Ένας τύπος δείκτη τεχνικού συστήματος συναλλαγών που ονομάζεται ταλαντωτής, σχετική ισχύς χρησιμοποιείται από επενδυτές της αγοράς μετοχών για τον προσδιορισμό της ορμής προς τα πάνω ή προς τα κάτω μιας προσφοράς και ζήτησης μιας μετοχής ή ενός δείκτη. Η χρησιμότητα/δημοτικότητα της σχετικής ισχύος βασίζεται στην προϋπόθεση ότι θα κορυφωθεί ή θα πέσει πριν από την τιμή της μετοχής ή του δείκτη. Ο δείκτης σχετικής ισχύος (RSI) μετρά το μέγεθος ή το μέγεθος των πρόσφατων κερδών μιας μετοχής έναντι του μεγέθους των πρόσφατων απωλειών της. Οι προκύπτουσες τιμές RSI κλιμακώνονται και απεικονίζονται από το 0 έως το 100, με το 30 να χρησιμεύει συνήθως ως το κατώτερο όριο που δείχνει ότι ένα απόθεμα έχει υπερπωληθεί και το 70 το ανώτερο όριο που δείχνει ότι ένα απόθεμα είναι υπεραγορασμένο. Η έννοια της σχετικής ισχύος και του RSI επινοήθηκαν από τον Welles Wilder, ο οποίος τα περιέγραψε στο New Concepts in Technical Trading Systems, το οποίο δημοσίευσε ο ίδιος το 1978.
Η σχετική ισχύς είναι ένας εκθετικός κινητός μέσος όρος των κινήσεων των τιμών “πάνω” και “κάτω” με βάση τις τιμές κλεισίματος για κάθε ημέρα στην περίοδο υπολογισμού του RSI. Η αναλογία του εκθετικού κινητού μέσου όρου των ημερών «επάνω» — δηλαδή, του αριθμητή — και των ημερών «κάτω» — του παρονομαστή — στην περίοδο υποδηλώνει το RSI. Το RSI ορίζεται στο 100 εάν υπάρχουν μηδενικές ημέρες «κάτω» στην περίοδο.
Η μεταβλητότητα των τιμών RSI αυξάνεται με μικρότερη χρονική περίοδο που χρησιμοποιείται. Ένας RSI 7 ημερών, για παράδειγμα, θα είναι πιο ασταθής από έναν RSI 21 ημερών. Οι τιμές μιας μετοχής τις τελευταίες 7 και 14 ημέρες είναι τυπικές περίοδοι που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό του RSI.
Η σύγκλιση και η απόκλιση μεταξύ του RSI μιας μετοχής και της συμπτωματικής αλλαγής τιμής είναι σημαντικές όταν χρησιμοποιείτε το RSI για να καθορίσετε εάν θα αγοράσετε ή θα πουλήσετε μια μετοχή ή δείκτη. Η σύγκλιση είναι μια κατάσταση κατά την οποία η τιμή μιας μετοχής και ο RSI της ανεβαίνουν παράλληλα. Αυτό θεωρείται ότι είναι ένα ανοδικό σήμα συναλλαγών που δείχνει ότι η ζήτηση για τη μετοχή αυξάνεται. Με άλλα λόγια, αυτό υποδηλώνει ότι οι επενδυτές συσσωρεύουν το απόθεμα.
Η απόκλιση, από την άλλη πλευρά, είναι μια κατάσταση όπου ένας αυξανόμενος ή σταθερά υψηλός RSI συμπίπτει με μια πτωτική κίνηση στην τιμή της μετοχής. Αυτό θεωρείται ότι είναι ένα πτωτικό σήμα, που δείχνει ότι οι τιμές είναι πιθανό να κινηθούν προς τα κάτω. Τυπικά λαμβάνει χώρα μετά την αύξηση της τιμής μιας μετοχής, η απόκλιση ως ένδειξη «διανομής», δηλαδή, ότι όσοι διατήρησαν τη μετοχή καθ’ οδόν προς τα πάνω κρατούν τώρα κέρδη και βγαίνουν πουλώντας τη μετοχή σε νέους αγοραστές.