Η καταναλωτική επανάσταση περιγράφει μια περίοδο στη δυτική ιστορία όπου η πρόοδος στις διαδικασίες παραγωγής και μεταφοράς οδήγησε σε αύξηση της διαθεσιμότητας και των πωλήσεων ενός ευρέος φάσματος προϊόντων. Αυτή η περίοδος κράτησε από την Ευρωπαϊκή Αναγέννηση μέχρι τα πρώτα χρόνια της Βιομηχανικής Επανάστασης. Οι βασικές έννοιες του σύγχρονου καταναλωτισμού ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια αυτών των ετών. Αυτές οι έννοιες χρωματίζουν κάθε πτυχή της ζωής κατά τη διάρκεια αυτών των αιώνων και είχαν τεράστιο αντίκτυπο στα ιστορικά και πολιτιστικά γεγονότα.
Αυτή τη φορά στην ιστορία πυροδότησε η πιο βασική οικονομική έννοια: η προσφορά και η ζήτηση. Πριν από την επανάσταση, οι διαδικασίες απόκτησης και παραγωγής πρώτων υλών διατηρούσαν την προσφορά όλων, εκτός από το βασικότερο αγαθό, ακόμη και με ζήτηση. Ως αποτέλεσμα, πολλοί δυνητικοί καταναλωτές δεν είχαν αρκετά χρήματα για να αγοράσουν τα πράγματα που ήθελαν. Ουσιαστικά, η ίδια η πράξη του να θέλεις το προϊόν αύξησε τη ζήτηση και την τιμή, οπότε ήταν απρόσιτο.
Καθώς οι τεχνολογίες βελτιώνονταν, η προσφορά ορισμένων προϊόντων άρχισε να ξεπερνά τη ζήτηση. Αυτό οδήγησε τις τιμές αυτών των αγαθών να μειωθούν εντός του εύρους των ατόμων με χαμηλότερο εισόδημα. Καθώς αυτοί οι άνθρωποι άρχισαν να ασκούν οικονομική δύναμη για πρώτη φορά, η αύξηση της ροής του χρήματος ενθάρρυνε την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών. Αυτό κατέστησε διαθέσιμα περισσότερα αγαθά, γεγονός που αύξησε ακόμη περισσότερο τη ροή του χρήματος, έτσι ώστε ο κύκλος να κορυφωθεί με την καταναλωτική επανάσταση.
Πολλά από τα προϊόντα που ήταν πρωταρχικής σημασίας για την επανάσταση των καταναλωτών ήταν αναλώσιμα. Η εξερεύνηση της Αμερικής και το αυξημένο εμπόριο με ανατολικές χώρες δημιούργησαν πλεόνασμα μπαχαρικών, καπνού και καφέ. Δεδομένου ότι όλα αυτά τα είδη καταναλώνονται σε χρήση, η ζήτηση δεν μειώθηκε ποτέ, ακόμη και όταν η προσφορά δημιούργησε διακυμάνσεις στις τιμές. Άλλα αγαθά, όπως το ύφασμα, προώθησαν επίσης τις δαπάνες για μη αναλώσιμα.
Η καταναλωτική επανάσταση είχε δύο κύριες επιπτώσεις στην κοινωνία. Σε πολιτιστικό επίπεδο, άρχισε να μειώνει τον διαχωρισμό μεταξύ των κοινωνικών τάξεων. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι είχαν πρόσβαση σε αγαθά, η διαφορά που σήμαινε κάποτε τα «έχοντα» από τα «δεν είχε» άρχισε να μειώνεται. Αυτή η άποψη αυξήθηκε μέσω των κοινωνικών πτυχών της κατανάλωσης καφέ ή του καπνίσματος. άνθρωποι διαφόρων κοινωνικών στρωμάτων θα βρίσκονταν συχνά στον ίδιο χώρο, εκτελώντας την ίδια δραστηριότητα.
Σε πολιτικό επίπεδο, η καταναλωτική επανάσταση έφερε μεγάλη αναταραχή. Καθώς οι διαφορές μεταξύ των κοινωνικών ομάδων μειώνονταν, οι απλοί άνθρωποι δυσανασχετούσαν ολοένα και περισσότερο με τη θέση τους στην κυβέρνηση. Οι παντοδύναμοι βασιλιάδες και μια ελίτ αρχοντιά έγιναν λιγότερο ιδανικοί όταν οι απλοί άνθρωποι είδαν μικρή διαφορά μεταξύ των «καλύτερών» τους και του εαυτού τους. Το αποτέλεσμα αυτής της τριβής ξεχύθηκε συχνά στις πολιτικές επαναστάσεις που σημάδεψαν τον 18ο και 19ο αιώνα.
SmartAsset.