Η ηπατική κύστη είναι μια ανάπτυξη γεμάτη υγρό που αναπτύσσεται μέσα στο ήπαρ. Μια απλή κύστη είναι συχνά το αποτέλεσμα ανωμαλιών που εμφανίστηκαν κατά την ανάπτυξη του εμβρύου και συνήθως είναι καλοήθης. Οι σύνθετες κύστεις μπορεί να είναι σημάδια υποκείμενης νόσου που απαιτούν ιατρική φροντίδα. Πολλοί άνθρωποι έχουν καλοήθεις ηπατικές κύστεις και δεν το γνωρίζουν, με τις κύστεις μερικές φορές να αποκαλύπτονται μόνο κατά τη διάρκεια ιατρικής απεικόνισης της κοιλιάς που διεξάγεται για άλλους λόγους.
Τα άτομα με ηπατικές κύστεις μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα, είτε οι αυξήσεις είναι καλοήθεις είτε όχι. Η πάνω δεξιά κοιλιακή χώρα μπορεί να αισθάνεται επώδυνη ή άβολη και ορισμένοι ασθενείς νιώθουν μια αίσθηση πληρότητας σε αυτήν την περιοχή. Εάν ένας ασθενής αρχίσει να αιμορραγεί στην κύστη, αυτό συνήθως προκαλεί οξύ πόνο.
Στην περίπτωση μιας απλής κύστης, η κύστη μπορεί να παροχετευτεί μέσω αναρρόφησης, με μια βελόνα που εισάγεται στην ανάπτυξη και χρησιμοποιείται για την απορρόφηση του υγρού. Ωστόσο, η κύστη συχνά ξαναγεμίζει, επομένως δεν θα συστήσουν όλοι οι γιατροί αυτή τη διαδικασία. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ιατρική απεικόνιση για την παρακολούθηση της κύστης, έτσι ώστε οι ύποπτες αλλαγές να μπορούν να εντοπιστούν γρήγορα. Δεν είναι ασυνήθιστο μια καλοήθης κύστη να περιβάλλεται από μικρότερες κύστεις, οι οποίες είναι επίσης συνήθως καλοήθεις.
Σε μια κατάσταση γνωστή ως πολυκυστική ηπατική νόσο, το ήπαρ καλύπτεται από πολυάριθμες κύστεις και μπορεί να μοιάζει με μια συστάδα σταφυλιών σε μια ιατρική μελέτη απεικόνισης. Τα άτομα με πολυκυστική νόσο του ήπατος μπορεί να μην αντιμετωπίζουν απαραίτητα προβλήματα, αν και μερικές φορές η ανάπτυξη των κύστεων αργότερα στη ζωή παρεμποδίζει τη λειτουργία του ήπατος ή προκαλεί πόνο.
Πιο σοβαρά, ένας κυστικός όγκος μπορεί να προκληθεί από καρκίνο του ήπατος, κάτι που προκαλεί ανησυχία. Ομοίως, το ήπαρ μπορεί επίσης να σχηματίσει κύστεις ως αποτέλεσμα παρασιτικής μόλυνσης. Εάν εντοπιστεί μια κύστη στο ήπαρ, συνήθως συνιστώνται εξετάσεις παρακολούθησης και εξετάσεις για να μάθετε περισσότερα για την κύστη. Αυτές οι εξετάσεις πραγματοποιούνται για να επιβεβαιωθεί ότι η κύστη είναι καλοήθης ή για να διαγνωστεί μια κακοήθης κύστη, ώστε να μπορούν να ληφθούν μέτρα. Οι θεραπείες για κακοήθειες μπορεί να περιλαμβάνουν εκτομή του ήπατος για την αφαίρεση της πάσχουσας περιοχής, μαζί με φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την προσπάθεια εξάλειψης της αιτίας της ηπατικής κύστης.
Οι ηπατικές κύστεις, όπως είναι μερικές φορές γνωστές, μπορεί να απαιτούν θεραπεία από έναν ειδικό που εργάζεται ειδικά με ασθένειες του ήπατος. Μερικοί ασθενείς θεωρούν χρήσιμο να δουν αρκετούς παρόχους φροντίδας ή να συγκεντρώσουν μια ιατρική ομάδα για να βεβαιωθούν ότι λαμβάνουν τις καλύτερες πληροφορίες και θεραπεία για μια κύστη ήπατος.