Μια φλεβική δυσπλασία είναι μια βλάβη που είναι αποτέλεσμα διεσταλμένων φλεβών που σχηματίζονται ανώμαλα. Αυτές οι βλάβες συνήθως εμφανίζονται στο δέρμα, αλλά μπορεί επίσης να υπάρχουν σε μυς, οστά ή όργανα. Μπορούν να εμφανιστούν στον εγκέφαλο, αν και σύμφωνα με το Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης, η εκτιμώμενη εμφάνιση αυτού του τύπου φλεβικής δυσπλασίας είναι μόνο περίπου 0.5%.
Οι φλεβικές δυσπλασίες είναι συνήθως σκούρο μπλε και μαλακές, αν και μπορεί να σκληρύνουν εάν σχηματιστεί θρόμβος. Μπορούν να κυμαίνονται σε μέγεθος από κουκκίδες μεγέθους κεφαλής καρφίτσας έως μεγάλες βλάβες σε διάμετρο πολλών ιντσών. Μια δυσπλασία μπορεί να εμφανίζεται ως μεμονωμένη βλάβη ή μπορεί να είναι μία από τις πολλές.
Σε μια φλεβική δυσπλασία, τα τοιχώματα της φλέβας στερούνται τα λεία μυϊκά κύτταρα που χαρακτηρίζουν μια φυσιολογική φλέβα. Αν και η ακριβής αιτία είναι άγνωστη, μελέτες DNA σε οικογένειες με πολλαπλές φλεβικές δυσπλασίες έχουν δείξει μεταλλάξεις στα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την επικοινωνία μεταξύ της κυτταρικής επένδυσης και των λείων μυϊκών κυττάρων στα τοιχώματα της φλέβας. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι οποιαδήποτε τροφή ή φάρμακο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει φλεβική δυσπλασία.
Υπάρχουν αρκετές ασθένειες και καταστάσεις που περιλαμβάνουν φλεβικές δυσπλασίες. Οι σπειραματοφλεβώδεις δυσπλασίες περιέχουν νευρικά κύτταρα και προκαλούν τη σκλήρυνση και την ένταση των δυσπλασιών. Αυτοί οι τύποι δυσπλασιών μπορεί να είναι κληρονομικοί και συχνά εμφανίζονται σε πολλά μέρη. Το σύνδρομο του σπίλου από μπλε καουτσούκ περιλαμβάνει πολυάριθμες λαστιχένιες βλάβες που μπορεί να εμφανιστούν τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά.
Οι βλάβες στο στομάχι ή στη γαστρεντερική οδό μπορεί να προκαλέσουν έντονο κοιλιακό άλγος και αιμορραγία και συνήθως πρέπει να αφαιρούνται χειρουργικά για να αποφευχθούν αυτού του είδους οι επιπλοκές. Το σύνδρομο Maffucci χαρακτηρίζεται από φλεβικές δυσπλασίες και οστικές αυξήσεις που ονομάζονται ενχονδρώματα. Αυτά μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές παραμορφώσεις που μπορεί να επιδεινωθούν με την ηλικία και οι βλάβες και τα εγχονδρώματα μπορεί να γίνουν κακοήθη, επομένως μπορεί να απαιτούνται συνεχείς ακτινογραφίες και βιοψίες.
Οι φλεβικές δυσπλασίες είναι σε μεγάλο βαθμό ένα αισθητικό πρόβλημα, αλλά μπορούν να προκαλέσουν και άλλες επιπλοκές. Μπορούν να επεκταθούν και να αναπτυχθούν λόγω ηλικίας, τραυματισμού, εφηβείας ή εγκυμοσύνης και μπορεί να αναπτύξουν θρόμβους αίματος που μπορεί να εμποδίσουν την παροχή αίματος στις περιοχές που περιβάλλουν την δυσπλασία. Πολλά είναι επίσης εξαιρετικά επώδυνα και ευαίσθητα, γεγονός που καθιστά απαραίτητη τη θεραπεία. Μια φλεβική δυσπλασία στο στομάχι ή τον εγκέφαλο μπορεί να σπάσει και να προκαλέσει ξαφνική αιμορραγία, δημιουργώντας μια επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Πολύ μικρές φλεβικές δυσπλασίες μπορούν να αντιμετωπιστούν και να αφαιρεθούν με λέιζερ, αλλά οι περισσότερες απαιτούν άλλες θεραπείες. Οι δύο κύριες θεραπευτικές επιλογές είναι η χειρουργική αφαίρεση και η σκληροθεραπεία. Η σκληροθεραπεία περιλαμβάνει μια ένεση στη φλεβική δυσπλασία για τη συρρίκνωση της ανώμαλης φλέβας και τη μείωση του μεγέθους και της εμφάνισης της δυσπλασίας. Αυτές οι ενέσεις μπορεί να χρειαστεί να επαναληφθούν πολλές φορές και η χειρουργική αφαίρεση μπορεί να είναι ακόμα απαραίτητη εάν η σκληροθεραπεία αποτύχει.