Για τους περισσότερους από εμάς, μια μέση μέρα είναι γεμάτη με φατική επικοινωνία και ποτέ δεν το παρατηρούμε. Στην πραγματικότητα, το να περάσετε 24 ώρες χωρίς καμία μορφή αυτής της επικοινωνίας θα φαινόταν μάλλον πολύ ξένο και αφύσικο. Φανταστείτε να περάσετε μια ολόκληρη μέρα χωρίς να κάνετε κουβέντες με την οικογένειά σας, να απαντάτε στο τηλέφωνο με τη λέξη «γεια», να λέτε σε κάποιον να έχει μια ωραία μέρα ή να συζητάτε τον καιρό με έναν νέο πελάτη. Αυτές οι κλισέ φράσεις και οι χρονοβόρες εναρκτήριες συνομιλίες είναι τέλεια παραδείγματα φατικής επικοινωνίας.
Η φατική επικοινωνία μπορεί να είναι λεκτική ή μη λεκτική. Ένα απλό κύμα σε έναν συνάδελφο ή ένα μπράβο σε έναν φίλο είναι μη λεκτικά παραδείγματα, με τον ίδιο τρόπο που μια συνομιλία ρουτίνας στην τράπεζα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως λεκτική. Μπορεί να το λέμε ψιλοκουβέντα, αλλά στην πραγματικότητα θα ήμασταν όλοι χαμένοι χωρίς αυτή τη μορφή επικοινωνίας.
Οι κοινωνιολόγοι που μελετούν την τέχνη της ανθρώπινης επικοινωνίας προτείνουν ότι η κουβέντα, όπως η συζήτηση για τον καιρό, ανοίγει ένα κοινωνικό κανάλι. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να οδηγήσει σε πιο ουσιαστική ή ουσιαστική επικοινωνία. Πολύ λίγοι άνθρωποι ξεκινούν και τελειώνουν τις συνομιλίες με απλά γεγονότα — η φατική επικοινωνία, όπως η χειραψία, βοηθάει να θέσετε πρώτα τη σκηνή.
Το τρέχον περιβάλλον του Internet chatroom είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού. Η εισαγωγή ενός νέου συμμετέχοντα στο chatroom είναι συχνά επιπόλαια και τελετουργική, επιτρέποντας στους συνομιλητές να χαλαρώσουν στις κοινωνικές συνομιλίες χωρίς την πίεση να είναι ενημερωτικοί ή να βασίζονται σε γεγονότα.
Η φατική επικοινωνία συναντάται καθημερινά και στον εργασιακό χώρο. Οι ρεσεψιονίστ χρησιμοποιούν συνηθισμένους χαιρετισμούς για να ξεκινήσουν και να τελειώσουν τις τηλεφωνικές συνομιλίες. Οι συνάδελφοι έχουν συχνά κοινωνικές συζητήσεις για κοινά γεγονότα ή ζητήματα. Μεγάλο μέρος της καθημερινής μας ρουτίνας εργασίας περιστρέφεται γύρω από αυτές τις φαινομενικά ασήμαντες στιγμές κοινωνικής επικοινωνίας.
Αν και είναι σημαντικό να αναπτυχθούν αποτελεσματικές φατικές δεξιότητες επικοινωνίας, πρέπει επίσης να αναγνωρίσουμε διάφορους βαθμούς άνεσης με τη διαδικασία. Μερικοί άνθρωποι απλά δεν αισθάνονται άνετα με την ιδέα να κάνουν άσκοπες κουβέντες. Άλλοι φαίνεται να ασπάζονται το κοινωνικό τελετουργικό, ακόμη και στο σημείο να αποφεύγουν πολλές πραγματικές συζητήσεις με άλλους.
Οι ειδικοί στην επικοινωνία προτείνουν να βρεθεί μια μέση λύση, χρησιμοποιώντας τη φατική επικοινωνία ως μέσο για να ανοίξει πιο ουσιαστική συζήτηση. Η υπερβολική έμφαση στις κουβέντες μπορεί να κάνει ένα άτομο να φαίνεται αδιάφορο ή φλύαρο, ενώ η πολύ λίγη μπορεί να κάνει κάποιον να φαίνεται αυστηρός ή απρόσιτος. Το κόλπο έγκειται στην εύρεση μιας σωστής ισορροπίας μεταξύ της φατικής και της πραγματικής επικοινωνίας.