Το στομάχι αποθηκεύει και αφομοιώνει την τροφή, αλλά η ατροφική γαστρίτιδα παρεμβαίνει στις φυσιολογικές του λειτουργίες. Η πεπτική κατάσταση προκαλεί φλεγμονή του βλεννογόνου του στομάχου. Μαζί με άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής, η βακτηριακή μόλυνση προκαλεί συνήθως ατροφική γαστρίτιδα. Τα συμπτώματα φαίνεται να είναι ανύπαρκτα σε ορισμένους ασθενείς, ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίσουν ασθένεια ή δυσφορία. Μια ποικιλία επιλογών θεραπείας βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της ατροφικής γαστρίτιδας. Οι μέθοδοι πρόληψης μπορούν επίσης να κρατήσουν μακριά την ατροφική γαστρίτιδα.
Η ατροφική γαστρίτιδα αναπτύσσεται σε αρκετά χρόνια, ειδικά εάν ένα άτομο πάσχει ήδη από χρόνια γαστρίτιδα. Η χρόνια μορφή γαστρίτιδας προκαλεί ερεθισμό του στομάχου από μόλυνση από τα βακτήρια του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού ή άλλες ιατρικές καταστάσεις όπως η παλινδρόμηση της χολής. Η μακροχρόνια κατανάλωση αλκοόλ ή τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) επίσης φέρεται να προκαλούν χρόνια γαστρίτιδα. Ο χρόνιος ερεθισμός προκαλεί επίσης φλεγμονή, η οποία μακροπρόθεσμα οδηγεί σε ατροφία του βλεννογόνου του στομάχου. Η ατροφία, ή η απώλεια του βλεννογόνου του στομάχου, υποδηλώνει ότι η γαστρίτιδα έχει φτάσει στο ατροφικό στάδιο.
Τα βακτήρια του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού συμβάλλουν συχνότερα στον σχηματισμό ατροφικής γαστρίτιδας. Το μικρόβιο καταστρέφει το βλεννογόνο στρώμα που προστατεύει το στομάχι και προκαλεί το γαστρικό οξύ να στοχεύει την επένδυση του στομάχου. Συχνά προκύπτουν πεπτικά έλκη, τα οποία με την πάροδο του χρόνου εξελίσσονται σε ατροφική γαστρίτιδα.
Μερικοί που επηρεάζονται από την πεπτική διαταραχή δεν αισθάνονται συμπτώματα, ειδικά στα αρχικά στάδια. Άλλοι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως πόνο στο στομάχι, απώλεια βάρους, ναυτία και έμετο. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να αναπτύξουν πιο σοβαρές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της κακοήθους αναιμίας, μια κατάσταση που εμποδίζει τον γαστρεντερικό σωλήνα (GI) να απορροφήσει σωστά τη βιταμίνη Β12. Σύμφωνα με ιατρικές πηγές, η κακοήθης αναιμία συμβάλλει στην άνοια και αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού εάν ο ασθενής αποφύγει τη θεραπεία. Είτε τα συμπτώματα είναι ανύπαρκτα, ήπια ή σοβαρά, η ατροφική γαστρίτιδα μπορεί τελικά να οδηγήσει σε έλκος στομάχου ή καρκίνο του στομάχου, ιδιαίτερα εάν ο ασθενής δεν ακολουθεί καμία θεραπεία ή μέθοδο πρόληψης.
Οι περισσότερες θεραπευτικές επιλογές λειτουργούν για την αφαίρεση της λοίμωξης από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού και την αναστροφή των συμπτωμάτων της φλεγμονής του στομάχου. Τα αντιβιοτικά μπορούν να εμποδίσουν περαιτέρω μόλυνση. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει έναν αναστολέα αντλίας πρωτονίων, μαζί με δύο τύπους αντιβιοτικών, για να βοηθήσει να σκοτώσει τα βακτήρια που προκαλούν την πάθηση του στομάχου. Τα φάρμακα που επικαλύπτουν το στομάχι, όπως το υποσαλικυλικό βισμούθιο, προστατεύουν την επένδυση του στομάχου και το λεπτό έντερο καθώς και εξαλείφουν τη μόλυνση. Μερικοί ασθενείς μπορεί επίσης να χρειαστούν ενέσεις βιταμίνης Β12 για να προφυλαχθούν από την κακοήθη αναιμία.
Ορισμένα προληπτικά μέτρα μπορούν να βοηθήσουν μερικούς ανθρώπους να αποφύγουν ή να μειώσουν τη φλεγμονή του στομάχου ή άλλες σχετικές διαταραχές. Ιατρικές πηγές συνιστούν την αποφυγή ερεθιστικών όπως η καφεΐνη, το αλκοόλ, τα πικάντικα τρόφιμα ή τα τσιγάρα. Η κατανάλωση μικρότερων γευμάτων διευκολύνει επίσης τα πεπτικά προβλήματα. Αντί να παίρνουν ΜΣΑΦ, οι γιατροί συνέστησαν τη λήψη ακεταμινοφαίνης για την προστασία του βλεννογόνου του στομάχου. Το τακτικό πλύσιμο των χεριών βοηθά επίσης στην αποτροπή του βακτηρίου του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού που προκαλεί τη γαστρίτιδα.