Τι είναι η φυλή Miccosukee;

Η φυλή Miccosukee είναι μια ομάδα ιθαγενών Αμερικανών που αρχικά εγκαταστάθηκε στις περιοχές που είναι γνωστές σήμερα ως πολιτείες της Αλαμπάμα και της Τζόρτζια πριν μεταναστεύσει στη Φλόριντα τον 18ο και 19ο αιώνα. Ιστορικά μέλη του Creek Nation, η φυλή Miccosukee διατήρησε επίσης ισχυρούς δεσμούς με τους Ινδιάνους Floridian Seminole έως ότου χωρίστηκε επίσημα τη δεκαετία του 1950 ως αποτέλεσμα γλωσσικών διαφορών. Η φυλή απαιτεί τα μέλη να γεννιούνται από μητέρες Miccosukee ή να είναι τουλάχιστον οι μισοί Miccosukee ή Seminole και να μην είναι εγγεγραμμένοι σε άλλες φυλές. Η κυριαρχία της φυλής Miccosukee αναγνωρίστηκε νόμιμα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών το 1962 μόλις εγκρίθηκε το φυλετικό σύνταγμα από τον Υπουργό Εσωτερικών των ΗΠΑ.

Πριν από την άφιξη των Ισπανών εξερευνητών και άλλων Ευρωπαίων αποίκων στις αρχές του 16ου αιώνα, η φυλή Miccosukee κατοικούσε στην περιοχή της κοιλάδας του Tennessee. Η προέλευση του ονόματος της φυλής αμφισβητείται, αλλά κάποιοι θεωρούν ότι επινοήθηκε από τους άντρες του Ισπανού κατακτητή Juan Ponce de Leon, οι οποίοι αναφέρονταν στους ιθαγενείς ως micos sucios (στα ισπανικά για «βρώμικους πίθηκους»), που γίνονται Miccosukee. Κατά τη στιγμή της πρώτης επαφής με τους Ευρωπαίους, η φυλή Miccosukee ζούσε σε καλύβες καλυμμένες με λάσπη σε μικρά χωριά, σύμφωνα με τα σωζόμενα έγγραφα. Μόλις οι Ισπανοί είχαν παραδώσει τη Φλόριντα στη Βρετανική Αυτοκρατορία το 1763 και είχαν απομακρύνει τους περισσότερους Ινδιάνους της Φλόριντα στην Κούβα, αρκετές φυλές των ιθαγενών της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένου του Miccosukee, έφτασαν για να διεκδικήσουν την πρόσφατα μη κατειλημμένη γη.

Μετά τη μετανάστευση στη Φλόριντα τον 18ο και τον 19ο αιώνα, πολλά μέλη της φυλής Miccosukee ενεπλάκησαν στις τρεις αντιπαραθέσεις μεταξύ των Ινδιάνων Seminole και της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, γνωστών ως Seminole Wars. Οι Ινδιάνοι Seminole πολέμησαν την αναγκαστική μετεγκατάσταση και τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να εισβάλουν στη Φλόριντα, αλλά η περιοχή παραχωρήθηκε στις ΗΠΑ μέχρι το τέλος του τρίτου Πολέμου Seminole το 1858. Το Seminole που επέζησε, συμπεριλαμβανομένου του Miccosukee, κατέφυγε στο Everglades για να αποφύγει την επανεγκατάσταση αν και πολλοί αναγκάστηκαν δυτικά στην Ινδική Επικράτεια και χάθηκαν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Οι Miccosukee μιλούν Mikasuki, μια διαφορετική γλώσσα από τη Seminole, και εγκατέλειψαν τη φυλή Seminole τη δεκαετία του 1950.

Η φυλή Miccosukee κατέχει και διαχειρίζεται τέσσερις διαφορετικές κρατήσεις στην περιοχή του Μαϊάμι της Φλόριντα: το Tamiami Trail, το Alligator Alley και δύο επιπλέον κρατήσεις κοντά στη λεωφόρο Krome και το US 41. Το Tamiami Trial είναι η κύρια κράτηση κατοικίας. Οι κρατήσεις Alligator Alley και Krome Avenue είναι για τις εμπορικές επιχειρήσεις της φυλής, συμπεριλαμβανομένων βενζινάδικων, καταστημάτων καπνού, γκολφ, τυχερών παιχνιδιών και ανέσεων θερέτρου. Τα έσοδα από τις εμπορικές επιχειρήσεις χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση των υπηρεσιών της φυλής και τη χρηματοδότηση της μελλοντικής ανάπτυξης.