Ένας τραυματισμός επαναλαμβανόμενης καταπόνησης (RSI) είναι ένας τραυματισμός που προκαλείται από την επανάληψη συνηθισμένων σωματικών εργασιών. Γνωστοί και ως επαναλαμβανόμενοι τραυματισμοί από στρες, οι RSI συνδέονταν κυρίως με αθλητικές δραστηριότητες μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα, όταν οι υπολογιστές έγιναν πρότυπο στο χώρο εργασίας και οι γιατροί παρατήρησαν μια απότομη αύξηση των RSI που δεν σχετίζονται με τον αθλητισμό. Η διάγνωση του RSI είναι αμφιλεγόμενη σε ορισμένες περιοχές, καθώς αυτή η κατάσταση μερικές φορές είναι ελάχιστα καθορισμένη και οι άνθρωποι που ισχυρίζονται ότι έχουν τραυματισμούς λόγω καταπόνησης μερικές φορές κατηγορούνται για κακοδιαχείριση.
Η αιτία ενός RSI πιστεύεται ότι είναι η επαναλαμβανόμενη κίνηση ή η τακτική χρήση ενός εργαλείου σε πολύ περιορισμένο εύρος κίνησης. Το πληκτρολόγιο είναι ένα κλασικό παράδειγμα δραστηριότητας που μπορεί να οδηγήσει σε καταπόνηση, όπως και δραστηριότητες όπως το τένις, ο εξοπλισμός μηχανών λειτουργίας σε μια γραμμή συναρμολόγησης και το γκολφ. Η συχνότητα τέτοιων τραυματισμών μπορεί να αποφευχθεί χρησιμοποιώντας τη σωστή στάση του σώματος στη δουλειά ή το παιχνίδι, κάνοντας τακτικά διαλείμματα ανάπαυσης, χτίζοντας δύναμη και αποφεύγοντας την υπερβολική χρήση, μεταξύ άλλων.
Ο όρος “RSI” χρησιμοποιείται συχνά για να αναφερθεί σε μια ολόκληρη οικογένεια σωματικών προβλημάτων που είναι επίσης γνωστά ως σύνδρομα υπερβολικής χρήσης ή διαταραχές αθροιστικού τραύματος, συμπεριλαμβανομένων πολύ σαφώς καθορισμένων καταστάσεων όπως το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Όταν ένας ασθενής εμφανίζεται στο ιατρείο αναζητώντας ιατρική φροντίδα για πόνο και ευαισθησία που δεν μπορεί να συνδεθεί με ένα συγκεκριμένο ιατρικό πρόβλημα, αλλά πιστεύεται ότι σχετίζεται με επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες, ο γιατρός μπορεί να καθορίσει ότι ο ασθενής έχει RSI, ακόμη και αν δεν υπάρχει διαγνωστική απόδειξη να αποκτηθούν.
Τα συμπτώματα ενός RSI περιλαμβάνουν πόνο, ευαισθησία, μυρμήγκιασμα, σφίξιμο, αδυναμία και μώλωπες γύρω από την περιοχή του σώματος που χρησιμοποιείται για επαναλαμβανόμενη δραστηριότητα. Οι χρήστες υπολογιστών, για παράδειγμα, συχνά εμφανίζουν αυτά τα συμπτώματα στα χέρια και τα μπράτσα. Οι μελέτες ιατρικής απεικόνισης μπορεί να μην αποκαλύψουν τίποτα λειτουργικά λάθος, αν και ο ασθενής αναφέρει πόνο και ευαισθησία και ένας γιατρός μπορεί να δει ότι ο ασθενής ανταποκρίνεται όταν πιέζεται ή χειρίζεται η περιοχή κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης. Αδυναμία μπορεί επίσης να αποδειχθεί σε δοκιμές σύλληψης.
Η θεραπεία για το RSI μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με τη φύση του τραυματισμού. Συνήθως συνιστάται η ανάπαυση και οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε φυσικοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων προβλημάτων. Ο ασθενής συνήθως ενθαρρύνεται να μάθει νέες μεθόδους μετακίνησης, ώστε να μπορεί να αποφύγει την επανάληψη του τραυματισμού μετά την επιστροφή στην προηγούμενη δραστηριότητα. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει στον ασθενή να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις στη δραστηριότητα που προκάλεσε την RSI. Ένας δακτυλογράφος, για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει λογισμικό υπαγόρευσης αντί για πληκτρολόγιο.