Όταν πρόκειται για φόρους εισοδήματος, χορηγείται πίστωση στον φορολογούμενο για ορισμένα είδη δαπανών. Πολλές φορές η πίστωση δίνεται ως πάγιο ποσό, με βάση αυτό που η κυβέρνηση θεωρεί ότι είναι λογικό κόστος για μια συγκεκριμένη κατάσταση. Μια εξαρτημένη έκπτωση είναι συνήθως το τυπικό ποσό που η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων των ΗΠΑ (IRS) επιτρέπει σε έναν φορολογούμενο να αφαιρέσει το οφειλόμενο ποσό σε φόρους επειδή υποστήριξε ένα εξαρτώμενο άτομο. Κάτι παρόμοιο υπάρχει σε πολλές χώρες, αλλά δεν ονομάζεται απαραίτητα εξαρτημένη έκπτωση.
Το IRS έχει κανόνες που καθορίζουν τι συνιστά εξαρτώμενο. Εάν ένα άτομο καταθέσει φόρους και προσπαθήσει να διεκδικήσει ένα άτομο που δεν πληροί τις απαιτήσεις της IRS, η έκπτωση δεν θα επιτρέπεται. Σε εκείνο το σημείο καθίσταται απαιτητό το πλήρες ποσό της εξαρτημένης έκπτωσης και πιθανότατα θα υπάρξουν και ποινές που θα εκτιμηθούν για το ποσό που δεν καταβλήθηκε.
Εάν υπάρχει αμφιβολία ως προς το εάν ένα άτομο πληροί τις προϋποθέσεις ως εξαρτώμενο άτομο σύμφωνα με τους κανόνες της IRS, είναι καλύτερο να το ελέγξετε πριν υποβάλετε φόρους. Το IRS απαιτεί ότι ένα παιδί που πληροί τις προϋποθέσεις δεν πρέπει να έχει συντηρήσει τον εαυτό του για περισσότερο από το μισό έτος και δεν μπορεί να έχει υποβάλει κοινή δήλωση με κανέναν. Το παιδί πρέπει επίσης να είναι συνήθως το παιδί του υποβάλλοντος την αίτηση, το θετό παιδί ή το υιοθετημένο παιδί και πρέπει να ζει με τον φορολογούμενο.
Υπάρχουν πρόσθετοι κανόνες, καθώς και κανονισμοί για άλλα εξαρτώμενα πρόσωπα που μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για την έκπτωση εξαρτώμενων. Το άτομο δεν χρειάζεται να είναι παιδί του φορολογούμενου σε κάθε περίπτωση, αλλά μπορεί να είναι άλλος συγγενής. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει έναν γονέα, έναν παππού και τη γιαγιά, μια θεία, έναν θείο ή άλλο συγγενή. για να γίνει αποδεκτός ο συγγενής πρέπει να πληροί τα κριτήρια της IRS για ένα εξαρτώμενο άτομο που πληροί τις προϋποθέσεις, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει τη συμβίωση με τον φορολογούμενο και ορισμένα άλλα κριτήρια.
Όταν ένας φορολογούμενος έχει συγγενή που πληροί τις προϋποθέσεις σύμφωνα με τους κανόνες της IRS, μπορεί να λάβει την τυπική εξαρτημένη έκπτωση. Το πραγματικό ποσό ποικίλλει κάθε χρόνο, αλλά το 2010 ήταν 950 δολάρια ΗΠΑ (USD). Το ποσό αυτό χρησιμοποιείται για τη μείωση του προσαρμοσμένου ακαθάριστου εισοδήματος του φορολογούμενου, με αποτέλεσμα χαμηλότερη φορολογική υποχρέωση. Το ποσό μπορεί να προσαρμοστεί για οποιονδήποτε από διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας του εξαρτώμενου, είτε είναι τυφλός είτε όχι, και εάν το άτομο αγόρασε ένα νέο όχημα και έπρεπε να πληρώσει φόρους για αυτό. Άλλοι παράγοντες μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη.