Η επαγωγική συγκόλληση είναι μια διαδικασία για την ένωση δύο μεταλλικών τεμαχίων χρησιμοποιώντας ένα υλικό πλήρωσης σε λιωμένη κατάσταση που επιτυγχάνεται μέσω επαγωγικής θέρμανσης. Αυτή η θέρμανση επιτυγχάνεται με την τοποθέτηση της εργασίας μέσα σε ένα επαγωγικό πηνίο και τη διέλευση ηλεκτρικού ρεύματος μέσω του πηνίου. Αυτό προκαλεί ηλεκτρικά ρεύματα, γνωστά ως δινορεύματα, στα υλικά που ενώνονται. Η θερμότητα παράγεται λόγω της ηλεκτρικής αντίστασης στα δινορεύματα των υλικών που ενώνονται. Αυτή η θερμότητα χρησιμοποιείται για την τήξη του υλικού πλήρωσης για χρήση στην ένωση των δύο μεταλλικών τεμαχίων, αλλά αυτά τα τεμάχια παραμένουν σε στερεή κατάσταση καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.
Για να ξεκινήσετε μια λειτουργία επαγωγικής συγκόλλησης, το πρώτο βήμα είναι συνήθως η επεξεργασία των εξαρτημάτων που συνδέονται με ένα υλικό γνωστό ως ροή. Το υλικό πλήρωσης τοποθετείται στη συνέχεια στο έργο, γενικά με τη βοήθεια κάποιου είδους φόρμας για να διατηρείται στη θέση του. Εναλλακτικά, το υλικό συγκόλλησης μπορεί να εφαρμοστεί στην εργασία αφού τα μέρη έχουν ανέβει στην απαραίτητη θερμοκρασία.
Το έργο τοποθετείται μέσα σε ένα επαγωγικό πηνίο, μέσω του οποίου διοχετεύεται ηλεκτρικό ρεύμα υψηλής συχνότητας. Καθώς προκαλούνται ρεύματα στις επιφάνειες των τεμαχίων που συνδέονται, οι εγγενείς ηλεκτρικές αντιστάσεις τους αντιτίθενται σε αυτά τα ρεύματα και τα τεμάχια θερμαίνονται. Το υλικό πλήρωσης λιώνει κάτω από αυτή τη θερμότητα και σχηματίζει έναν δεσμό μεταξύ των δύο τεμαχίων καθώς το συγκρότημα ψύχεται.
Ενώ το υλικό πλήρωσης λιώνει, τα κομμάτια που ενώνονται παραμένουν σε στερεή κατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι η θερμοκρασία τήξης του υλικού πλήρωσης πρέπει να είναι χαμηλότερη από εκείνη των υλικών που ενώνονται. Το ασήμι και τα κράματα αργύρου, καθώς και ο χαλκός, χρησιμοποιούνται συχνά ως υλικά πλήρωσης για το λόγο αυτό.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της επαγωγικής συγκόλλησης είναι ότι η θέρμανση είναι γρήγορη, τοπική και ελεγχόμενη με ακρίβεια. Αυτό οδηγεί σε μια πολύ αναπαραγώγιμη διαδικασία κατάλληλη για παραγωγή υψηλού ρυθμού. Η επαγωγική συγκόλληση είναι επίσης μια φιλική προς το περιβάλλον πρακτική που καταναλώνει λιγότερη κατανάλωση ενέργειας από άλλες μεθόδους σύνδεσης και δεν παράγει υποπροϊόντα καύσης καθώς δεν εμπλέκεται φλόγα. Η πολύ εντοπισμένη θέρμανση στην επαγωγική συγκόλληση ελαχιστοποιεί την παραμόρφωση ή άλλες φυσικές αλλαγές στα εξαρτήματα που συνδέονται.
Παρόμοια μέταλλα συνδέονται πιο εύκολα με επαγωγική συγκόλληση. Μπορούν να ενωθούν ανόμοια μέταλλα, αλλά αυτό απαιτεί πολύ περισσότερη προσοχή. Οι διαφορετικές αντιστάσεις στο ρεύμα διαφορετικών υλικών σημαίνουν ότι τα κομμάτια θα θερμαίνονται με διαφορετικούς ρυθμούς και σε διαφορετικές θερμοκρασίες. Μπορεί επίσης να έχουν διαφορετικούς ρυθμούς θερμικής διαστολής, γεγονός που περιπλέκει περαιτέρω τη λειτουργία.
Οι επαγωγικές εργασίες συγκόλλησης μπορούν να πραγματοποιηθούν σε διάφορα περιβάλλοντα. Τα κομμάτια μπορούν να ενωθούν ενώ βυθίζονται σε υγρό, σε αέρα ή σε άλλη αέρια ατμόσφαιρα, ή ακόμα και σε κενό. Πολλοί τύποι εργασιών συγκόλλησης μπορούν να επιτευχθούν με επαγωγική συγκόλληση. Οι εφαρμογές κυμαίνονται ευρέως και περιλαμβάνουν παραδείγματα όπως η παραγωγή οδοντιατρικών εργαλείων και ορθοδοντικών εξαρτημάτων καθώς και η κατασκευή σωλήνων καυσίμου και εξαρτημάτων φρένων στη συναρμολόγηση αυτοκινήτων.