Ένα σύστημα γείωσης, που συνήθως ονομάζεται σύστημα γείωσης, χρησιμοποιείται στην ηλεκτρική καλωδίωση για τη δημιουργία μιας σύνδεσης γείωσης. Αυτή η σύνδεση χρησιμεύει ως μέτρο ασφαλείας για την αποστράγγιση της ροής του ηλεκτρικού ρεύματος σε περίπτωση βραχυκυκλώματος ή κύματος ρεύματος. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω της παροχής άμεσης σύνδεσης με τη Γη. Τα συστήματα γείωσης σχεδιάζονται σε δύο ποικιλίες: την προστατευτική γείωση και τη λειτουργική γείωση.
Για τις περισσότερες εφαρμογές, το σύστημα γείωσης έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τον τελικό χρήστη από ηλεκτροπληξία σε περίπτωση βραχυκυκλώματος. Αυτό το σύστημα παρέχει ένα καλώδιο γείωσης μεταξύ όλων των ηλεκτρικά αγώγιμων επιφανειών και του καλωδίου γείωσης ή γείωσης του κυκλώματος. Με αυτόν τον τρόπο, το ηλεκτρικό δυναμικό αυτών των επιφανειών ταιριάζει με αυτό της Γης. Με απλούς όρους, είναι σχεδόν αδύνατο να υποστείτε ηλεκτροπληξία επειδή η μη φυσιολογική ροή ηλεκτρισμού ενεργοποιεί τη συσκευή προστασίας του κυκλώματος. Αυτό ονομάζεται προστατευτική γη.
Ένας άλλος τύπος συστήματος γείωσης είναι η λειτουργική γείωση. Αυτό το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τις ηλεκτρικές καλωδιώσεις και τα εξαρτήματα από ζημιές που προκαλούνται από απότομο κύμα ρεύματος. Ένα συνηθισμένο παράδειγμα που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη λειτουργία αυτού του σχεδιασμού συστήματος γείωσης είναι το αλεξικέραυνο. Η λειτουργική γη λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως ένα αλεξικέραυνο, παίρνοντας το άμεσο κύμα ισχύος και δρομολογώντας το με ασφάλεια στο έδαφος. Η λειτουργική γείωση χρησιμοποιείται συνήθως σε συσκευές προστασίας από υπερτάσεις. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούνται για την προστασία ηλεκτρικού εξοπλισμού, όπως υπολογιστές και τηλεοράσεις, από κεραυνούς και υπερτάσεις ρεύματος.
Η χαμηλή αντίσταση της προστατευτικής γείωσης έχει σχεδιαστεί για να παράγει μια σύντομη έκρηξη υψηλού ρεύματος για να ενεργοποιήσει τις συσκευές προστασίας κυκλώματος και να διακόψει την παροχή ρεύματος στο κύκλωμα. Η λειτουργική γείωση, ωστόσο, μπορεί να επιτρέψει στο κύκλωμα να συνεχίσει να λειτουργεί. Λόγω της υψηλής αντίστασης της λειτουργικής γείωσης, η διάταξη προστασίας του κυκλώματος ενδέχεται να μην ενεργοποιηθεί. Για να αποφευχθεί αυτό το πρόβλημα, εγκαθίσταται ένας ανιχνευτής υπολειπόμενου ρεύματος για την ανίχνευση ρεύματος που διαρρέει στη Γη. Όταν ανιχνευτεί διαρροή ηλεκτρικού ρεύματος, η συσκευή κλείνει το κύκλωμα.
Στα περισσότερα σύγχρονα κτίρια, το σύστημα γείωσης είναι ενσωματωμένο στην ηλεκτρική καλωδίωση χρησιμοποιώντας μια γείωση μονού καλωδίου. Η επιστροφή γείωσης ενός καλωδίου είναι απλώς ένα μεταλλικό ηλεκτρόδιο που οδηγείται στη Γη. Συνδέεται στο κύριο καλώδιο γείωσης στον μετρητή ηλεκτρικού σέρβις. Αυτή η επιστροφή γείωσης ενός καλωδίου μπορεί να παρέχει μια βασική μορφή προστασίας του συστήματος γείωσης και ηλεκτρική ασφάλεια για ένα ολόκληρο κτίριο. Όταν συναρμολογηθεί σωστά, η γείωση μονού καλωδίου λειτουργεί τόσο ως προστατευτική γείωση όσο και ως λειτουργική γείωση για ένα ολόκληρο ηλεκτρικό σύστημα.