Η επισκληρίδιος αναλγησία είναι μια διαθέσιμη επιλογή για τη διαχείριση του πόνου κατά τον τοκετό. Είναι ένα τοπικό αναισθητικό που εγχέεται στο κάτω μέρος της πλάτης. Η λειτουργία είναι να μουδιάζει τα νεύρα στη λεκάνη και τα πόδια. Όπως συμβαίνει με όλα τα αναισθητικά, η επισκληρίδιος αναλγησία εμποδίζει τον εγκέφαλο να βιώσει το τραύμα και τον πόνο που συμβαίνουν στο σώμα.
Η επισκληρίδιος αναλγησία πραγματοποιείται από εκπαιδευμένο γιατρό ή νοσοκόμα. Η ασθενής πρέπει να κάθεται στο πλάι του κρεβατιού του νοσοκομείου ή να ξαπλώνει στο πλάι για να αποκαλύψει το κάτω μέρος της πλάτης. Πρώτα, ο ασθενής θα λάβει ένα εμβόλιο Novocaine για να μουδιάσει την πλάτη. Στη συνέχεια, η νοσοκόμα ή ο γιατρός θα εγχύσει μια μακριά βελόνα σε μια πολύ μικρή περιοχή γύρω από τα νεύρα της σπονδυλικής στήλης, που ονομάζεται επισκληρίδιος χώρος. Στη συνέχεια, ένας λεπτός σωλήνας, που ονομάζεται καθετήρας, περνά μέσα από τη βελόνα και η βελόνα αφαιρείται. Ο καθετήρας συνδέεται με μια αντλία που είναι ρυθμισμένη να παρέχει την αναισθησία καθ’ όλη τη διάρκεια του τοκετού.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι επισκληρίδιας διαθέσιμοι. Οι τύποι χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Η πρώτη κατηγορία είναι τα τοπικά αναισθητικά. Η υδροχλωρική βουπιβακαΐνη, η υδροχλωρική ροπιβακαΐνη και η υδροχλωρική λιγκοκαΐνη είναι παραδείγματα επισκληριδίου τοπικών αναισθητικών. Η δεύτερη κατηγορία είναι τα οπιοειδή, που περιλαμβάνουν τη μορφίνη και τη φεντανύλη.
Τα πλεονεκτήματα της επισκληριδίου επικεντρώνονται κυρίως στην ανακούφιση από τον πόνο. Η ανακούφιση από τον πόνο όχι μόνο βοηθά στον πιο έντονο πόνο του τοκετού, αλλά χορηγείται και κατά τον πρώιμο τοκετό. Δεν είναι ασυνήθιστο ο τοκετός να διαρκεί πολύ, ειδικά για τις πρώτες κυήσεις. Η ανακούφιση από τον πόνο στον πρώιμο τοκετό μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να ξεκουραστεί. Η επισκληρίδιος αναλγησία μπορεί επίσης να επιταχύνει τον τοκετό χαλαρώνοντας τις ανήσυχες μητέρες. Τέλος, η επισκληρίδιος είναι χρήσιμη εάν χρειαστεί να γίνει επείγουσα καισαρική τομή, καθώς ο ασθενής είναι ήδη μουδιασμένος.
Οποιαδήποτε διαδικασία γίνεται μέσα ή γύρω από τη σπονδυλική στήλη ενέχει κίνδυνο, ανεξάρτητα από το πόσο ρουτίνα είναι. Σε ένα νοσοκομείο, όλες οι βελόνες είναι αποστειρωμένες, αλλά αυτό δεν αποτρέπει όλα τα περιστατικά μόλυνσης. Η μόλυνση είναι σπάνια, αλλά μπορεί να προκαλέσει παράλυση, ακόμη και θάνατο. Υπάρχει επίσης κίνδυνος η επισκληρίδιος ένεση να καταστρέψει ένα νεύρο ή να γίνει πολύ υψηλή ένεση. Και πάλι, οι περιπτώσεις είναι πολύ σπάνιες, αλλά εάν η επισκληρίδιος τοποθετηθεί στο νωτιαίο υγρό, μπορεί να επηρεάσει μόνιμα την ικανότητα του ασθενούς να αναπνέει.
Υπάρχουν μερικά άλλα μειονεκτήματα της επισκληρίδιου. Η επισκληρίδιος αναλγησία εμποδίζει την ασθενή να αισθανθεί πότε η κύστη της είναι γεμάτη και έτσι απαιτείται καθετήρας για την παροχέτευση της κύστης. Αυξάνει επίσης την πιθανότητα εμφάνισης πυρετού κατά τη διάρκεια του τοκετού, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο μωρό. Η επισκληρίδιος αποδυναμώνει επίσης τις συσπάσεις, επομένως μπορεί να χρειαστεί περισσότερο φάρμακο για την ενίσχυσή τους.
Ένας άλλος κίνδυνος που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι ότι το μωρό μπορεί να κολλήσει σε μια στραβή θέση κατά τη διάρκεια του τοκετού, αλλά λόγω του μουδιάσματος, η ασθενής δεν μπορεί να κινηθεί για να προσαρμόσει τη θέση του μωρού της. Υπάρχει επίσης μεγαλύτερη πιθανότητα να χρειαστείτε επισιοτομή, κενό ή λαβίδα για να βοηθήσετε τον τοκετό. Ένας από τους πιο σπάνιους κινδύνους μιας επισκληρίδιου αναλγησίας είναι ότι μπορεί να προκαλέσει πονοκέφαλο στη σπονδυλική στήλη μία έως δύο ημέρες μετά τον τοκετό. Εάν συμβεί αυτό, ο ασθενής θα πρέπει να επιστρέψει στο νοσοκομείο για ανακούφιση.
Κάθε οργανισμός ανταποκρίνεται μοναδικά στην επισκληρίδιο αναλγησία. Μερικοί ασθενείς ανταποκρίνονται πολύ καλά και χάνουν την αίσθηση κάτω από τη μέση μέσα σε λίγα λεπτά, επιτρέποντάς τους να ξεκουραστούν άνετα. Άλλοι ασθενείς συνεχίζουν να αισθάνονται πόνο και πίεση, παρά το γεγονός ότι έχουν χάσει την αίσθηση στα πόδια τους. Δεν υπάρχει τρόπος να πούμε πώς θα ανταποκριθεί κάποιος στην επισκληρίδιο αναλγησία.