Τι είναι η Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου;

Η Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου (ECC) είναι μία από τις τρεις επιτροπές της Βουλής των Αντιπροσώπων στην κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών που υπάρχει εδώ και περισσότερα από 200 χρόνια. Η επιτροπή έχει αλλάξει το όνομά της αρκετές φορές για να αντικατοπτρίζει τις μεταβαλλόμενες συμπεριφορές, αλλά ο κύριος στόχος είναι η προστασία του καταναλωτή. Το ECC έχει δικαιοδοσία σε τομείς σημαντικούς για το κοινό, όπως η δημόσια υγεία, οι τηλεπικοινωνίες και η παροχή και παράδοση ενέργειας. Πολλαπλές υποεπιτροπές βοηθούν την Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου να διατηρήσει την αποτελεσματικότητά της.

Το 1795, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ίδρυσε την Επιτροπή Εμπορίου και Κατασκευών. Αυτή η επιτροπή συγκέντρωσε τα μέλη της από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και δημιουργήθηκε για να βοηθήσει στην επίβλεψη των εξελίξεων στο εμπόριο με άλλα έθνη καθώς και με επιχειρήσεις στην Αμερική. Η επιτροπή άλλαξε ονόματα με τα χρόνια, αλλά η εστίαση στην προώθηση του εμπορίου και την προστασία των δημοσίων συμφερόντων παρέμεινε η ίδια.

Το 1819, η ομάδα έγινε Επιτροπή Εμπορίου όταν η κατασκευή έγινε επιτροπή από μόνη της. Το όνομα μεταφέρθηκε ξανά στα τέλη του αιώνα στην Επιτροπή Διακρατικού και Εξωτερικού Εμπορίου. Αυτό αντανακλούσε την αλλαγή στο εμπόριο γενικά μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση. Δεδομένου ότι το εμπόριο με διάφορα μέρη του κόσμου ήταν πλέον εφικτό, η επιτροπή θεώρησε ότι έπρεπε να διευρύνει το πεδίο εφαρμογής του.

Το σημερινό όνομα, Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου, προέκυψε το 1981. Αυτό ήταν εν μέρει μια αντίδραση στις δύο πετρελαϊκές κρίσεις τη δεκαετία του 1970. Η χώρα ασχολήθηκε περισσότερο με την παράδοση και τη διαχείριση της ενέργειας. Τα ενεργειακά ζητήματα συνδέθηκαν επίσης γρήγορα με ερωτήματα σχετικά με την προστασία των καταναλωτών.

Εκτός από την ενέργεια και το εμπόριο, η επιτροπή έχει νομοθετική εποπτεία σε τομείς όπως οι τηλεπικοινωνίες, η ασφάλεια τροφίμων και φαρμάκων, καθώς και τα ταξίδια και ο τουρισμός. Επιβλέπει την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και το Υπουργείο Ενέργειας. Υπάρχουν επίσης επτά υποεπιτροπές, συμπεριλαμβανομένων της Εποπτείας και των Ερευνών, των Επικοινωνιών και της Ενέργειας και του Περιβάλλοντος.

Η Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου συνεδριάζει την τέταρτη Τρίτη κάθε μήνα, όταν συνεδριάζει η Βουλή. Η επιτροπή μπορεί να συνεδριάζει με παρόντα μόνο δύο μέλη. Ωστόσο, απαιτείται πλειοψηφία μελών για ορισμένες ενέργειες. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 59 μέλη, μεταξύ των οποίων ο πρόεδρος της Επιτροπής Ενέργειας και Εμπορίου και οι πρόεδροι των υποεπιτροπών.