Η ετερόρρυθμη εταιρεία επιχειρηματικού κεφαλαίου είναι μια μορφή εταιρικής σχέσης που δημιουργείται για να παρέχει πόρους για την έναρξη μιας νέας επιχειρηματικής προσπάθειας. Η ετερόρρυθμη εταιρεία θα περιλαμβάνει δύο ή περισσότερους εταίρους που έχουν αναλάβει συγκεκριμένες δεσμεύσεις στο εγχείρημα. Στο πλαίσιο των όρων της εταιρικής σχέσης, κάθε επενδυτής είναι υπόλογος μόνο για το ποσό της επένδυσής του στο έργο εκκίνησης, αντί για τα ευρύτερα χρέη που μπορεί να προκύψει στο νέο εγχείρημα.
Η άντληση κεφαλαίων επιχειρηματικού κινδύνου είναι μια κοινή προσέγγιση για τη χρηματοδότηση νέων νεοφυών επιχειρήσεων. Οι ενδιαφερόμενες ομάδες επενδυτών σχηματίζουν τις ετερόρρυθμες εταιρείες προκειμένου να δημιουργήσουν μια τράπεζα πόρων που θα καλύψει το κόστος έναρξης της νέας επιχειρηματικής προσπάθειας και πιθανώς για να διατηρήσει επίσης την παραγωγή έως ότου η επιχείρηση αρχίσει να αποφέρει κέρδη. Ως μέρος της εταιρικής εταιρείας περιορισμένης ευθύνης επιχειρηματικού κεφαλαίου, οι επενδυτές συνήθως δεν αναμένουν να πραγματοποιήσουν απόδοση της επένδυσης παρά μόνο αφού η εταιρεία καταστεί κερδοφόρα. Σε εκείνο το σημείο, η οικονομικά σταθερή εταιρεία αρχίζει να αποπληρώνει την αρχική επένδυση, σύμφωνα με τους όρους που διατυπώθηκαν στα ιδρυτικά έγγραφα της εταιρικής σχέσης.
Ένα από τα οφέλη μιας ετερόρρυθμης εταιρείας επιχειρηματικού κεφαλαίου είναι ότι περιορίζει την ευθύνη των επενδυτών. Επειδή κάθε επενδυτής είναι υπόλογος μόνο για ένα ποσό μέχρι το σύνολο της επένδυσής του, δεν υπάρχει καμία ανησυχία για τη βύθιση σε μεγάλο χρέος εάν η επιχειρηματική στρατηγική δεν καταστεί κερδοφόρα. Το ποσό της ζημίας σε μια ετερόρρυθμη εταιρεία επιχειρηματικού κεφαλαίου δεν υπερβαίνει το ποσό της επένδυσης και μπορεί συνήθως να χρησιμοποιηθεί ως διαγραφή φόρου εάν είναι απαραίτητο.
Η ακριβής δομή μιας ετερόρρυθμης εταιρείας επιχειρηματικού κεφαλαίου θα περιλαμβάνει όλα τα βασικά στοιχεία που απαιτεί ο νόμος, αλλά πέρα από αυτές τις απαιτήσεις μπορεί να διαμορφωθεί στις προτιμήσεις των επενδυτών. Για παράδειγμα, οι επενδυτές μπορούν να επιλέξουν να καθορίσουν πόση επένδυση παρέχει πόσο έλεγχο στην εταιρεία, καθώς και πόσες ψήφους θα μπορεί να ασκήσει κάθε επενδυτής.