Οι ημερομηνίες συμφωνίας είναι οι ημερομηνίες κατά τις οποίες μια επιχειρηματική συναλλαγή συμφωνείται και αρχίζει να προχωρά προς την ολοκλήρωση. Ανάλογα με τις περιστάσεις, η ημερομηνία συμφωνίας και η ημερομηνία ολοκλήρωσης της συναλλαγής μπορεί να είναι ίδιες. Ωστόσο, συνήθως υπάρχει ένα μικρό χρονικό διάστημα μεταξύ της απόφασης για τη σύναψη της συναλλαγής και της πραγματικής ολοκλήρωσης.
Τα γεγονότα που οδηγούν σε μια ημερομηνία συμφωνίας διαφέρουν ελαφρώς από τη μια συναλλαγή στην άλλη. Ωστόσο, υπάρχει ένα γενικό μοτίβο που επικρατεί. Πρώτον, μια οντότητα θα προσεγγίσει μια δεύτερη οντότητα σχετικά με τη σύναψη συγχώνευσης ή αγοράς κάποιου τύπου. Εάν η δεύτερη οντότητα είναι ανοιχτή στην ιδέα της συναλλαγής, θα ακολουθήσει διάλογος. Στο σημείο που η επικοινωνία μεταξύ των δύο μερών διαπιστωθεί ότι έχει φτάσει το ενδιαφέρον, φτάνει η ημερομηνία της συμφωνίας και μπορούν να ξεκινήσουν τα τελικά στάδια ολοκλήρωσης της συμφωνίας.
Η ημερομηνία συμφωνίας είναι συνήθως η τελευταία στάση πριν από την αγορά μιας επιχείρησης. Σε αυτή τη συγκυρία, τα μόνα καθήκοντα που συνήθως απομένουν είναι να προετοιμαστούν τα έγγραφα που είναι απαραίτητα για την ολοκλήρωση της πώλησης, να ζητηθεί από νομικό σύμβουλο τόσο ο αγοραστής όσο και ο πωλητής να εξετάσουν τα έγγραφα και, τέλος, να υπογράψουν και να εκτελέσουν τα απαραίτητα έγγραφα. Ενώ τα δύο μέρη έχουν συμφωνήσει στη συναλλαγή από την ημερομηνία της συμφωνίας, η συμφωνία θεωρείται ότι έχει ολοκληρωθεί μόνο όταν τα περιουσιακά στοιχεία έχουν αλλάξει ιδιοκτησία.
Ωστόσο, μια ημερομηνία συμφωνίας είναι ένα σημαντικό ορόσημο στη διαδικασία οποιασδήποτε συναλλαγής. Σε αυτή τη συγκυρία όλα τα μέρη που εμπλέκονται στην προτεινόμενη συγχώνευση ή εξαγορά αποφάσισαν ότι θέλουν να δουν την πραγματοποίηση της συναλλαγής και να αρχίσουν να λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα για την ολοκλήρωσή της. Ωστόσο, η ημερομηνία της συμφωνίας δεν έχει πραγματική νομική υπόσταση. Η συμφωνία θεωρείται νόμιμη και δεσμευτική μόνο αφού όλα τα μέρη συμφωνήσουν με τους όρους της πώλησης και υπογράψουν τα έγγραφα που μεταβιβάζουν την ιδιοκτησία.
Μαζί με τις συγχωνεύσεις και τις εξαγορές, μια ημερομηνία συμφωνίας ισχύει επίσης για βραχυπρόθεσμες συμφωνίες μεταξύ ιδιωτών ή επιχειρήσεων. Για παράδειγμα, οι επιχειρηματίες που επιλέγουν να συνάψουν εταιρική σχέση κοινής επιχείρησης συνήθως ξεκινούν τις συζητήσεις τους με την αξιολόγηση του επιπέδου ενδιαφέροντος κάθε εταίρου και προχωρούν στην επισημοποίηση της συνεργασίας μόνο μετά την επίτευξη μιας ημερομηνίας συμφωνίας. Είτε η συναλλαγή είναι βραχυπρόθεσμη είτε μακροπρόθεσμη συμφωνία, μια ημερομηνία συμφωνίας πάντα ανοίγει τον δρόμο για την τελική διευθέτηση των λεπτομερειών.