Η χειρουργική της άνω γνάθου είναι ένας τύπος χειρουργικής επέμβασης προσώπου που πραγματοποιείται σε ασθενείς που πάσχουν από ανωμαλίες της άνω γνάθου ή ανομοιόμορφη ανάπτυξη της γνάθου. Περιλαμβάνει μετακίνηση, κοπή ή μόσχευμα οστών για τη διόρθωση αυτών των προβλημάτων. Η μεταμόσχευση οστών μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας τεχνητά υλικά οστών ή ένα τμήμα οστού που λαμβάνεται από άλλο οστό στο σώμα του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση της άνω γνάθου μπορεί επίσης να περιλαμβάνει αποκατάσταση της κάτω γνάθου του ασθενούς, που αναφέρεται επίσης ως κάτω γνάθος. Οι ορθοδοντικές επεμβάσεις όπως η τοποθέτηση νάρθηκας ή συγκρατητήρες μπορούν επίσης να γίνουν για να επιβληθούν τα αποτελέσματα της χειρουργικής της άνω γνάθου.
Ένα παράδειγμα ανωμαλίας της άνω γνάθου που απαιτεί χειρουργική επέμβαση στην άνω γνάθο είναι η σχιστία της υπερώας. Η σχισμή του στόματος είναι μια εγγενής παραμόρφωση κατά την οποία ο ιστός που σχηματίζει την οροφή του στόματος δεν κλείνει. Αυτό το ελάττωμα συχνά οδηγεί σε προβλήματα σίτισης και ομιλίας καθώς το παιδί μεγαλώνει. Η χειρουργική επέμβαση της άνω γνάθου γίνεται συχνά όταν το παιδί είναι μικρότερο του ενός έτους, δηλαδή πριν αρχίσει να μιλάει.
Οι ασθενείς με ανώμαλη ή ανώμαλη ανάπτυξη της γνάθου συνήθως έχουν δυσκολία στο μάσημα των τροφών λόγω κακής ευθυγράμμισης της άνω και κάτω γνάθου. Οι περισσότερες από αυτές τις περιπτώσεις έχουν επίσης σχετιζόμενα αισθητικά προβλήματα. Αυτά μπορούν να διορθωθούν κάνοντας μια επέμβαση οστεοτομίας άνω γνάθου. Η οστεοτομία είναι μια χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει την κοπή του οστού. Χειρουργοί που πραγματοποιούν τη χειρουργική της άνω γνάθου είναι αυτοί που έχουν παρακολουθήσει ειδική εκπαίδευση στην κρανιοπροσωπική χειρουργική.
Η διαδικασία γίνεται συνήθως υπό γενική αναισθησία. Οι χειρουργοί κάνουν συχνά τομές στο πρόσωπο για να αποκαλύψουν την άνω γνάθο προκειμένου να ευθυγραμμίσουν εκ νέου το οστό. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν βίδες και μικροσκοπικές πλάκες για να ασφαλίσουν τη νέα θέση του οστού πριν κλείσουν την τομή του δέρματος. Οι περισσότεροι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να παραμείνουν στο νοσοκομείο για μία ή δύο ημέρες μετά τη διαδικασία, ανάλογα συνήθως με την κατάσταση της υγείας τους.
Η χειρουργική επέμβαση της άνω γνάθου μπορεί να προκαλέσει μεγάλο πρήξιμο του προσώπου μετά την επέμβαση. Το οίδημα μπορεί να διαρκέσει για αρκετές ημέρες και το υπολειπόμενο οίδημα μπορεί επίσης να εμφανιστεί για αρκετές εβδομάδες. Οι επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν από τη χειρουργική επέμβαση της άνω γνάθου περιλαμβάνουν λοιμώξεις, αιμορραγία και νευρικές βλάβες. Η βλάβη των νεύρων στην περιοχή μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε προσωρινό ή μόνιμο μούδιασμα στα χείλη, το πηγούνι και τα ούλα.
Μετά το χειρουργείο, οι ασθενείς γενικά καθοδηγούνται να υιοθετήσουν μια δίαιτα αποκλειστικά σε υγρή μορφή. Τα μαλακά τρόφιμα μπορούν να εισαχθούν σταδιακά, ακολουθούμενα από άλλα είδη τροφίμων καθώς οι ασθενείς αναρρώνουν. Στη συνέχεια, οι ασθενείς παρακολουθούνται τακτικά, για έλεγχο για λοιμώξεις και άλλα προβλήματα και για αξιολόγηση της συνολικής ανταπόκρισής τους στη διαδικασία θεραπείας.