις αίματος ή σαρώσεις οποιασδήποτε περιοχής του σώματος.
Μια αρκετά πρόσφατη τάση στον κόσμο της ιατρικής είναι να προσφέρει στους ανθρώπους αυτό που ονομάζεται εκτελεστική φυσική εξέταση. Η εκτελεστική φυσική εξέταση είναι μια πολύ πιο εντατική αξιολόγηση της πιθανότητας ενός ατόμου για ασθένεια. Μπορεί να περιλαμβάνει σαρώσεις πλήρους σώματος, εξετάσεις αίματος για πολυάριθμες παθήσεις που είναι σπάνιες και εκτεταμένο χρόνο που αφιερώνεται με έναν γιατρό που εξετάζει το ιατρικό ιστορικό και συζητά τυχόν ζητήματα που διαφορετικά ο ασθενής δεν θα μπορούσε να αναφέρει σε μια τυπική φυσική κατάσταση. Ακόμη και μικρά συμπτώματα μπορεί να θεωρηθούν σχετικά και αξίζουν εξέτασης. Αν και ο χρόνος σε αυτές τις εξετάσεις ποικίλλει, μπορεί να διαρκέσουν από τέσσερις έως οκτώ ώρες έως και δύο ημέρες και θα πληρώσετε ένα βαρύ τίμημα για αυτές.
Ενώ μερικά πράγματα σε μια εκτελεστική φυσική εξέταση μπορεί να καλύπτονται από την ασφάλισή σας, περιμένετε ότι το κόστος των περισσότερων εξετάσεων, ύψους πολλών χιλιάδων δολαρίων θα βγει από την τσέπη σας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο όρος “εκτελεστικό” χρησιμοποιείται σε αυτό το είδος φυσικού. Είναι κορυφαίο, πολυτελές φάρμακο, προσιτό μόνο από λίγους και όχι από τους περισσότερους. Αλλά κάποιοι που υποβάλλονται στη διαδικασία υποστηρίζουν σθεναρά τη χρήση της. Όχι μόνο σας δίνει άφθονο χρόνο με έναν γιατρό, αλλά μέσω σαρώσεων και αιματολογικών εξετάσεων, μπορεί να υποβληθείτε σε έλεγχο για περισσότερες από 200 ασθένειες που συνήθως δεν αναζητούνται σε μια τυπική φυσική κατάσταση.
Μερικοί γιατροί ανησυχούν ότι η εκτελεστική φυσική εξέταση μπορεί να μην είναι πάντα η καλύτερη ιδέα, όπως τώρα υπάρχει κάποια ερώτηση σχετικά με την αξία των σαρώσεων πλήρους σώματος. Ορισμένες εξετάσεις για σπάνιες ασθένειες ή καταστάσεις δεν είναι απολύτως αξιόπιστες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να διαγνωστεί ότι πάσχετε από μια πάθηση που στην πραγματικότητα δεν έχετε ή μια δοκιμή μπορεί να αποτύχει να παρέχει ακριβή διαγνωστικά μέτρα. Εάν είστε θετικοί για κάποια σπάνια πάθηση, πιθανότατα θα υποβληθείτε σε περαιτέρω εξετάσεις.
Άλλοι λένε ότι η εκτελεστική φυσική εξέταση είναι απίστευτα περιεκτική και παρέχει στους ασθενείς μια μεγάλη ευκαιρία να διαγνώσουν την ασθένεια ακριβώς από την αρχή. Η έγκαιρη διάγνωση μιας πάθησης μπορεί να σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να λάβουν έγκαιρη θεραπεία, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε θεραπείες ή διαχείριση καταστάσεων που μπορεί να είναι πολύ αργά για θεραπεία ή να αναστραφούν μέχρι να εκδηλώσουν συμπτώματα.
Υπάρχουν πλέον πολυάριθμες κλινικές, συνήθως προσαρτημένες σε μεγάλα νοσοκομεία, που προσφέρουν εκτελεστική φυσική εξέταση στους ασθενείς. Τέτοιες κλινικές όπως η Mayo Clinic, η οποία ήταν ένας από τους πρώτους ανταγωνιστές σε αυτόν τον τομέα, υποστηρίζουν τα πιθανά οφέλη για την υγεία που είναι διαθέσιμα σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αυτές τις φυσικές εξετάσεις. Μπορείτε να βρείτε κλινικές που προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες ελέγχοντας στο διαδίκτυο, αλλά ίσως θελήσετε να μιλήσετε πρώτα με τη γενική φυσική σας κατάσταση σχετικά με την πιθανή αξία έναντι του κόστους αυτών των εκτεταμένων εξετάσεων.