Η γαστρίτιδα, στο πιο βασικό της, είναι ένας στομαχόπονος. Συγκεκριμένα, η γαστρίτιδα σημαίνει ότι η επένδυση του στομάχου έχει φλεγμονή. Αέρια και διάρροια μπορεί να συνοδεύουν τη γαστρίτιδα, ανάλογα με την αιτία.
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν βιώσει αυτήν την κατάσταση σε ένα ή το άλλο σημείο στη ζωή τους. Τα αίτια μπορεί να είναι βακτηριακά, ιογενή, μυκητιακά, από αντιφλεγμονώδη φάρμακα, αυτοάνοσες διαταραχές, όπως ο λύκος, ή ακόμα και να προκαλούνται από τον καπνό του τσιγάρου.
Πολλοί άνθρωποι που αντιμετωπίζουν αυτή την πάθηση κάνουν πρώτα αυτοθεραπεία και εάν η αιτία είναι παροδική, τα αντιόξινα και τα παρόμοια μπορεί να είναι αποτελεσματικά. Ωστόσο, για τη χρόνια γαστρίτιδα, ένα άτομο πρέπει να δει έναν γιατρό.
Ο γιατρός συνήθως θα πάρει ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό πρώτα και θα συνταγογραφήσει ένα φάρμακο αναστολέα της αντλίας πρωτονίων, για να δει εάν λιγότερο οξύ στο στομάχι θα αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Ο γιατρός πιθανότατα θα συνταγογραφήσει επίσης μια ήπια διατροφή χαμηλή σε λιπαρά και οξύ. Εάν τα συμπτώματα δεν υποχωρήσουν, ο γιατρός θα διατάξει συχνά ένα ανώτερο γαστρεντερικό πλαίσιο για να καθορίσει εάν ο ασθενής έχει έλκος που προκαλεί τα συμπτώματα και θα θεραπεύσει τον ασθενή αναλόγως.
Εάν ο ασθενής δεν έχει έλκος, ο γιατρός μπορεί στη συνέχεια να εξετάσει την παρουσία του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού και άλλων ειδών ελικοβακτηριδίου. Εάν υπάρχουν αυτά τα βακτήρια, ο γιατρός στη συνέχεια θα συνταγογραφήσει αντιβιοτικά και θα κρατήσει τον ασθενή στον αναστολέα της αντλίας πρωτονίων, μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματα και ο ασθενής να μην είναι πλέον θετικός για ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού.
Η χρόνια γαστρίτιδα πρέπει να λαμβάνεται ως σύμπτωμα μιας υποκείμενης αιτίας. Η χρόνια παρουσία του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού είναι γνωστό ότι συμβάλλει στον καρκίνο του στομάχου και ένα πεπτικό έλκος που δεν έχει αντιμετωπιστεί μπορεί επίσης να γίνει κακοήθη.
Ο στόχος της θεραπείας είναι η μείωση των συμπτωμάτων και η προώθηση της επούλωσης του βλεννογόνου του στομάχου, ειδικά από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να επιτύχουν ανακούφιση με μια αρχική φαρμακευτική αγωγή με αναστολέα αντλίας πρωτονίων και στη συνέχεια με αντιόξινα χωρίς ιατρική συνταγή, όπως το Maalox® ή το Mylanta®.
Η γαστρίτιδα σπάνια είναι θανατηφόρα, αλλά μπορεί να καλύψει άλλες ασθένειες όπως το οξύ στεφανιαίο σύνδρομο ή τη ρήξη του ανευρύσματος της αορτής. Εξαιτίας αυτού, ένα άτομο πρέπει πάντα να επισκέπτεται γιατρό όταν τα συμπτώματα δεν υποχωρούν.