Οι κάρτες επιβίβασης είναι έγγραφα που εκδίδονται από αεροπορικές εταιρείες και ορισμένες άλλες υπηρεσίες μεταφοράς. Το πάσο είναι ένα βασικό έγγραφο που δίνει τη δυνατότητα στον επιβάτη να επιβιβαστεί νόμιμα στο μέσο μεταφοράς. Παρόλο που οι κάρτες επιβίβασης συνδέονται συνήθως με πτήσεις αεροπλάνων και βοηθούν στη διευκόλυνση της διαδικασίας επιβίβασης, έτσι ώστε η διαδικασία να ολοκληρώνεται με τάξη.
Η τυπική κάρτα επιβίβασης περιλαμβάνει γενικά μερικά βασικά στοιχεία. Το όνομα του επιβάτη, όπως αναγράφεται στην ταξιδιωτική κράτηση, βρίσκεται στο πάσο. Μαζί με το όνομα του ταξιδιώτη, περιλαμβάνεται σχεδόν πάντα ο αριθμός αναγνώρισης της πτήσης ή του τρένου. Στρογγυλοποιώντας τις βασικές πληροφορίες είναι η ημερομηνία και η ώρα της αναχώρησης. Γενικά, η πύλη ή η πλατφόρμα που έχει προγραμματιστεί για επιβίβαση περιλαμβάνεται επίσης στο πάσο.
Κάποτε, ήταν απαραίτητο για τον ταξιδιώτη να παρουσιαστεί σε ένα γραφείο εξυπηρέτησης για να λάβει την κάρτα επιβίβασης. Με τα χρόνια, μια παραλλαγή αυτής της διαδικασίας κατέστησε δυνατή την απόκτηση του πάσου. Μαζί με το check in σε έναν σταθμό υποδοχής και τη λήψη της κάρτας επιβίβασης εκείνη την ώρα, πολλοί άνθρωποι πλέον επιλέγουν ηλεκτρονικά περίπτερα για να ολοκληρώσουν τη διαδικασία του check in. Το περίπτερο εκτυπώνει αυτόματα ετικέτες αποσκευών και το πάσο. Αυτή η διαδικασία βοήθησε στη μείωση του χρόνου αναμονής, καθώς και επέτρεψε στους ταξιδιώτες να προχωρήσουν απευθείας στη σωστή πύλη ή πλατφόρμα για την αναχώρηση.
Γενικά, μια αεροπορική ή σιδηροδρομική υπηρεσία δεν επιτρέπει σε έναν ταξιδιώτη να επιβιβαστεί χωρίς έγκυρη κάρτα επιβίβασης. Σε περίπτωση που η κάρτα επιβίβασης καταστραφεί ή χαθεί μεταξύ του σημείου έκδοσης και της τοποθεσίας αναχώρησης, οι περισσότερες υπηρεσίες μεταφοράς μπορούν να αντικαταστήσουν την κάρτα μετά την επαλήθευση της ταυτότητάς σας και την ταξιδιωτική σας κράτηση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ακριβής διαδικασία που χρησιμοποιείται από διαφορετικές αεροπορικές εταιρείες ποικίλλει, επομένως η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει από μερικά λεπτά έως μία ώρα ή περισσότερο.