Υπάρχουν πολυάριθμοι παράγοντες που επηρεάζουν την καθιέρωση επαρκούς δόσης βαλπροϊκού οξέος, όλοι οι οποίοι θα ληφθούν υπόψη από τον συνταγογράφο, καθώς το βαλπροϊκό οξύ διατίθεται στις περισσότερες χώρες μόνο με ιατρική συνταγή. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν την κατάσταση που αντιμετωπίζεται, το βάρος του ασθενούς, την ανταπόκριση στο φάρμακο και την ανοχή. Το βαλπροϊκό οξύ είναι γνωστό με διαφορετικές εμπορικές ονομασίες σε διαφορετικές χώρες, σύμφωνα με τον κατασκευαστή.
Το βαλπροϊκό οξύ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μιας σειράς κλινικών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της επιληψίας, της διπολικής διαταραχής και για την προφύλαξη από ημικρανίες. Λειτουργεί στη θεραπεία της επιληψίας δρώντας στο GABA, έναν νευροδιαβιβαστή που ηρεμεί την ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο. Το βαλπροϊκό οξύ αυξάνει την παραγωγή και μειώνει τη διάσπαση του GABA.
Η δόση του βαλπροϊκού οξέος για την επιληψία καθορίζεται συνήθως από το βάρος του ασθενούς και ξεκινά με χαμηλή δόση και επεξεργάζεται με τον θεράποντα ιατρό παρακολουθώντας τόσο την ανταπόκριση του ασθενούς όσο και την ανοχή των πιθανών παρενεργειών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα επίπεδα στο πλάσμα πιθανότατα θα παρακολουθούνται επίσης με μια απλή εξέταση αίματος, η οποία θα γίνεται τακτικά και κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Η δόση του βαλπροϊκού οξέος μπορεί επίσης να είναι χαμηλότερη, ειδικά κατά την έναρξη, σε ηλικιωμένους ασθενείς.
Όταν χρησιμοποιείται βαλπροϊκό οξύ σε συνδυασμό με άλλα αντιεπιληπτικά φάρμακα, η δόση μπορεί να χρειαστεί προσαρμογή, λόγω πιθανών αλληλεπιδράσεων. Άλλα φάρμακα μπορεί να επηρεάσουν τα επίπεδα του βαλπροϊκού οξέος, καθιστώντας αναγκαία μια αλλαγή στη δόση του βαλπροϊκού οξέος, επομένως αυτά θα πρέπει να συζητηθούν με τον γιατρό που τα συνταγογραφεί. Αυτό περιλαμβάνει συνταγογραφούμενα, ομοιοπαθητικά, συμπληρωματικά και μη συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Η χρήση βαλπροϊκού οξέος για διπολική διαταραχή και προφύλαξη από ημικρανία θα γίνεται επίσης υπό την επίβλεψη γιατρού. Η αρχική δόση βαλπροϊκού οξέος είναι συνήθως χαμηλή και θα αυξηθεί ανάλογα με την ανταπόκριση και την ανοχή. Θα χρησιμοποιηθεί η χαμηλότερη αποτελεσματική δόση βαλπροϊκού οξέος και σε πολλές περιπτώσεις, η θεραπεία με βαλπροϊκό οξύ χορηγείται μακροχρόνια και η ανταπόκριση και η ανοχή θα παρακολουθούνται σε τακτική βάση από τον θεράποντα ιατρό.
Όπως με κάθε φάρμακο, το βαλπροϊκό οξύ μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες παρενέργειες, μερικές από τις οποίες είναι δοσοεξαρτώμενες και, εάν έχουν εμπειρία, μπορεί να απαιτήσουν αλλαγή στη δόση του βαλπροϊκού οξέος από τον θεράποντα ιατρό. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που έχουν αναφερθεί περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, διάρροια και επιδράσεις στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ), όπως κόπωση και καταστολή. Λόγω αυτών, θα πρέπει να αποφεύγεται η οδήγηση και ο χειρισμός βαρέων μηχανημάτων, ιδιαίτερα κατά την περίοδο προσαρμογής της δόσης του βαλπροϊκού οξέος. Εάν εμφανιστούν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, θα πρέπει να αναζητηθεί ιατρική βοήθεια.