Ο σωληνίσκος είναι ένας εύκαμπτος σωλήνας που μπορεί να εισαχθεί στο σώμα. Για ιατρική χρήση, υπάρχουν 11 διαφορετικοί τύποι σωληνίσκων. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες είναι οι ενδοφλέβιες και οι ρινικοί σωληνίσκοι.
Ένας ενδοφλέβιος σωληνίσκος χρησιμοποιείται για να δώσει πρόσβαση στο ιατρικό προσωπικό στη φλέβα του ασθενούς για την απόσυρση υγρού ή την εισαγωγή φαρμάκου ή άλλων υγρών. Συνήθως ονομάζεται IV. Τυπικά, ο ενδοφλέβιος σωληνίσκος καλύπτεται με ένα τροκάρ, ή βελόνα, η οποία χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει ένα άνοιγμα στο σώμα μέσω του οποίου περνάει ο σωλήνας.
Για να εισαγάγετε ένα ενδοφλέβιο, ένας επαγγελματίας ιατρός θα τοποθετήσει πρώτα ένα μανδύα γύρω από το χέρι του ασθενούς του για να κρατήσει αίμα στο χέρι. Μόλις γεμίσουν οι φλέβες των χεριών και του βραχίονα, θα καθαρίσει την περιοχή γύρω από το σημείο της ένεσης και θα εισάγει το τροκάρ σε μια γεμάτη φλέβα. Ο σωληνίσκος θα ωθηθεί πάνω από τη βελόνα και στη φλέβα πριν αφαιρεθεί η βελόνα και ο σωλήνας στερεωθεί στο δέρμα με ιατρική ταινία.
Υπάρχουν τέσσερις κύριες επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν από την εισαγωγή ενός IV. Ένα αιμάτωμα είναι μώλωπες που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα κακής τοποθέτησης σωλήνα. Διήθηση είναι αυτό που συμβαίνει όταν ο σωλήνας εισάγεται κάτω από το δέρμα, αλλά όχι σε μια φλέβα. Εμβολή εμφανίζεται όταν ο αέρας ταξιδεύει κάτω από το σωλήνα μέσα στη φλέβα ή εάν ένα κομμάτι του σωληνίσκου σπάσει και ταξιδεύει προς τα κάτω στην κυκλοφορία του αίματος. Η φλεβίτιδα είναι φλεγμονή της φλέβας που συγκρατεί τον σωλήνα.
Ένας ρινικός σωληνίσκος χρησιμοποιείται για την παροχή χαμηλών επιπέδων οξυγόνου σε έναν ασθενή που χρειάζεται συμπληρωματικό οξυγόνο. Εφαρμόζεται με ένα άκρο σε σχήμα πετάλου στο ένα άκρο που εισάγεται στη μύτη του ασθενούς και μια εύκαμπτη ταινία που ασφαλίζεται γύρω από το κεφάλι του ασθενούς για να συγκρατεί τον σωληνίσκο στη θέση του. Το άλλο άκρο του σωλήνα είναι προσαρτημένο σε μια δεξαμενή ή άλλο τύπο συστήματος παροχής οξυγόνου. Πριν χορηγηθεί σε έναν ασθενή ρινικός σωληνίσκος, θα ελεγχθούν τα ζωτικά του σημεία. Θα παρακολουθείται κατά τη λήψη οξυγόνου για να βεβαιωθείτε ότι είναι άνετα και ότι τα επίπεδα οξυγόνου στο σώμα του αυξάνονται.
Υπάρχουν λίγες επιπλοκές και παρενέργειες που σχετίζονται με τη χρήση ρινικού καθετήρα. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν κάποια ξηρότητα στη μύτη ως αποτέλεσμα της ροής οξυγόνου. Οι ρινικοί σωληνίσκοι δεν είναι μόνο για ασθενείς. Χρησιμοποιούνται επίσης από αεροπόρους που χρειάζονται συμπληρωματικό οξυγόνο όταν πετούν σε μεγάλα ύψη.