Η προσθετική είναι τεχνητή αντικατάσταση των φυσικών χαρακτηριστικών του προσώπου. Το γναθοπροσωπικό αναφέρεται στη γνάθο και στην περιοχή του προσώπου του σώματος. Οι ειδικοί της γναθοπροσωπικής προσθετικής είναι συνήθως οδοντίατροι υψηλής κατάρτισης, οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν άτομα με προβλήματα όπως ελλείψεις δοντιών, δυσπλασίες της γνάθου και προβλήματα στο πρόσωπο. Οι λύσεις στα περίπλοκα προβλήματα οδοντιατρικής ή προσώπου που συναντώνται συχνά στον τομέα της γναθοπροσθετικής μπορεί να είναι προσωρινές ή μόνιμες.
Η λέξη γναθοπροσωπική προέρχεται από τη λατινική λέξη για την άνω γνάθο, που είναι άνω γνάθο, και τη λατινική λέξη για το πρόσωπο, που είναι facies. Ομοίως, η προσθετική προέρχεται από την πρόσθεση και την ελληνική λέξη για το δόντι, που είναι οσμή. Αν και η γναθοπροσωπική τεχνικά αναφέρεται απλώς στο πρόσωπο και την άνω γνάθο, η κάτω γνάθος γενικά περιλαμβάνεται επίσης στο πεδίο.
Τα δόντια έχουν δύο κύριες λειτουργίες. Χρησιμοποιούνται κυρίως για να συνθλίψουν τα τρόφιμα πριν εισέλθουν στο στομάχι, αλλά δίνουν επίσης στήριξη και δομή στο πρόσωπο. Εκτός από αυτές τις λειτουργίες, τα δόντια αποτελούν επίσης μέρος της αισθητικής εμφάνισης ενός ατόμου. Όταν λείπουν ένα ή περισσότερα δόντια, αυτό μπορεί να έχει πρακτική επίδραση στην ποιότητα ζωής. μπορεί επίσης να επηρεάσει την αυτοεκτίμηση. Οι αναπτυξιακές ανωμαλίες, οι τραυματισμοί ή οι ασθένειες της γνάθου και του προσώπου μπορεί να έχουν τον ίδιο τύπο επιπτώσεων.
Οι οδοντίατροι που εργάζονται στην ειδικότητα της γναθοπροσωπικής προσθετικής έχουν αναπτύξει εργαλεία, τεχνικές και προθέσεις για να βοηθήσουν στην ανακούφιση αυτών των προβλημάτων. Στην απλούστερη, η γναθοπροσωπική προσθετική μπορεί να περιλαμβάνει την κάλυψη ενός κατεστραμμένου δοντιού με μια στεφάνη για να ταιριάζει με τα άλλα δόντια της σειράς. Πιο πολύπλοκες τεχνικές περιλαμβάνουν εμφυτεύματα τεχνητών δοντιών στο οστό της γνάθου και το σχεδιασμό προσωρινών προσθηκών δοντιών όπως οδοντοστοιχίες.
Ο σχεδιασμός προσθετικών για άτομα που έχουν κακοσχηματισμένες γνάθους είναι ένας άλλος τομέας εξειδίκευσης στον τομέα της οδοντιατρικής και ο προσθετικός μπορεί να είναι σε θέση να τα στερεώσει μόνιμα στο στόμα. Τα προβλήματα ομιλίας μπορούν να βοηθηθούν μέσω συσκευών που εφαρμόζουν στο στόμα και αλλάζουν τον τρόπο που μιλάει το άτομο. Η κοινή προέλευση των οδοντικών προβλημάτων που απαιτούν την γναθοπροσωπική προσθετική περιλαμβάνουν συγγενή αναπτυξιακά προβλήματα, καρκίνους του προσώπου και του κεφαλιού και τυχαίους τραυματισμούς.
Αυτός ο τομέας εξειδίκευσης είναι κυρίως ένας τομέας της οδοντιατρικής, αλλά οι επαγγελματίες είναι επίσης ικανοί σε θέματα που αφορούν το οστό του προσώπου και τα χαρακτηριστικά του προσώπου. Για παράδειγμα, ένα άτομο που έχει χάσει το ένα ή και τα δύο από τα αυτιά ή τα μάτια ή τη δομή της μύτης, μπορεί να επισκεφτεί έναν ειδικό γναθοπροσωπικής προσθετικής για μια τεχνητή εκδοχή του προσβεβλημένου χαρακτηριστικού. Αυτό το είδος εργασίας, καθώς και η οδοντιατρική εργασία, μπορεί να πραγματοποιηθεί σε συνδυασμό με μια σειρά άλλων ειδικών, όπως γναθοχειρουργούς, γιατρούς που ειδικεύονται σε καρκίνους ή λογοθεραπευτές.