Η φθόριο είναι μια κατάσταση που προκαλείται από υπερβολική πρόσληψη φθορίου. Αυτή η κατάσταση μπορεί να εκδηλωθεί με τη μορφή σκελετικής φθορίωσης, που σημαίνει ότι προσβάλλει τα οστά του σώματος ή οδοντικής φθορίωσης, που μερικές φορές ονομάζεται φθόριο σμάλτου. Η βλάβη που προκαλείται από τη φθορίωση είναι μόνιμη, καθιστώντας την πρόληψη πολύ σημαντική σε περιοχές του κόσμου όπου το πρόβλημα είναι ενδημικό, όπως η Κίνα και η Ινδία. Η φθορίωση φαίνεται να είναι ιδιαίτερα συχνή στον αναπτυσσόμενο κόσμο, για διάφορους λόγους, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί στη Δύση.
Κατά γενικό κανόνα, κάποιος πρέπει να καταναλώνει 10 φορές τη συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη φθορίου για παρατεταμένο χρονικό διάστημα για να εμφανιστεί φθόριο. Η οδοντική φθορίωση εμφανίζεται συνήθως πριν από τη σκελετική μορφή, η οποία μπορεί να επιτρέψει στους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να αντιληφθούν έγκαιρα το πρόβλημα. Το υπερβολικό φθόριο μπορεί να προέλθει από τη ρύπανση με φθόριο, την εισπνοή φθοριούχου σκόνης και αναθυμιάσεων, πολύ φθοριωμένο νερό, συμπληρώματα, την υπερβολική κατανάλωση τσαγιού και την κατανάλωση φθοριωμένης οδοντόκρεμας.
Η φθορίωση των δοντιών ξεκινά με μικρά σημάδια και κηλίδες στα δόντια, που μερικές φορές συνοδεύεται από μια ήπια διαφάνεια του σμάλτου των δοντιών. Εάν η κατάσταση επιτραπεί να προχωρήσει, τα δόντια θα γίνουν κουκούτσια, ραγίσματα και εύθραυστα. Εάν εντοπιστεί φθορίωση των δοντιών, ο ασθενής συνήθως εκπαιδεύεται σχετικά με τις πηγές φθορίου, ώστε να μάθει να τις αποφεύγει και τα δόντια να επικαλυφθούν ή να καλύψουν τα δόντια για αισθητικούς λόγους και να τα προστατεύσουν από περαιτέρω βλάβη.
Η σκελετική μορφή της φθορίωσης προκαλεί εύθραυστα οστά και πόνο στις αρθρώσεις. Μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί επειδή τα οστά δεν είναι εύκολα ορατά και επειδή άλλες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια προβλήματα. Σε περιοχές του κόσμου όπου η φθόριο είναι ενδημική, αυτά τα συμπτώματα συχνά θεωρούνται σημάδι ότι ένας ασθενής έχει την πάθηση, ενώ σε περιοχές όπου η πάθηση είναι πιο σπάνια, μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να καταλήξουμε στο βάθος του προβλήματος. Μερικές φορές, οι ακτινογραφίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την απεικόνιση των οστών.
Το φθόριο είναι ένα σημαντικό συμπλήρωμα διατροφής που έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικό στην πρόληψη της κοιλότητας σε πολυάριθμες μελέτες. Το γεγονός ότι υπάρχει φθόριο δεν είναι λόγος να σταματήσετε να χρησιμοποιείτε φθόριο στην οδοντιατρική φροντίδα, αλλά είναι ένας λόγος για να είστε προσεκτικοί. Τα άτομα με φυσικά υψηλότερη πρόσληψη φθορίου λόγω της διατροφής τους θα πρέπει να προσέχουν για φθορίωση και να σκεφτούν να χρησιμοποιήσουν φίλτρα που μπορούν να βοηθήσουν στην εξάλειψη των φθορίων στο νερό τους. Στη Δύση, όπου το νερό είναι συνήθως φθοριούχο μαζί με οδοντόκρεμα και άλλα προϊόντα οδοντιατρικής φροντίδας, οι άνθρωποι μπορεί να θέλουν να αποφύγουν τα συμπληρώματα φθορίου, εκτός εάν τους συμβουλεύσει ο οδοντίατρος ή ο γιατρός.