Η ηλεκτρική γείωση είναι ένα σημείο αναφοράς ενσωματωμένο σε ένα ηλεκτρικό κύκλωμα, που χρησιμοποιείται ως γραμμή βάσης κατά τη μέτρηση άλλων ηλεκτρικών ρευμάτων. Χρησιμεύει επίσης ως η διαδρομή επιστροφής για το κύκλωμα. Σκοπός του είναι να επιτρέπει σε τυχόν αιχμές του ηλεκτρισμού να κατευθύνονται μακριά από το κύκλωμα και στο έδαφος, όπου απορροφάται ακίνδυνα. Στη Μεγάλη Βρετανία, ο όρος που χρησιμοποιείται είναι γείωση ή γείωση για να δείξει ότι ένα ηλεκτρικό κύκλωμα είναι γείωση.
Στην εγκατάσταση ηλεκτρικού ρεύματος, μια ηλεκτρική γείωση περιγράφει ένα καλώδιο που συνδέεται απευθείας με τη Γη. Το σύρμα συνήθως τρέχει κατά μήκος του σώματος των πραγματικών μεταλλικών θηκών εξοπλισμού. Ο σκοπός του καλωδίου είναι να εκτρέψει τυχόν υπερβολικό ηλεκτρικό ρεύμα μακριά από τον εξοπλισμό.
Σε περίπτωση που περάσει ηλεκτρικό ρεύμα από το έδαφος, το κύκλωμα διακόπτεται και ο εξοπλισμός δεν θα λαμβάνει άλλη ισχύ. Το έδαφος έκανε τη δουλειά του, ωστόσο, εμποδίζοντας το πρόσθετο ρεύμα να καταστρέψει τον εξοπλισμό. Εάν μια ηλεκτρική γείωση δεν έχει τοποθετηθεί σωστά στο ίδιο το έδαφος, τότε η ηλεκτρική ενέργεια παραμένει στο κύκλωμα και μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά και έκρηξη.
Τα ηλεκτρικά κυκλώματα είναι σχεδιασμένα να μεταφέρουν ηλεκτρισμό, ανεξάρτητα από τη μορφή του. Ο στατικός ηλεκτρισμός μπορεί να συσσωρευτεί σε ένα κύκλωμα λόγω κακής μόνωσης και να δημιουργήσει μια επικίνδυνη κατάσταση, όπου το κύκλωμα υπερφορτώνεται με ηλεκτρισμό. Το έδαφος είναι η οδός διαφυγής αυτής της πρόσθετης ενέργειας και είναι ενσωματωμένο στις περισσότερες ηλεκτρικές συσκευές. Ορισμένες συσκευές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων σε αεροπλάνα και σκάφη, έχουν ηλεκτρικό έδαφος, παρόλο που στην πραγματικότητα δεν συνδέονται με τη Γη.
Ο εξοπλισμός ηλεκτρικής ενέργειας συνήθως συνοδεύεται από μόνιμα συνδεδεμένο αγωγό γείωσης. Στις ΗΠΑ, πολλά ηλεκτρικά βύσματα έχουν τρεις δόντια, διατεταγμένα σε τριγωνικό σχηματισμό, με δύο κατακόρυφους οδόντες παράλληλα μεταξύ τους και έναν στρογγυλό αγωγό που βρίσκεται από κάτω. Αυτός ο τρίτος αγωγός έχει έναν πείρο που τον συνδέει με το έδαφος ενσωματωμένο στην πρίζα. Ο σχηματισμός του βύσματος μπορεί να διαφέρει σε άλλες χώρες.
Οι πρίζες στις ΗΠΑ είναι όλες σχεδιασμένες για να χωρούν το βύσμα τριών οδόντων. Κατά την εγκατάσταση της πρίζας, η τρίτη οδός συνδέεται με την ηλεκτρική γείωση. Αυτή η μέθοδος διασφαλίζει ότι κάθε αντικείμενο που είναι συνδεδεμένο σε μια πρίζα μπορεί να συνδεθεί με το έδαφος.
Οι άνθρωποι δεν πρέπει ποτέ να κόβουν το τρίτο πόδι ενός ηλεκτρικού βύσματος και εάν αυτό σπάσει, το προϊόν θα πρέπει να επιστραφεί στον κατασκευαστή. Η παροχή ρεύματος στους καταναλωτές παρουσιάζει μεγάλες διακυμάνσεις και τυχόν υπερβολικό ρεύμα μπορεί να προκαλέσει ηλεκτρικό ρεύμα χωρίς γείωση.