Η επιφάνεια του σώματος (BSA) είναι μια εκτίμηση της συνολικής επιφάνειας ενός ατόμου, με βάση έναν υπολογισμό που περιλαμβάνει το βάρος και το ύψος. Ένας απλός υπολογισμός πολλαπλασιάζει το βάρος με το ύψος, διαιρεί με 3,131 εάν οι μετρήσεις είναι σε λίβρες και ίντσες ή με 3,600 εάν σε μέτρα και κιλά, και στη συνέχεια παίρνει την τετραγωνική ρίζα του υπόλοιπου αριθμού. Αυτή η φόρμουλα είναι γνωστή ως φόρμουλα Mosteller και είναι δημοφιλής στους ιατρούς για την ευκολία χρήσης και τα ακριβή αποτελέσματα.
Η εξέταση της επιφάνειας του σώματος μπορεί να παρέχει χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τις εναποθέσεις λίπους στο σώμα ενός ασθενούς και μερικές φορές συγκρίνεται με τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η επιφάνεια του σώματος δημιουργεί μια πιο ακριβή εικόνα, καθώς τα άτομα που είναι ασυνήθιστα βαριά για το ύψος τους θα έχουν αντίστοιχα υψηλή επιφάνεια, κάτι που δείχνει την εναπόθεση λίπους στο σκελετό τους. Ο υπολογισμός είναι μόνο μια εκτίμηση και είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη παράγοντες όπως ένας ασθενής που ασκείται πολύ και μπορεί να είναι πιο βαρύς λόγω του ότι είναι καλά μυώδης, καθώς ο μυϊκός ιστός είναι πολύ βαρύς.
Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν την επιφάνεια του σώματος για να καθορίσουν τη δόση ορισμένων ειδών φαρμάκων. Φάρμακα όπως η χημειοθεραπεία πρέπει να υπολογίζονται πολύ προσεκτικά για να διασφαλιστεί η καταλληλότητα της δόσης για έναν ασθενή. Τα ενδοφλέβια υγρά χορηγούνται επίσης συνήθως με βάση την επιφάνεια του σώματος. Οι πάροχοι φροντίδας που καθορίζουν τακτικά τις δόσεις των φαρμάκων μπορούν να φέρουν μια μικρή αριθμομηχανή για να διευκολύνουν τον ακριβή υπολογισμό των δόσεων για τους ασθενείς τους.
Αυτός ο υπολογισμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για άλλες περιπτώσεις. Οι πάροχοι φροντίδας που ενδιαφέρονται να προσδιορίσουν τη νεφρική κάθαρση ενός ασθενούς για να αξιολογήσουν την υγεία των νεφρών μπορούν να χρησιμοποιήσουν την επιφάνεια του σώματος για να λάβουν μια σαφή ιδέα για το πόσο φιλτράρονται οι νεφροί σε μια δεδομένη χρονική περίοδο. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στον υπολογισμό του καρδιακού δείκτη, συγκρίνοντας την καρδιακή παροχή με το μέγεθος του ασθενούς. Αυτό θα πρέπει να εμπίπτει σε ένα σταθερό εύρος, δείχνοντας ότι ένας ασθενής έχει υγιή καρδιά. Εάν είναι ασυνήθιστα χαμηλό, μπορεί να υπάρχει πρόβλημα με την καρδιακή λειτουργία του ασθενούς.
Ορισμένοι παράγοντες μπορεί να αλλάξουν την επιφάνεια του σώματος και να κάνουν την πραγματική επιφάνεια του ασθενούς να διαφέρει από τον αριθμό που προσδιορίζεται από τον υπολογισμό. Τα άτομα που έχουν χάσει πολύ βάρος γρήγορα, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν μεγάλες πτυχές δέρματος που αυξάνουν την επιφάνειά τους, αλλά δεν αποκαλύπτονται σε μια απλή φόρμουλα που αφορά το βάρος και το ύψος τους.