Τι είναι η Hoheria;

Το Hoheria είναι ένα γένος από την οικογένεια Malvaceae που αποτελείται από ανθοφόρα φυτά που ανθίζουν σε μεγάλες ποσότητες το καλοκαίρι ή το φθινόπωρο. Ενδημικά στη Νέα Ζηλανδία και τα νησιά Kermadec, καλλιεργούνται επίσης στην Αυστραλία, τη Μεγάλη Βρετανία και τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Ενώ η επιστημονική ονομασία αυτού του γένους είναι η λατινική μορφή του ονόματος Μαορί, Houhere, οι κοινές ονομασίες του ribbonwood και lacebark προέρχονται από το μοτίβο που μοιάζει με δαντέλα που σχηματίζεται από το δίκτυο ινών στον εσωτερικό φλοιό του. Τα φυτά της Hoheria κυμαίνονται από θάμνους έως μικρά δέντρα που μπορούν να φτάσουν τα 36 πόδια (11 μέτρα). Τα έξι είδη που αποτελούν αυτό το γένος χωρίζονται σε τρεις ομάδες.

Συλλογικά γνωστοί ως φλοιοί δαντέλας, η πρώτη ομάδα αποτελείται από τα H. populnea, H. sexstylosa και H. equitum. Το H. populnea είναι ένα μικρό δέντρο με φύλλωμα από σκούρα πράσινα, γυαλιστερά και οδοντωτά αειθαλή φύλλα. Αυτό το είδος απαντάται κυρίως στα παράκτια έως πεδινά δάση της Νέας Ζηλανδίας και προτιμά τα δασικά περιθώρια και τις ανοιχτές θέσεις. Το όνομά του προέρχεται από τα έξι ροζ στυλ που βρίσκονται σε κάθε λουλούδι. Το H. sexstylosa διακρίνεται εύκολα από την τάση των λογχοειδών φύλλων του να γέρνουν. Εν τω μεταξύ, το H. equitum έχει ελλειπτικά φύλλα και μικρότερα γυαλώδη άνθη.

Υπάρχει μόνο ένα μέλος στη δεύτερη ομάδα, που ονομάζεται στενόφυλλη δαντέλα. Το H. angustifolia είναι ένα λεπτό δέντρο που μπορεί να φτάσει σε ύψος έως και 33 πόδια (10 μέτρα). Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του είναι τα οδοντωτά φύλλα του με χλωμή κάτω επιφάνεια και τα ρηχά λευκά άνθη σε σχήμα κυπέλλου. Αυτό το είδος αναπτύσσεται καλύτερα στα πεδινά της Νέας Ζηλανδίας κατά μήκος των ρεμάτων στο κάτω μισό του βόρειου νησιού.

Τα φυτά των δύο πρώτων ομάδων έχουν φτερωτούς καρπούς, ενώ οι καρποί των βουνίσιων δαντέλας ή κορδέλες έχουν υποτυπώδη φτερά ή καθόλου. Το H. glabrata και το H. lyalli διαφοροποιούνται περαιτέρω από το φυλλοβόλο φύλλωμά τους. Πιο σκληρά από τα αειθαλή, μπορούν να αναγεννηθούν ακόμη και όταν η κορυφαία ανάπτυξή τους καταστρέφεται το χειμώνα. Όπως και τα άλλα φυτά του γένους Hoheria, τα αρωματικά και σχεδόν ημιδιαφανή λευκά άνθη αυτών των δύο φυτών ανθίζουν το καλοκαίρι. Το H. glabrata βρίσκεται στη δυτική πλευρά των νότιων Άλπεων, ενώ το H. lyalli φύεται στην ξηρότερη ανατολική πλευρά αυτής της υποαλπικής οροσειράς.

Παραδοσιακά, οι πρώτοι Μαορί και οι Ευρωπαίοι άποικοι χρησιμοποιούσαν τα φυτά Hoheria ως πηγή ινών για κορδόνια, ξυλεία για την κατασκευή επίπλων και ως καυσόξυλα. Τα φυτά αυτά καλλιεργούνται και για δενδροκομικές και κηπουρικές χρήσεις λόγω του εντυπωσιακού φυλλώματος και των γλυκών αρωματικών τους λουλουδιών. Αναπτύσσονται καλύτερα σε ζεστούς και υγρούς κήπους, απαιτούν λίγο κλάδεμα και μπορούν να αναπτυχθούν στα περισσότερα εδάφη. Καθώς τα φυτά Hoheria μπορούν να αναπτυχθούν σε μικρά δέντρα, θα πρέπει να λάβετε υπόψη το μέγεθος του κήπου και το πού θα φυτευτεί πρώτα πριν το κάνετε.