Η εμβιομηχανική κρούσης είναι η μελέτη του τι συμβαίνει στο ανθρώπινο σώμα μετά από πρόσκρουση, όπως τροχαία ατυχήματα, πτώσεις και αθλητικούς τραυματισμούς. Αυτός ο τομέας συνδυάζει τη μηχανική και την ιατρική για να αναπτύξει καλύτερα συστήματα ασφαλείας και επιλογές θεραπείας για άτομα που εμπλέκονται σε τραυματισμούς πρόσκρουσης. Όποιος οδηγεί αυτοκίνητο ή αθλείται, μεταξύ πολλών άλλων πραγμάτων, επωφελείται άμεσα από την έρευνα εμβιομηχανικής επιπτώσεων και μπορεί να μην το μάθει ποτέ. Για παράδειγμα, η έρευνα σε αυτό το πεδίο προκάλεσε μια ριζική αναμόρφωση των σχεδίων ταμπλό αυτοκινήτου για την πρόληψη τραυματισμών όπως σοβαρό τραύμα στο κεφάλι που προκαλείται από προεξέχοντα πόμολα σε κακώς τοποθετημένες θέσεις.
Σε αυτό το πεδίο, οι ερευνητές μπορούν να εργαστούν με ανθρώπινα πτώματα καθώς και με προσομοιωτές ιστών για να εξετάσουν τι συμβαίνει στις πραγματικές δομές του σώματος κατά την πρόσκρουση. Χρησιμοποιούν επίσης ανδρείκελα στην έρευνα. Μακριά από το να είναι «χαζά», τα ανδρείκελα στην πραγματικότητα παρέχουν πληθώρα πληροφοριών και μπορεί να είναι αρκετά ομιλητικά. Είναι γεμάτα με μια ποικιλία από αισθητήρες κρούσης και όργανα μέτρησης που καταγράφουν τις πιέσεις και τις δυνάμεις κατά την κρούση. Αυτά τα δεδομένα τροφοδοτούνται σε ένα πρόγραμμα υπολογιστή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάλυση των αποτελεσμάτων των δοκιμών.
Οι ερευνητές θέλουν να κατανοήσουν τις εμβιομηχανικές διεργασίες πίσω από τους τραυματισμούς πρόσκρουσης. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν φαινόμενα όπως εγκεφαλική βλάβη που προκαλείται από το χτύπημα του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια του κρανίου ή ρήξεις αορτής που προκαλούνται από βίαιη κίνηση μπρος-πίσω. Μαθαίνουν τι συμβαίνει μέσα στο σώμα όταν υποβάλλονται σε διαφορετικά είδη πιέσεων πρόσκρουσης, συμπεριλαμβανομένων αιχμηρών χτυπημάτων, χτυπημάτων και δυνάμεων που μπορεί να συναντηθούν σε αεροπορικά δυστυχήματα, τροχαία ατυχήματα και βομβαρδισμούς. Η κατανόηση της φύσης τέτοιων τραυματισμών παρέχει μια σειρά από οφέλη.
Το πρώτο είναι η καλύτερη ιατρική θεραπεία. Όταν οι ερευνητές κατανοήσουν την παθολογία πίσω από τους τραυματισμούς πρόσκρουσης, μπορούν να προσφέρουν συμβουλές στους παρόχους φροντίδας για να τους βοηθήσουν να θεραπεύσουν τους ασθενείς πιο αποτελεσματικά. Η επίγνωση της εμβιομηχανικής κρούσης, για παράδειγμα, εξηγεί γιατί πολλοί ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης δένουν τους ασθενείς σε ταμπλό αν υπάρχει οποιοδήποτε θέμα τραύματος της σπονδυλικής στήλης. Αυτό το απλό μέτρο μπορεί να σώσει ζωές και να μειώσει τη σοβαρότητα των τραυματισμών σταθεροποιώντας αμέσως τη σπονδυλική στήλη.
Επιπλέον, η κατανόηση της εμβιομηχανικής κρούσης μπορεί να επιτρέψει το σχεδιασμό καλύτερων συστημάτων ασφαλείας. Αυτό περιλαμβάνει συστήματα συγκράτησης, αερόσακους και προστατευτικό εξοπλισμό. Συστήματα που είναι σαφώς επικίνδυνα μπορούν επίσης να διαμορφωθούν με νέους τρόπους για τη μείωση του κινδύνου τραυματισμού. Η αναδιάταξη των στοιχείων μέσα σε ένα αυτοκίνητο, για παράδειγμα, μπορεί να μειώσει δραστικά τις πιθανότητες θανάτου σε ατυχήματα. Οι απαιτήσεις ότι τα καθίσματα αυτοκινήτου βλέπουν το πίσω μέρος ενός οχήματος, για παράδειγμα, βασίζονται σε μελέτες εμβιομηχανικής κρούσης που δείχνουν ότι αυτή είναι μια ασφαλέστερη θέση σε περίπτωση ατυχήματος.