Η εμβρυϊκή μετάγγιση αναφέρεται στη μεταφορά αίματος σε ένα αγέννητο μωρό. Μια σπάνια πάθηση που ονομάζεται σύνδρομο μετάγγισης δίδυμου σε δίδυμο (TTTS) είναι επίσης γνωστή ως σύνδρομο εμβρυϊκής μετάγγισης. Το TTTS εμφανίζεται μόνο κατά τη διάρκεια της κύησης πανομοιότυπων διδύμων. Η παροχή αίματος στον πλακούντα είναι κοινή, αφήνοντας συχνά το ένα από τα δίδυμα πολύ πιο αδύναμο από το άλλο. Η εμβρυϊκή μετάγγιση μπορεί επίσης να περιγράψει μια ενδομήτρια μετάγγιση αίματος που πραγματοποιείται για τη θεραπεία ενός αναιμικού εμβρύου πριν από τη γέννηση.
Γίνεται μετάγγιση εμβρυϊκού αίματος για να διατηρηθεί το μωρό υγιές μέχρι τον τοκετό. Εάν ένα έμβρυο είναι θετικό σε ρέζους (Rh) και η μητέρα αρνητική, μπορεί να σχηματιστούν αντισώματα που καταστρέφουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια του αγέννητου μωρού, προκαλώντας αναιμία. Η μετάγγιση ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί να είναι απαραίτητη για να διατηρηθεί το έμβρυο στη ζωή. Οι εμβρυϊκές μεταγγίσεις εγχέονται μέσω των ομφαλικών φλεβών για την προώθηση της απορρόφησης των κυττάρων του αίματος. Η εμβρυϊκή μετάγγιση μπορεί να επαναλαμβάνεται κάθε μία έως τέσσερις εβδομάδες μέχρι τον τοκετό.
Το σύνδρομο εμβρυϊκής μετάγγισης προκύπτει όταν τα αιμοφόρα αγγεία συνδέονται στον πλακούντα μιας πανομοιότυπης δίδυμης εγκυμοσύνης, με αποτέλεσμα τα αγέννητα δίδυμα να μοιράζονται αίμα. Ο δίδυμος που μοιράζεται το αίμα ονομάζεται δίδυμος δότης και ο δίδυμος που λαμβάνει το επιπλέον αίμα ονομάζεται δίδυμος λήπτης. Πολλές φορές, το ένα ή και τα δύο μωρά πεθαίνουν πριν γεννηθούν ή υποφέρουν από αναπηρίες μόλις γεννηθούν.
Οι σωματικές επιπτώσεις της κοινής παροχής αίματος στα αγέννητα δίδυμα είναι σοβαρές. Ο δίδυμος δότης έχει συχνά χαμηλότερο όγκο αίματος και είναι αναιμικός από τη μειωμένη παροχή αίματος. Τα δίδυμα λήπτες έχουν συνήθως υψηλό όγκο αίματος και αρτηριακή πίεση, με αποτέλεσμα καρδιακή δυσφορία. Η παραγωγή ούρων από τα μωρά μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί, προκαλώντας αλλαγές στην ποσότητα του αμνιακού υγρού που περιβάλλει κάθε μωρό.
Η θεραπεία του συνδρόμου εμβρυϊκής μετάγγισης μπορεί να περιλαμβάνει την αναρρόφηση του επιπλέον αμνιακού υγρού από τον αμνιακό σάκο του διδύμου-λήπτη ή την αφαίρεση της μεμβράνης μεταξύ των αμνιακών σάκων των διδύμων, ώστε το αμνιακό υγρό να μπορεί να μοιραστεί. Μια άλλη μέθοδος θεραπείας είναι η διακοπή της διέλευσης του αίματος μεταξύ των μωρών. Μέρος του ομφάλιου λώρου μπορεί να χρειαστεί να αποφραχθεί χειρουργικά ή οι υπεύθυνες φλέβες του πλακούντα μπορεί να καυτηριαστούν με λέιζερ.
Η εμβρυοσκοπική αφαίρεση με λέιζερ είναι μια από τις διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τον περιορισμό της κοινής παροχής αίματος του διδύμου δότη. Χρησιμοποιείται εμβρυοσκόπηση με υπερήχους για τον εντοπισμό των εμπλεκόμενων αιμοφόρων αγγείων και στη συνέχεια το ενδοσκοπικό λέιζερ καταστρέφει τα αιμοφόρα αγγεία. Αυτή η διαδικασία συχνά εξασφαλίζει την επιβίωση και των δύο μωρών.