Η διαταγή κατά της αγωγής είναι μια δικαστική απόφαση που απαγορεύει σε ένα μέρος που εμπλέκεται στη δίκη είτε να μεταφέρει αυτήν τη διαφορά σε άλλο δικαστήριο είτε να υποβάλει παρόμοια αγωγή αλλού. Όταν ένα δικαστήριο εκδίδει διαταγή κατά της αγωγής, ουσιαστικά λέει ότι θα είναι το μόνο δικαστήριο που θα αποφασίσει την έκβαση της υπό κρίση υπόθεσης. Τις περισσότερες φορές, οι αγωγές κατά της αγωγής χρησιμοποιούνται για την απαγόρευση παράλληλων αλλοδαπών αγωγών, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον περιορισμό της δυνατότητας ενός διαδίκου να υποβάλει εκ νέου τις ίδιες αξιώσεις σε διαφορετικό εγχώριο δικαστήριο.
Με την πιο βασική έννοια, η διαταγή κατά της αγωγής είναι ένα μέσο παύσης αγωγών. Γενικά δεν συμφέρει ένα ενιαίο σώμα δικαίου να εκδικάζεται μια υπόθεση σε πολλά φόρουμ ταυτόχρονα. Εάν τα δικαστήρια καταλήξουν σε διαφορετικά αποτελέσματα ή επιδικάσουν διαφορετικά ποσά αποζημίωσης, μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιες αποφάσεις είναι δεσμευτικές. Τις περισσότερες φορές, το δικαστήριο στο οποίο κατατίθεται για πρώτη φορά μια αγωγή είναι το δικαστήριο με αποκλειστική δικαιοδοσία. Ένα συμβαλλόμενο μέρος που προσπαθεί να καταθέσει ξανά αλλού μόλις τα πράγματα ξεκινήσουν, μπορεί να βρεθεί με διαταγή κατά της αγωγής.
Τα ασφαλιστικά μέτρα κατά της αγωγής είναι επίσης ένας τρόπος για να απαγορεύσουν τα δικαστήρια μια πρακτική που είναι γνωστή ως «αγορές στο φόρουμ». Οι αγορές φόρουμ συμβαίνουν όταν ένας ενάγων υποβάλλει αγωγή σε ένα συγκεκριμένο δικαστήριο, όχι επειδή το δικαστήριο αυτό είναι πιο βολικό ή επειδή έχει πρωταρχική δικαιοδοσία για τα ζητήματα και τα γεγονότα, αλλά επειδή είναι πιο πιθανό να εκδώσει ευνοϊκή απόφαση. Αυτή η πιθανότητα βασίζεται συχνά σε στατιστικά στοιχεία ενός δικαστή όταν αποφασίζει για ένα συγκεκριμένο είδος υπόθεσης ή στα δημογραφικά στοιχεία των κατοίκων της περιοχής που μπορεί να αποτελούν μια κριτική επιτροπή.
Ορισμένες αγορές φόρουμ γίνονται στα περισσότερα μέρη στο στάδιο της αρχειοθέτησης. Τα ασφαλιστικά μέτρα κατά της αγωγής δεν μπορούν να κάνουν πολλά για αυτό. Μόλις κατατεθεί μια αγωγή και ξεκινήσει η αντιδικία, ωστόσο, η διαταγή απαγορεύει σε έναν διάδικο να αλλάξει γνώμη ή να προσπαθήσει να επιτύχει καλύτερο αποτέλεσμα από ένα αναπληρωματικό δικαστήριο.
Οι περισσότερες αγωγές κατά της αγωγής συμβαίνουν σε διεθνείς διαφορές. Είναι σπάνιο για ένα δικαστήριο να αναλάβει μια υπόθεση που εκδικάζεται ταυτόχρονα σε άλλο εθνικό δικαστήριο — τις περισσότερες φορές, η διπλή αντιδικία αποτελεί σημαντική παραβίαση του νόμου και των δικαστικών κανόνων. Ωστόσο, ένα δικαστήριο μιας χώρας μπορεί εν αγνοία του να δεχθεί μια υπόθεση που εκδικάζεται επίσης στο εξωτερικό. Μια διαταγή κατά των κοστουμιών μπορεί να σταματήσει αυτού του είδους τις αγορές στο φόρουμ, συχνά ακόμη και πριν ξεκινήσει. Η διακοπή διαφορών στο εξωτερικό είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους ασφαλιστικών μέτρων κατά της αγωγής.
Τα δικαστήρια σε διαφορετικές δικαιοδοσίες έχουν διαφορετικές θέσεις σχετικά με το πότε ενδείκνυται η έκδοση διαταγής κατά της αγωγής. Η πλειονότητα των δικαστηρίων έχει υιοθετήσει αυτό που είναι γνωστό ως «περιοριστική» προσέγγιση και θα παρεμβαίνει μόνο σε παράλληλες υποθέσεις όταν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις για απογοήτευση της δικαιοσύνης ή όταν οι νόμοι περί αυθαιρεσίας και άλλοι διεθνείς νόμοι επιτρέπουν ρητά την παρέμβαση. Μια «ανεκτική» προσέγγιση, από την άλλη πλευρά, δίνει εντολή στα δικαστήρια να παρεμβαίνουν και να εκδίδουν ασφαλιστικά μέτρα όποτε το δικαστήριο κρίνει υποκειμενικά ότι δικαιολογείται.
Σε κάθε περίπτωση, τα μέρη που αψηφούν τα ασφαλιστικά μέτρα κατά της αγωγής μπορεί να υπόκεινται σε αυστηρές κυρώσεις στα περισσότερα μέρη. Ορισμένα δικαστήρια θα εκδώσουν ερημοδικία κατά των μερών που παραβιάζουν τη διάταξη και θα συνεχίσουν τη δίκη αλλού. Άλλοι θα υποβάλουν τους παραβάτες σε περιφρόνηση δικαστικών κατηγοριών και προστίμων.