Η επεξεργασία εικόνας ιστογράμματος είναι η πράξη τροποποίησης μιας εικόνας ελέγχοντας τις παραμέτρους των τιμών της έντασης της εικόνας. Οι τιμές έντασης για μια εικόνα μπορούν να μετρηθούν και να αντιστοιχιστούν σε ένα ιστόγραμμα, αντιπροσωπεύοντας είτε τη συνολική ένταση είτε την ένταση χρώματος σε ένα μόνο κανάλι χρώματος. Ένας χρήστης μπορεί να αλλάξει την εμφάνιση μιας εικόνας μέσω της επεξεργασίας εικόνας ιστογράμματος αλληλεπιδρώντας και τροποποιώντας αυτό το ιστόγραμμα που εμφανίζει τιμές έντασης.
Η ένταση ενός χρώματος σε μια εικόνα μπορεί να υπολογιστεί και οι υπολογισμένες τιμές μπορούν να αντιστοιχιστούν σε ένα ιστόγραμμα. Αλλάζοντας το σχήμα αυτού του ιστογράμματος ή αλλάζοντας το μεσαίο σημείο του, οι τιμές της έντασης μπορούν να αντιστοιχιστούν εκ νέου, αλλάζοντας την εμφάνιση μιας εικόνας. Είναι δυνατό να τροποποιήσετε ένα ιστόγραμμα για ένα μονοχρωματικό κανάλι, αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται ένα μεμονωμένο χρώμα σε μια εικόνα. Μαζί με την εντατικοποίηση ή την εξασθένηση των επιλεγμένων χρωμάτων, η συνολική αντίθεση μέσα σε μια εικόνα μπορεί επίσης να αυξηθεί ή να μειωθεί.
Πολλές εφαρμογές επεξεργασίας εικόνας έχουν την ικανότητα να επιτρέπουν στο χρήστη να δει το ιστόγραμμα που σχετίζεται με τις τιμές έντασης μιας εικόνας. Η τεχνολογία επεξεργασίας εικόνας επιτρέπει σε έναν χρήστη που έχει βασικές γνώσεις επεξεργασίας εικόνας να αλλάξει την εμφάνιση μιας εικόνας με βάση τις συνολικές τιμές έντασης χωρίς να χρειάζεται να εφαρμόσει τροποποιήσεις απευθείας στην ίδια την εικόνα. Η επεξεργασία εικόνας ιστογράμματος είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν ένα άτομο θέλει να συνδυάσει δύο εικόνες είτε για μια κανονικοποιημένη σύγκριση είτε για συρραφή εικόνων μεταξύ τους απρόσκοπτα. Με την κανονικοποίηση ενός ιστογράμματος εικόνας σε σχέση με άλλα ιστογράμματα εικόνας, κάθε εικόνα αποκτά το ίδιο εύρος χρωμάτων και έντασης με τις άλλες εικόνες.
Η οπτικοποίηση εικόνας είναι σημαντική σε πολλούς τομείς σπουδών, από την τέχνη και τη φωτογραφία έως τη συλλογή επιστημονικών δεδομένων. Η επεξεργασία εικόνας ιστογράμματος μπορεί να δημιουργήσει ένα εικονικό φίλτρο εικόνας, δημιουργώντας καλλιτεχνικά στοιχεία ή μειώνοντας τα ανεπιθύμητα εφέ απεικόνισης. Η ανίχνευση άκρων και η τμηματοποίηση εικόνας μπορούν να γίνουν πιο εμφανείς, αυξάνοντας την πιθανότητα ένα αυτοματοποιημένο πρόγραμμα να μπορεί να αναγνωρίσει στοιχεία μέσα σε μια μεμονωμένη εικόνα. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο στη συλλογή επιστημονικών δεδομένων από εικόνες.
Για επιστημονικούς σκοπούς, η επεξεργασία εικόνας ιστογράμματος είναι κρίσιμη επειδή εξαλείφει τις μεταβλητές στις εικόνες που προκαλούνται από μια συστηματική μετατόπιση. Όλες οι εικόνες σε μια μελέτη μπορούν να έχουν το ίδιο εύρος παραμέτρων και να ομαλοποιηθούν μεταξύ τους, επιτρέποντας στους επιστήμονες να ελέγχουν για μεταβλητές που προκαλούνται από αλλαγές στις παραμέτρους απεικόνισης. Με τον έλεγχο της διακύμανσης της εικόνας χρησιμοποιώντας την επεξεργασία εικόνας ιστογράμματος, οι επιστήμονες μπορούν στη συνέχεια να εξετάσουν τις μεταβλητές σε μια μελέτη χωρίς να συγχέουν βαθμούς έντασης ή αντίθεσης εικόνας. Με άλλα λόγια, χρησιμοποιώντας αλγόριθμους επεξεργασίας εικόνας για την ομαλοποίηση των τιμών έντασης μέσα στις εικόνες, ένας επιστήμονας μπορεί να συγκρίνει άμεσα ασύγκριτες κατά τα άλλα εικόνες.