Η επίστρωση χρυσού είναι η διαδικασία προσθήκης ενός λεπτού στρώματος χρυσού σε ένα άλλο μέταλλο προκειμένου να δώσει σε αυτό το μέταλλο μια όψη σαν χρυσό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το στρώμα του χρυσού είναι πολύ λεπτό, αρκεί να καλύπτει όλες τις εκτεθειμένες επιφάνειες του άλλου μετάλλου. Χρησιμοποιείται συνήθως σε διακοσμήσεις και σε επιμετάλλωση κοσμημάτων.
Το πλεονέκτημα της επιχρύσωσης για κοσμήματα είναι ότι δίνει την όψη του χρυσού, αλλά δεν έχει το κόστος του χρυσού. Σε εφαρμογές κοσμημάτων, μια επίστρωση χρυσού εφαρμόζεται συνήθως σε ασήμι. Έτσι, το κόσμημα περιλαμβάνει στην πραγματικότητα δύο πολύτιμα μέταλλα και όχι μόνο ένα.
Ενώ πολλοί μπορεί να συνδέουν συνήθως την επιχρυσωμένη επένδυση με κοσμήματα, δεν είναι η μόνη εφαρμογή για την πρακτική. Η επίστρωση χρυσού συνδέεται επίσης συνήθως με ηλεκτρονικές εφαρμογές. Αυτό γίνεται για να επιτρέψει καλύτερη αγωγιμότητα και να κάνει τα πράγματα ανθεκτικά στην τριβή και τη φθορά, μαζί με άλλα οφέλη.
Η επίστρωση χρυσού μπορεί να επιτευχθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης. Αυτό γίνεται βάζοντας το αντικείμενο που επιστρώνεται, την κάθοδο, σε ένα διάλυμα, συνήθως νερό. Συνδέεται με την αρνητική πλευρά μιας φόρτισης, όπως μια μπαταρία. Στη συνέχεια, ο δότης για την επιμετάλλωση, η άνοδος, τοποθετείται επίσης στο διάλυμα που συνδέεται με τη θετική πλευρά του φορτίου. Γίνεται ιονισμός και η άνοδος διαλύεται αργά, με τα θετικά φορτισμένα ιόντα στο μέταλλο να πηγαίνουν στο αρνητικά φορτισμένο προϊόν.
Ωστόσο, η επίστρωση χρυσού, όπως και οι περισσότεροι τύποι φινιρίσματος μετάλλων, μπορεί να γίνει με διάφορους άλλους τρόπους. Το μέταλλο χρυσού μπορεί να εναιωρηθεί σε διάλυμα, το οποίο στη συνέχεια βουρτσίζεται στο αντικείμενο που επιμεταλλώνεται. Ο στόχος είναι να μεγιστοποιηθεί το αποτέλεσμα αλλά να ελαχιστοποιηθεί η ποσότητα χρυσού που απαιτείται για να γίνει η δουλειά. Αυτή είναι μια λύση πολύ χαμηλής τεχνολογίας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από όσους κάνουν μικρές δουλειές ιδιωτικά.
Λόγω του γεγονότος ότι ο χρυσός είναι τόσο μαλακό μέταλλο και το στρώμα πάνω από τα προϊόντα κοσμήματος είναι τόσο λεπτό, πιθανότατα θα υπάρξει μια στιγμή που η επίστρωση χρυσού θα φθαρεί σε σημεία. Τα κοσμήματα, ειδικά εκείνα που φοριούνται καθημερινά, τείνουν να δέχονται σημαντική κατάχρηση. Το να μεταφέρετε τέτοια αντικείμενα σε ένα συνεργείο κοσμημάτων είναι ο καλύτερος τρόπος για να τα επαναφέρετε στην αρχική τους λάμψη. Αυτός ο τύπος επισκευής είναι συνήθως πολύ φθηνός και μπορεί ακόμη και να περιλαμβάνεται σε ορισμένες πολιτικές σέρβις.