Η ιπποδρομία είναι ένα αθλητικό γεγονός στο οποίο τα άλογα διαγωνίζονται για τον καλύτερο χρόνο γύρω από μια πίστα. Οι ιπποδρομίες μπορούν να διεξαχθούν στο επίπεδο ή σε μια διαδρομή άλματος και σε χλοοτάπητα, άμμο ή συνθετικά υλικά. Ανάλογα με την περιοχή και τον τύπο της κούρσας, τα άλογα μπορούν να ιππεύσουν ή να οδηγηθούν, και μια μεγάλη ποικιλία από καρφιά και άλλα εργαλεία χρησιμοποιείται στις ιπποδρομίες. Οι θεατές σε μια ιπποδρομία βάζουν συχνά στοιχήματα για το αποτέλεσμα της κούρσας, καθιστώντας τους αγώνες μια πολύ κερδοφόρα βιομηχανία για τους μπουκ.
Η πρακτική των ιπποδρομιών είναι πανάρχαια. Πολυάριθμοι πολιτισμοί έχουν πραγματοποιήσει διάφορες μορφές ιπποδρομιών, από τις ελληνικές και ρωμαϊκές αρματοδρομίες έως τις ιπποδρομίες αντοχής Βεδουίνων στην αραβική έρημο. Οι σύγχρονες ιπποδρομίες ξεκίνησαν στο Newmarket, έναν οικισμό στην Αγγλία που φιλοξενεί ιπποδρομίες από τον 12ο αιώνα. Το 1600, το Newmarket έγινε το κέντρο των βρετανικών ιπποδρομιών και εκτροφής, με μεγάλο μέρος της εργασίας που είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη του καθαρόαιμου αλόγου να λαμβάνει χώρα στο Newmarket.
Συνήθως, η αναπαραγωγή ενός αλόγου είναι κρίσιμη σε ιπποδρομίες. Πολλές φυλές σε όλο τον κόσμο περιορίζονται σε συγκεκριμένες ράτσες, όπως οι Thoroughbreds, Standardbreds ή Quarter Horses. Οι καθαρόαιμοι ιπποδρομίες είναι μακράν η κυρίαρχη βιομηχανία, με πίστες καθαρόαιμων σε όλο τον κόσμο. Τα άλογα πρέπει συνήθως να γίνονται δεκτά σε μια ράτσα και να τους δίνονται χαρτιά προτού μπορέσουν να αγωνιστούν, με διάφορα βιβλία με καρφιά που χρησιμοποιούνται για να προσδιοριστεί ποια άλογα είναι καθαρόαιμα και ποια όχι.
Μια ιπποδρομία μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη τόσο για τα άλογα όσο και για τους αναβάτες τους, γνωστούς ως τζόκεϊ. Οι αγώνες με μεγάλη ταχύτητα εκθέτουν τα άλογα σε κίνδυνο πτώσεων και τραυματισμών, και πολλά άλογα αγωνίζονται πριν ωριμάσουν πλήρως, θέτοντάς τα σε κίνδυνο αναπτυξιακών διαταραχών. Τα ραγισμένα οστά των ποδιών και οι οπλές είναι ιδιαίτερα συχνό φαινόμενο στους αγώνες, λόγω της τεράστιας πίεσης που ασκείται στα πόδια και τα πόδια ενός αλόγου στην πίστα.
Η δυσκολία μιας ιπποδρομίας καθορίζεται συνήθως από τη διάρκεια της διαδρομής. Οι αγώνες σε πίστες με κλίση είναι πιο δύσκολοι, όπως και οι αγώνες σε μεγαλύτερες διαδρομές που δοκιμάζουν την ταχύτητα και την αντοχή. Σε αγώνες ιπποδρομίας όπου τα άλογα αναλαμβάνουν άλματα, η δυσκολία μπορεί να ρυθμιστεί αλλάζοντας το ύψος και τη διάταξη των αλμάτων. Σε όλες τις περιπτώσεις, απονέμεται στον ιδιοκτήτη του νικητή ένα τσαντάκι που αποτελείται από ένα χρηματικό έπαθλο και ένα τρόπαιο.
Αυτή η διεθνής βιομηχανία έχει έναν αριθμό σούπερ σταρ ιπποειδών, καθώς και γνωστούς αναβάτες, ιδιοκτήτες, εκτροφείς και εκπαιδευτές. Μερικά άλογα ταξιδεύουν διεθνώς για να διαγωνιστούν σε αγώνες κύρους και τα άλογα αποστέλλονται τακτικά σε όλο τον κόσμο για αναπαραγωγή και πώληση.
Μερικοί άνθρωποι επικρίνουν την πρακτική των ιπποδρομιών, υποστηρίζοντας ότι είναι απάνθρωπη ή ότι το άθλημα έχει καταστραφεί ως αποτέλεσμα ντόπινγκ και υπερβολικής αναπαραγωγής. Άλλοι πιστεύουν ότι το «Άθλημα των Βασιλέων», όπως αποκαλούνται μερικές φορές οι ιπποδρομίες, αντιπροσωπεύει την κορυφή των επιτευγμάτων για τους ανταγωνιστές και ότι ενώ η βιομηχανία μπορεί να χρειάζεται μεταρρύθμιση, είναι θεμελιωδώς υγιής.