Ένα παρέμβυσμα κεφαλής χρησιμοποιείται για τη σφράγιση του θαλάμου καύσης γεμίζοντας το κενό μεταξύ του μπλοκ κινητήρα και της κυλινδροκεφαλής. Αποτελούμενο από σύνθετα υλικά που περιβάλλουν ένα λεπτό μεταλλικό στρώμα, το παρέμβυσμα κεφαλής ισοπεδώνεται σε μέγεθος όταν η κυλινδροκεφαλή σφίγγει στη θέση του. Συνήθως ένας τύπος εξαρτήματος μίας χρήσης, ορισμένες ειδικές συμπαγείς φλάντζες κεφαλής από χαλκό ή αλουμίνιο κατασκευασμένες από υλικό με νεκρή μαλακή σκληρότητα είναι ικανές για εφαρμογές πολλαπλών χρήσεων. Χρησιμοποιημένος χωρίς περαιτέρω στεγανοποιητική ένωση, αυτός ο τύπος φλάντζας κεφαλής υψηλής απόδοσης είναι ικανός να σφραγίζει αποτελεσματικά τον θάλαμο καύσης καθώς και τις διόδους νερού από τυχόν διαρροές.
Ορισμένοι τύποι φλάντζας κεφαλής χρησιμοποιούν μια ένωση γραφίτη στην εξωτερική επιφάνεια του παρεμβύσματος. Αυτό το υλικό γραφίτη λειτουργεί ως στεγανωτικό και διασφαλίζει ότι δεν αναπτύσσονται διαρροές με την πάροδο του χρόνου. Καθώς ο κινητήρας φτάνει στην κανονική θερμοκρασία λειτουργίας, ο γραφίτης συνδέεται με την κεφαλή και τις επιφάνειες μπλοκ για να δημιουργήσει ένα μόνιμο δέσιμο και σφράγιση. Όταν αποσυναρμολογείται, αυτός ο γραφίτης είναι συχνά πολύ δύσκολο να αφαιρεθεί και συνήθως απαιτεί μια λεπίδα ξυραφιού ή ένα στιβαρό μαχαίρι στόκου για να τον καθαρίσει. Οι περισσότεροι κατασκευαστές κινητήρων συνιστούν την εφαρμογή μιας μικρής ταμπόντας στεγανοποιητικού σιλικόνης στις γωνίες της φλάντζας της κεφαλής καθώς και γύρω από τις θύρες του ψυκτικού υγρού για να παρέχει ένα επιπλέον μέτρο προστασίας από διαρροές.
Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για τη δημιουργία μιας σωστής στεγανοποίησης μεταξύ των εξαρτημάτων του κινητήρα και της φλάντζας κεφαλής έγκειται στη σωστή κατεργασία της κυλινδροκεφαλής και των επιφανειών του μπλοκ κινητήρα. Η δημιουργία μιας λείας και επίπεδης επιφάνειας δεν αρκεί κατά την κατεργασία των τεμαχίων. Η παροχή της σωστής επιφάνειας για το σκάψιμο στη φλάντζα είναι ένα θέμα μεγάλης σημασίας. Εάν η επιφάνεια είναι πολύ λεία, η φλάντζα δεν θα έχει τίποτα να δαγκώσει. αν είναι πολύ τραχύ, το παρέμβυσμα δεν θα μπορεί να γεμίσει τις ρωγμές. Ο μηχανικός πρέπει να γνωρίζει ποιος τύπος φλάντζας κεφαλής θα χρησιμοποιηθεί για να διασφαλίσει ότι τοποθετεί την κατάλληλη επιφάνεια στα εξαρτήματα κατά την επεξεργασία τους.
Κατά τον συνδυασμό υλικών με αντίθεση, όπως η χρήση κεφαλών αλουμινίου σε μπλοκ από χυτοσίδηρο, πρέπει να χρησιμοποιούνται ειδικά παρεμβύσματα κεφαλής για την αποτελεσματική στεγανοποίηση του κινητήρα. Αυτό οφείλεται στους διαφορετικούς ρυθμούς διαστολής των δύο διαφορετικών μετάλλων. Η μη χρήση της κατάλληλης φλάντζας θα έχει ως αποτέλεσμα να σκιστεί η φλάντζα, καθώς οι δύο πλευρές τεντώνονται με διαφορετικούς ρυθμούς καθώς ο κινητήρας θερμαίνεται. Πολλά προβλήματα φλάντζας κεφαλής προέρχονται από την αδυναμία χρήσης του κατάλληλου τύπου φλάντζας.