Κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, αρκετές πολιτείες αποσχίστηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής (η «Ένωση») για να σχηματίσουν τις Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής. Γνωστό και ως Συνομοσπονδιακά Κράτη ή Συνομοσπονδία, αποτελούνταν από νότιες πολιτείες και εδάφη που είχαν δημιουργήσει μια de facto κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Συνομοσπονδιακού Προέδρου Τζέφερσον Ντέιβις. Συνολικά, 11 νότιες πολιτείες αποσχίστηκαν από την Ένωση και η Συνομοσπονδία διήρκεσε τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, από το 1861 έως το 1865.
Ενώ υπήρχαν πολλές αιτίες για το ρήγμα μεταξύ της Ένωσης και της Συνομοσπονδίας, η κύρια αιτία ήταν η διαφωνία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων για το θέμα της δουλείας. Οι νότιες πολιτείες ήθελαν να συνεχίσουν να επιτρέπουν την πρακτική, ενώ οι βόρειες πολιτείες όχι. Άλλα ζητήματα, όπως τα δικαιώματα των κρατών, οι φόροι και οι δασμοί, ήταν επίσης σημαντικές πηγές έντασης. Καθώς η σχέση μεταξύ των βόρειων και των νότιων πολιτειών γινόταν όλο και πιο δύσκολη, επτά νότια κράτη αποφάσισαν να αποχωριστούν από την Ένωση. Αυτό συνέβη πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Αβραάμ Λίνκολν, αλλά άλλοι τέσσερις αποσχίστηκαν μετά την έναρξη της θητείας του.
Οι Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής αναδιπλώθηκαν επίσημα όταν ο Συνομοσπονδιακός Στρατός παραδόθηκε τον Απρίλιο του 1865. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ωστόσο, μαινόταν μια μάχη μεταξύ της Ένωσης και των Συνομοσπονδιακών στρατών επειδή η Ένωση — ή ό,τι είχε απομείνει από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής — δεν αναγνώριζε Η Συνομοσπονδία ως ανεξάρτητο έθνος. Ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν ηγήθηκε της υπόθεσης της Ένωσης και κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, οι δύο πλευρές αγωνίστηκαν – όπως το έθεσε ο Πρόεδρος Λίνκολν – ως ένα έθνος διχασμένο.
Μετά το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου και την κατάργηση των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής, οι πολιτείες που επιχείρησαν να αποσχιστούν έλαβαν εκπροσώπηση για άλλη μια φορά στο Κογκρέσο σε μια προσπάθεια να ενώσουν τη χώρα. Στους απελευθερωμένους σκλάβους που πολέμησαν για την Ένωση, γνωστούς ως Freedmen, δόθηκε προσωρινά το δικαίωμα ψήφου, αλλά ο αγώνας τους για τα πολιτικά δικαιώματα θα συνεχιστεί κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα.