Η επαγωγή ταχείας αλληλουχίας, γνωστή και ως RSI, είναι μια προηγμένη ιατρική διαδικασία για την ενδοτραχειακή διασωλήνωση. Αν και ο στόχος της ταχείας επαγωγής αλληλουχίας δεν διαφέρει από την κανονική διασωλήνωση, ένας γιατρός εκτελεί RSI αποκλειστικά σε ασθενείς που ενδέχεται να αποβάλλουν το περιεχόμενο του στομάχου του/της κατά τη διαδικασία της διασωλήνωσης. Για να μειώσει αυτόν τον κίνδυνο, το RSI εστιάζει στην προσωρινή παράλυση του ασθενούς κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Καθώς τα αναισθητικά φάρμακα αποτελούν μέρος της διαδικασίας, ένας γιατρός που χορηγεί RSI πρέπει να έχει εκτενή εκπαίδευση στη διαδικασία ή να ζητήσει από έναν αναισθησιολόγο να χορηγήσει τα φάρμακα. Οι παραϊατρικοί ή οι νοσηλευτές μπορούν να εκτελούν RSI σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Η διασωλήνωση είναι απαραίτητη σε μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων, από την μετεγχειρητική ανάρρωση έως την υποβοήθηση της αναπνοής του ασθενούς κατά τα τελικά στάδια μιας καταληκτικής νόσου. Η ταχεία επαγωγή αλληλουχίας έχει τον ίδιο γενικό στόχο, αλλά είναι απαραίτητη σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όταν ένας ασθενής μπορεί να κάνει εμετό κατά τη διάρκεια της διασωλήνωσης. Για παράδειγμα, εάν ένας ασθενής έχει εγκεφαλικό αμέσως μετά το φαγητό, ο έμετος κατά τη διασωλήνωση ενέχει σημαντικό κίνδυνο πνιγμού, οξέωσης και υποξίας. Καθώς αυτοί οι παράγοντες κινδύνου μπορεί να γίνουν θανατηφόροι, η RSI είναι η προτιμώμενη μέθοδος σε αυτές τις περιπτώσεις.
Η επαγωγή ταχείας αλληλουχίας είναι μια διαδικασία πολλαπλών βημάτων που ένας γιατρός ή άλλος επαγγελματίας του ιατρού πρέπει να μπορεί να ολοκληρώσει σε λιγότερο από δύο λεπτά. Αφού επιβεβαιώσει ότι υπάρχουν όλα τα απαραίτητα υλικά, ένας γιατρός χορηγεί καθαρό οξυγόνο για να αυξήσει τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα. Στη συνέχεια, ο ασθενής λαμβάνει οποιαδήποτε κατάλληλη προφαρμακευτική αγωγή πριν από το αναισθητικό. Στη συνέχεια, ο γιατρός εισάγει τον σωλήνα μεταξύ των φωνητικών χορδών. Τα δύο τελευταία βήματα περιλαμβάνουν τον έλεγχο ότι ο αέρας φτάνει στους πνεύμονες και τη στερέωση του σωλήνα σε φορητό ή νοσοκομειακό αναπνευστήρα.
Η ταχεία επαγωγή αλληλουχίας απαιτεί πολύ υψηλότερο επίπεδο δεξιοτήτων σε σύγκριση με την κανονική διασωλήνωση. Αν και ένας μόνο γιατρός είναι σε θέση να πραγματοποιήσει ολόκληρη τη διαδικασία, η ασφαλέστερη μέθοδος περιλαμβάνει δύο ιατρικό προσωπικό. Το ένα άτομο διασωληνώνει τον ασθενή ενώ το άλλο χορηγεί το αναισθητικό. Αυτή η διασφάλιση μειώνει την πιθανότητα ο ασθενής να λάβει πολύ λίγο ή πολύ αναισθητικό. Οποιοδήποτε λάθος μπορεί να έχει μοιραία αποτελέσματα.
Ένας γιατρός ή ένας αναισθησιολόγος δεν είναι πάντα διαθέσιμος για να πραγματοποιήσει ταχεία επαγωγή αλληλουχίας. Για παράδειγμα, οι παραϊατρικοί που σπεύδουν έναν ασθενή στο νοσοκομείο μερικές φορές δεν έχουν άλλη επιλογή από το να κάνουν RSI για να σώσουν τη ζωή του ασθενούς. Αν και η RSI ενέχει μεγαλύτερο κίνδυνο για τον ασθενή σε αυτήν την κατάσταση, η καθυστέρηση της θεραπείας μπορεί να σημαίνει θάνατο του ασθενούς. Το πιθανό όφελος υπερτερεί του πιθανού κινδύνου.