Η Ημέρα Μνήμης γιορτάζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1860, αν και αρχικά ήταν γνωστή ως Ημέρα Μνήμης. Η ιστορία αυτής της γιορτής είναι μακρά και λίγο μπερδεμένη, με πολλές πόλεις και άτομα να διεκδικούν την εφεύρεση της Ημέρας Μνήμης ως οργανωμένων διακοπών. Κατά πάσα πιθανότητα, η πίστωση για την Ημέρα Μνήμης θα πρέπει πιθανώς να μοιραστεί σε έναν αριθμό ατόμων.
Αυτή η αργία συμβαίνει την τελευταία Δευτέρα του Μαΐου και έχει αφιερωθεί στη μνήμη των Αμερικανών ανδρών και γυναικών που πέθαναν στην υπηρεσία της χώρας τους. Κατά την παράδοση, οι άνθρωποι επισκέπτονται συχνά τα νεκροταφεία την Ημέρα Μνήμης για να διακοσμήσουν τους τάφους των αποθανόντων βετεράνων και μελών του στρατού, και συχνά πραγματοποιούνται τελετές σε στρατιωτικές τελετές για να τιμήσουν τη μνήμη των νεκρών του πολέμου της Αμερικής. Πολιτικοί όπως ο Πρόεδρος είναι συχνά παρόντες σε τέτοιες τελετές ως ένδειξη σεβασμού.
Η επιθυμία να διακοσμήσουν τους τάφους των νεκρών είναι, φυσικά, αρχαία, αλλά στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, τόσο μεγάλοι αριθμοί πέθαναν που ήταν δύσκολο για πολλούς Αμερικανούς να αντιμετωπίσουν τον τεράστιο αριθμό των νεκρών. Τόσο στο Βορρά όσο και στο Νότο, οι άνθρωποι στόλιζαν τους τάφους τόσο των συμμάχων όσο και των εχθρών νεκρών ως ένδειξη σεβασμού, με τις νότιες γυναίκες ιδιαίτερα να διακρίνονται για τις οργανωμένες αποστολές για την περιποίηση των τάφων. Στο τέλος του Εμφυλίου Πολέμου, καθιερώθηκε η ιδέα της καθιέρωσης μιας επίσημης αργίας για την τιμή των νεκρών του πολέμου και γεννήθηκε η Ημέρα Διακόσμησης.
Πολλές αμερικανικές πόλεις άρχισαν να πραγματοποιούν τις δικές τους ημέρες διακόσμησης, με τον στρατηγό Τζον Λόγκαν να εκλαϊκεύει τις διακοπές με δηλώσεις και επισκέψεις στα νεκροταφεία. Το 1868, ο Λόγκαν υπέγραψε μια επίσημη διακήρυξη που ορίζει την 30η Μαΐου ως «Ημέρα Διακόσμησης». Η επίσημη ημερομηνία της 30ης Μαΐου επιλέχθηκε επειδή δεν αφορούσε την επέτειο μιας μάχης, ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να τιμήσουν όλους τους νεκρούς από τον Εμφύλιο Πόλεμο αντί να θυμούνται ένα συγκεκριμένο γεγονός.
Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι άνθρωποι διεύρυναν το νόημα της Ημέρας Διακόσμησης, επιλέγοντας να τιμήσουν όλους τους νεκρούς του πολέμου και όχι μόνο εκείνους από τον Εμφύλιο Πόλεμο. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο όρος «Ημέρα Μνήμης» άρχισε να είναι πιο διαδεδομένος. Μια Πράξη του Κογκρέσου το 1968 όρισε την τελευταία Δευτέρα του Μαΐου ως Ημέρα Μνήμης σε μια προσπάθεια να κάνει τον εορτασμό των ομοσπονδιακών εορτών πιο ομοιόμορφο και βολικό, διασφαλίζοντας ότι η ημερομηνία δεν πέφτει κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου ή στα μέσα της εβδομάδας.
Επειδή η Ημέρα Μνήμης είναι ομοσπονδιακή αργία, ιδρύματα όπως τράπεζες, σχολεία και ταχυδρομεία δεν είναι ανοιχτά την Ημέρα Μνήμης. Ορισμένες κοινότητες εκμεταλλεύονται την ημέρα ως ευκαιρία για να έχουν μια επίσημη οργανωμένη εκδήλωση μνήμης που περιλαμβάνει μια αποστολή στα τοπικά νεκροταφεία, και ορισμένοι άνθρωποι τηρούν ένα λεπτό σιγή την Ημέρα Μνήμης για να τιμήσουν τους νεκρούς του πολέμου της Αμερικής.