Η ηλεκτροφωτογραφία είναι ένας τύπος μεθόδου ξηρής φωτοτυπίας που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αντιγράφων μιας εικόνας χρησιμοποιώντας ηλεκτροστατικό φορτίο, παρόμοιο με τον στατικό ηλεκτρισμό. Ο Chester Carlson επινόησε την τεχνική το 1938 και την ονόμασε ηλεκτροφωτογραφία. Αργότερα ο όρος άλλαξε σε ξηρογραφία, που σχηματίστηκε από τις ελληνικές λέξεις «ξερός» και «-γραφία», που μεταφράζονται σε «στεγνή γραφή». Την εποχή της εφεύρεσης του Carlson, όλες οι διαδικασίες φωτοαντιγραφής χρειάζονταν υγρές χημικές ουσίες για να λειτουργήσουν. Αν και η αρχική εφεύρεση πήρε πολύ χρόνο και περιλάμβανε χειρωνακτική εργασία για να λειτουργήσει, δεν περιλάμβανε υγρές ουσίες και ήταν μια μεγάλη πρόοδος στην τεχνολογία.
Για να δημιουργήσετε την εικόνα χωρίς τα υγρά χημικά, ένα μηχάνημα που χρησιμοποιεί ηλεκτροφωτογραφία δημιουργεί στατικό ηλεκτρισμό για να φορτίσει την εικόνα και να μεταφέρει την εικόνα σε ένα κενό φύλλο χαρτιού. Η ηλεκτροφωτογραφία χρησιμοποιείται συνήθως σε φωτοτυπικά μηχανήματα και ορισμένους εκτυπωτές, όπως εκτυπωτές LED και laser. Η διαδικασία αντιγραφής γίνεται σε λιγότερο από ένα λεπτό, αλλά περνάει από μια διαδικασία πέντε βημάτων κάθε φορά.
Πρώτα το τύμπανο, ένας τύπος μεταλλικού κυλίνδρου που βρίσκεται μέσα στο μηχάνημα, φορτίζεται με ηλεκτρισμό. Διαφορετικές χρεώσεις δίνονται στο τύμπανο ανάλογα με τον τύπο του αντιγράφου που δημιουργείται και τον τύπο της εικόνας από την οποία λαμβάνεται το αντίγραφο. Μετά τη φόρτιση του τυμπάνου, ένα έντονο φως λάμπει σε όλη την εικόνα και αντιγράφει περιοχές φωτός και σκοταδιού στο φορτισμένο τύμπανο. Το φορτισμένο τόνερ έλκεται από τα σωματίδια στο τύμπανο και καλύπτει το τύμπανο, δημιουργώντας ένα αντίγραφο της αρχικής εικόνας.
Μετά από αυτά τα τρία πρώτα στάδια, η διαδικασία προχωρά στη φάση μεταφοράς. Ένα κομμάτι χαρτί περνάει από το τύμπανο για να αποτυπώσει την εικόνα. Τόσο η ηλεκτροστατική ενέργεια όσο και ένα ορισμένο ποσό πίεσης προκαλούν τη μεταφορά του γραφίτη στο χαρτί και τη δημιουργία ενός λεπτομερούς αντιγράφου της αρχικής εικόνας. Στο τελικό στάδιο, τα σωματίδια χάνουν το φορτίο τους και χρησιμοποιούνται θερμότητα, πίεση ή και τα δύο για να διασφαλιστεί ότι η εικόνα προσκολλάται στο χαρτί. Στη συνέχεια, ο χρήστης λαμβάνει την αντιγραμμένη εικόνα.
Τα αρχικά μηχανήματα που χρησιμοποιούσαν ηλεκτροφωτογραφία περιλάμβαναν πολλά βήματα, καθένα από τα οποία απαιτούσε από τον χρήστη να εκτελέσει μια εργασία για να προχωρήσει η διαδικασία. Χρειάστηκαν σχεδόν 20 χρόνια για να συμβεί μια σημαντική ανακάλυψη που έδωσε στον κόσμο ένα πλήρως αυτοματοποιημένο αντιγραφικό. Το πρώτο αυτόματο φωτοαντιγραφικό που κυκλοφόρησε στην αγορά για πώληση δημιουργήθηκε από την Haloid/Xerox, την εταιρεία που αργότερα έγινε η δημοφιλής μάρκα Xerox και απέκτησε φήμη για τις πωλήσεις εκτυπωτών και φωτοαντιγραφικών μηχανών μαζί με άλλο κοινό εξοπλισμό γραφείου.