Μια αγωγή ομαδικής αγωγής τίτλων είναι μια δικαστική προσφυγή που ασκείται κατά της εταιρείας από μια ομάδα επενδυτών που ήταν μέτοχοι σε μια δεδομένη στιγμή. Οι ενάγοντες σε μια αγωγή ομαδικής αγωγής τίτλων ισχυρίζονται γενικά ότι έχουν υποστεί οικονομικές ζημίες σε ένα συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο που ονομάζεται «περίοδος τάξης». Η βάση αυτού του τύπου ομαδικής αγωγής σχετίζεται συχνά με κατηγορίες χειραγώγησης μετοχών ή δόλιας αναφοράς ή οτιδήποτε άλλο είναι ακατάλληλο και επηρεάζει αρνητικά την τιμή μιας μετοχής.
Πολλές από αυτές τις υποθέσεις ομαδικής αγωγής ασκούνται από συγκεκριμένους μεμονωμένους επενδυτές που ορίζονται ως «κύριοι ενάγοντες». Αν και ορισμένοι από τους άλλους επενδυτές που συμμετείχαν στη διακράτηση μετοχών εταιρείας κατά τη διάρκεια της περιόδου κλάσης ενδέχεται να μην συμμετέχουν ενεργά στη δικαστική διαδικασία, γενικά θα αποτελούν μέρος του διακανονισμού, εφόσον έχουν εγγραφεί κατάλληλα στο σωστό χρονικό πλαίσιο. Οι κύριοι ενάγοντες εκπροσωπούνται συνήθως από επαγγελματίες δικηγόρους ομαδικής αγωγής που λαμβάνουν αμοιβές ως μέρος του διακανονισμού.
Δεδομένου ότι οι αγωγές ομαδικής αγωγής τίτλων βασίζονται σε ένα θεμέλιο τελών χρηματοοικονομικής απάτης, συχνά υπόκεινται στο κράτος στο οποίο κινείται η προσφυγή. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ή SEC διέπει το χρηματοοικονομικό δίκαιο που σχετίζεται με το χρηματιστήριο των ΗΠΑ. Άλλα έθνη, για παράδειγμα, τα ευρωπαϊκά έθνη, έχουν τους δικούς τους ρυθμιστικούς φορείς για να παρακολουθούν ένα «χρηματιστήριο» ή ένα εθνικό χρηματιστήριο ή αγορά. Σε περίπλοκες υποθέσεις ομαδικής αγωγής, οι πολυεθνικές αμύνονται έναντι μιας ομάδας επενδυτών σε μια συγκεκριμένη «χώρα υποδοχής» όπου το νομικό σύστημα αυτού του έθνους διέπει τη δίκη και την τελική διευθέτηση ή το αποτέλεσμα.
Ορισμένοι χρηματοοικονομικοί εμπειρογνώμονες σε διάφορες χώρες κατηγορούν ότι οι αγωγές ομαδικής αγωγής τίτλων τείνουν να επιβαρύνουν μια χρηματοπιστωτική αγορά. Επισημαίνουν τη λήψη αμοιβών από τους δικηγόρους και την καθαρή χρηματοοικονομική ανταλλαγή που αφήνει σε προηγούμενους επενδυτές χρήματα που πρέπει να αφαιρεθούν από την κεφαλαιοποίηση της εταιρείας ή επηρεάζει με άλλο τρόπο τα άμεσα έσοδά της. Αυτοί οι επικριτές κατηγορούν ότι η υπέρβαση αυτών των ομαδικών αγωγών μπορεί να «διαβρώσει» μια οικονομία με την αφαίμαξη χρημάτων από εταιρείες.
Οποιοσδήποτε εμπλέκεται σε μια αγωγή ομαδικής αγωγής τίτλων θα πρέπει να συνεχίσει ενδελεχή έρευνα σχετικά με το τι συνιστά απάτη επί τίτλων και τι είδους καταστάσεις γενικά καταλήγουν σε υποθέσεις τίτλων που επικυρώνονται στο δικαστήριο. Δεν μπορεί κάθε δραματική απώλεια μετοχών να χαρακτηριστεί ως χειραγώγηση μετοχών και η διαδικασία επιτυχούς εκτέλεσης αξιόπιστων υποθέσεων ομαδικής δράσης για τους επενδυτές μπορεί να είναι δύσκολη. Ένα κυρίαρχο συναίσθημα σε πολλούς τομείς της χρηματοδότησης είναι ότι οι επενδυτές εκμεταλλεύονται τις πιθανότητές τους και βιώνουν δίκαια το κέρδος ή την απώλεια μετοχών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μια ρεαλιστική ομαδική αγωγή τίτλων θα αποδείξει ουσιαστικά απάτη ή χειραγώγηση της αγοράς από τα κορυφαία στελέχη μιας εταιρείας.