Οι διαφορετικοί τύποι κύστεων της υπόφυσης είναι οι κύστεις με σχισμή Rathke, οι ενδιάμεσες κύστεις pars και οι αραχνοειδείς κύστεις. Οι επιδερμοειδείς κύστεις και οι δερμοειδείς κύστεις ταξινομούνται επίσης ως κύστεις της υπόφυσης. Ως κύστη της υπόφυσης ορίζεται η κύστη που επηρεάζει την υπόφυση. Αυτές οι κύστεις διαφοροποιούνται από την κυτταρική τους σύνθεση και τη θέση τους στον εγκέφαλο.
Η σχισμή κύστη Rathke είναι ο πιο κοινός τύπος κύστης υπόφυσης. Καθώς η υπόφυση αναπτύσσεται σε ένα έμβρυο, μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές. Η φυσιολογική ανάπτυξη συμβαίνει όταν η υπόφυση χωρίζεται στην πρόσθια και την οπίσθια υπόφυση. Αυτό δημιουργεί έναν φυσικό σχηματισμό σχισμής στον αδένα. Μερικές φορές, ωστόσο, η σχισμή αποτυγχάνει να υποχωρήσει πλήρως και η περιοχή γεμίζει με υγρό. Αυτό το υγρό σχηματίζει τη σχισμή της κύστης Rathke.
Οι αραχνοειδείς κύστεις είναι ένας άλλος τύπος κύστης της υπόφυσης. Αυτές οι κύστεις μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε μεταξύ του νωτιαίου μυελού και της αραχνοειδούς μεμβράνης, η οποία είναι μια μεμβράνη που προστατεύει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Μπορούν και επηρεάζουν την υπόφυση, αν και όχι πάντα. Είναι γεμάτα με εγκεφαλονωτιαίο υγρό που περικλείεται σε ένα λεπτό στρώμα δέρματος και κολλαγόνου. Καθώς οι κύστεις συσσωρεύουν υγρό, μπορούν να αναπτυχθούν και να επηρεάσουν τη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου.
Οι ενδιάμεσες κύστεις Pars περιλαμβάνουν οποιαδήποτε κύστη της υπόφυσης που αναπτύσσεται στην ενδιάμεση περιοχή pars της υπόφυσης. Το pars intermedia αναφέρεται στη σχισμή που αναπτύσσεται φυσιολογικά, διαχωρίζοντας την πρόσθια και την οπίσθια υπόφυση. Οι κύστεις με σχισμή Rathke είναι ένας τύπος ενδιάμεσης κύστης pars.
Οι επιδερμοειδείς κύστεις είναι ένα άλλο είδος κύστης της υπόφυσης. Αναπτύσσονται από επιθηλιακά κύτταρα, όπου η αραχνοειδής μεμβράνη εκτείνεται μεταξύ των δύο κροταφικών λοβών. Γενικά είναι ακίνδυνα και αναπτύσσονται αργά κατά μήκος των σχισμών στη βάση του εγκεφάλου. Αυτές οι κύστεις αναφέρονται συνήθως ως μαργαριταρένιοι όγκοι λόγω του γυαλιστερού, λευκού τους χρώματος όταν αφαιρούνται κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.
Οι δερμοειδείς κύστεις είναι ένας από τους πιο απειλητικούς τύπους κύστεων της υπόφυσης. Αυτές οι κύστεις ξεχωρίζουν επειδή τείνουν να είναι ετερογενείς και περιέχουν πολλούς διαφορετικούς τύπους κυττάρων μέσα τους. Είναι σύνηθες για αυτούς τους τύπους κύστεων να περιέχουν λιπαρά συστατικά και ακόμη και μπερδεμένα μαλλιά. Όταν αυτός ο τύπος κύστης της υπόφυσης σκάσει και διαρρέει υγρό, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια, συμπεριλαμβανομένης της μηνιγγίτιδας.
Είναι αρκετά συνηθισμένο μια κύστη υπόφυσης να μην προκαλεί συμπτώματα. Όταν εμφανιστούν συμπτώματα, συνήθως προκαλούνται από την ανάπτυξη της κύστης, ασκώντας πίεση στον εγκέφαλο και τα γύρω νεύρα και τους αδένες. Οι πονοκέφαλοι είναι ένα κοινό σύμπτωμα, αλλά δεν υπάρχει πονοκέφαλος ειδικά για τις κύστεις της υπόφυσης, επομένως μπορεί να μην είναι αμέσως εμφανές ότι φταίει μια κύστη. Η υπόφυση βρίσκεται κοντά στο οπτικό χίασμα, επομένως η κύστη μπορεί να επηρεάσει την περιφερική όραση.