Τι είναι η Φυλή Μοχάβε;

Η φυλή Mojave είναι Αμερικανοί Ινδιάνοι που ζουν στην κοιλάδα Mohave, μια περιοχή όπου ενώνονται η νοτιοανατολική Καλιφόρνια, η νότια Νεβάδα και η Δυτική Αριζόνα. Η φυλή κυνηγούσε, καλλιεργούσε και πολέμησε με γειτονικές φυλές. Σήμερα, οι Mojave ζουν σε μια κράτηση στην περιοχή.
Η φυλή Mojave έχει μια πλούσια κουλτούρα που περιστρέφεται γύρω από τον ποταμό Κολοράντο. Σε ειρηνικούς καιρούς, οι Μοχάβε εκτρέφονταν καλαμπόκι, κολοκύθα, κολοκύθα, φασόλια και πεπόνι στις όχθες του ποταμού. Ψάρευαν και παγίδευαν ζώα που έρχονταν στο ποτάμι για να πιουν. Οι άνδρες των Μοχάβε πήγαν γυμνοί. πολεμιστές ανίχνευαν την περιοχή για εκατοντάδες μίλια, παίρνοντας μερικές φορές σκλάβους. Οι γυναίκες φορούσαν πέλματα από κάστορα και ασκούσαν τις τέχνες του τατουάζ και της ζωγραφικής προσώπου.

Το 1602, οι πρώτοι Ισπανοί εξερευνητές συνάντησαν τη φυλή Μοχάβε. Η διαρκής επαφή με τους λευκούς δεν ήρθε παρά μόνο όταν έφτασαν οι «άντρες του βουνού» στα τέλη της δεκαετίας του 1820. Οι άντρες ήρθαν για να παγιδεύσουν τον κάστορα για τα λουλούδια τους και οι Μοχάβε αρχικά τους καλωσόρισαν. Ωστόσο, οι Μοχάβε δεν καταλάβαιναν τις πρακτικές των παγιδευτών, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο απορρίπτονταν τα πτώματα ζώων μετά το δέρμα και ξέσπασε βία. Για να προστατεύσει τα αμερικανικά συμφέροντα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ίδρυσε ένα οχυρό κοντά με το όνομα Fort Mojave.

Η κοινή γνώμη ήταν έντονα εναντίον των Ινδών. Το 1865, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δημιούργησε μια κράτηση στο νότιο τμήμα της επικράτειας Mojave. Φοβούμενος την ισχύ των ΗΠΑ, ο αρχηγός της φυλής Μοχάβε οδήγησε τον λαό του στις φτωχότερες γεωργικές εκτάσεις στο Κολοράντο Ινδικό Καταφύγιο.

Μερικοί Μοχάβε έμειναν στα προγονικά τους εδάφη, αλλά τους φέρθηκαν σκληρά. Η κυβέρνηση μετέτρεψε το Fort Mojave σε οικοτροφείο και ανάγκασε όλα τα παιδιά να φοιτήσουν. Το σχολείο προσπάθησε να καταστρέψει την παραδοσιακή κουλτούρα αναγκάζοντας τους Μοχάβε να πάρουν αγγλικά ονόματα. Τα ανυπάκουα παιδιά τα κλείδωναν, τα μαστίγωσαν ή λιμοκτονούσαν. Χωρίς γη για να καλλιεργήσουν, οι γονείς τους αναζήτησαν δουλειά στις πόλεις, στους σιδηρόδρομους και στα ορυχεία.

Το 1911, η κυβέρνηση χορήγησε στους Ινδούς του Φορτ Μοχάβε μια δική τους κράτηση. Αυτή η γη εκτείνονταν στη δυτική πλευρά του ποταμού Κολοράντο καθώς και σε τμήματα της Αριζόνα, συνολικού εμβαδού 31,300 στρεμμάτων (13,395 εκτάρια). Το οικοτροφείο έκλεισε τη δεκαετία του 1930 και τα παιδιά πήγαιναν σχολείο στο κοντινό Needles της Καλιφόρνια.

Σύμφωνα με την απογραφή του 2000 στις ΗΠΑ, περίπου 1,200 από τη φυλή Μοχάβε ζουν στην καταφύγια Ινδιάνων Φορτ Μοχάβε. Η φυλή Mojave έχει ένα καζίνο, ένα γήπεδο γκολφ, πάρκα RV και άλλα αξιοθέατα. Μισθώνουν επίσης τη γη τους σε βιομηχανικούς αγρότες που καλλιεργούν καλαμπόκι, βαμβάκι και σόγια όπου καλλιεργούσαν οι Μοχάβε.