Τι είναι ένα Seminole Native American;

Οι Σεμινόλ είναι μια φυλή ιθαγενών της Αμερικής που συγκεντρώνεται κυρίως στην πολιτεία της Φλόριντα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα μέλη της φυλής των ιθαγενών της Αμερικής Seminole είναι απόγονοι του Creek, μιας ιθαγενούς αμερικανικής φυλής κοινής τόσο στη Γεωργία όσο και στην Αλαμπάμα, και η μητρική τους γλώσσα είναι ο Muskcogee. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η φυλή Seminole μπορεί να εντοπιστεί πριν από 12,000 χρόνια. Όταν οι Ισπανοί έφτασαν στην Αμερική το 1513, υπήρχαν περισσότερα από 200,000 Seminole που ζούσαν στην περιοχή που είναι τώρα η Φλόριντα. Σύμφωνα με τα επίσημα έγγραφα της φυλής, τα μέλη της φυλής των ιθαγενών της Αμερικής Seminole είναι απόγονοι των ιθαγενών της Φλόριντα, οι οποίοι αναμείχθηκαν με διάφορες άλλες εθνοτικές ομάδες με την πάροδο του χρόνου, συμπεριλαμβανομένων των Creek, Hitchiti, Apalachee και δραπέτευτων σκλάβων. Ένα μέρος αυτής της ομάδας μετακόμισε αργότερα στην Οκλαχόμα, όπου κατοικούν ακόμα.

Από το 1819 έως το 1842, αφότου η Φλόριντα έγινε μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών, υπήρξε μια σειρά συγκρούσεων μεταξύ της φυλής των ιθαγενών της Αμερικής Seminole και του Αμερικανικού Στρατού. Ο πληθυσμός του Seminole μειώθηκε, με τις ομάδες να χωρίζονται και να μετακομίζουν στην Οκλαχόμα. Το Seminole που παρέμεινε στη Φλόριντα επέζησε κυρίως ζώντας στους βάλτους του Florida Everglades μέχρι τη δεκαετία του 1930, όταν τους επετράπη να μετακομίσουν σε ομοσπονδιακή γη. Η φυλή Seminole της Φλόριντα ιδρύθηκε το 1957. Οι ηγέτες των φυλών συνέταξαν ένα φυλετικό σύνταγμα και δημιούργησαν ένα σύστημα αυτοδιοίκησης μέσω ενός φυλετικού συμβουλίου. Η φυλή Seminole της Φλόριντα, Inc. δημιουργήθηκε επίσης για τη διαχείριση όλων των επιχειρηματικών εγχειρημάτων που συνδέονται με τη φυλή των ιθαγενών της Αμερικής Seminole.

Η φυλή Seminole βρήκε για πρώτη φορά επιχειρηματική επιτυχία ανοίγοντας καταστήματα καπνού το 1977, στο Χόλιγουντ της Φλόριντα. Αυτά τα καταστήματα επέτρεψαν στους Seminoles να πωλούν προϊόντα καπνού με έκπτωση και αφορολόγητα. Ακολούθησε το άνοιγμα της πρώτης αίθουσας μπίνγκο υψηλού στοιχήματος της Φυλής. Με την πάροδο του χρόνου, τα καζίνο Seminole και η υποδομή τυχερών παιχνιδιών αυξήθηκαν και τα έγγραφα των φυλών δείχνουν ότι απασχολούν περισσότερους από 7,000 υπαλλήλους σε καζίνο και ξενοδοχεία. Η φυλή σημειώνεται επίσης ως η πρώτη που έπιασε πέτρινα καβούρια για φαγητό.

Η φυλή των ιθαγενών της Αμερικής Seminoles προσφέρει στα μέλη της φυλής σύγχρονη στέγαση και υγειονομική περίθαλψη και τα έγγραφα της φυλής δείχνουν ότι η φυλή ξοδεύει περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ (USD) για την εκπαίδευση κάθε χρόνο. Η φυλετική κυβέρνηση απαλλάσσεται από τους ομοσπονδιακούς και κρατικούς φόρους των ΗΠΑ, αλλά τα μεμονωμένα μέλη δεν απαλλάσσονται. Σήμερα η φυλή έχει έδρα στο Χόλιγουντ της Φλόριντα, αλλά συνεχίζει να κατέχει γη σε άλλες περιοχές, όπως το Big Cypress και το Brighton Seminole Indian Reservation. Άλλες φυλετικές ομάδες που σχηματίστηκαν από την αρχική φυλή των ιθαγενών Seminole περιλαμβάνουν το Seminole Nation της Οκλαχόμα, τη Everglades Miccosukee Tribe of Seminole Indians και τη Miccosukee Tribe of Indians of Florida — επίσης ομοσπονδιακά αναγνωρισμένες φυλές, ανεξάρτητες από τη φυλή Seminole της Φλόριντα.