Στη διαδικασία κατασκευής κατοικιών και άλλων κατασκευών, ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά είναι η στέγη. Η οροφή παρέχει στο κτίριο εσωτερική προστασία από τα στοιχεία μέσω ενός αδιάβροχου εξωτερικού κελύφους. Αυτή η προστασία είναι σημαντική, επομένως η κατασκευή στέγης είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν μετά τη βασική πλαισίωση των εξωτερικών και των φερόντων τοίχων του κτιρίου στα περισσότερα εργοτάξια. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι κατασκευής στέγης που ποικίλλουν ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες, τη διαθεσιμότητα των προϊόντων και τα τοπικά έθιμα.
Το μεγαλύτερο συστατικό της κατασκευής στέγης είναι η επίτευξη ενός κατάλληλου σχεδιασμού. Ο σχεδιασμός της στέγης περιλαμβάνει τρία βασικά στοιχεία: τα χρησιμοποιούμενα υλικά στέγης, τη διαδικασία κατασκευής και τη συνολική αντοχή και οικονομική απόδοση της στέγης για την εφαρμογή. Αυτοί οι τρεις παράγοντες είναι τα καθοριστικά στοιχεία για την καταλληλότητα μιας συγκεκριμένης στέγης για μια δεδομένη εφαρμογή.
Κατά τον σχεδιασμό των υλικών που θα χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή στέγης, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη οι τοπικές καιρικές συνθήκες. Τα παραδοσιακά υλικά στέγης από αχυρένια στέγη μιας καλύβας σε τροπικό νησί δεν θα ήταν η κατάλληλη μορφή υλικού στέγης στο ακραίο κρύο και το χιόνι ενός βόρειου χειμώνα. Με την ίδια λογική, μια βαριά μονωμένη, ασφάλτινη στέγη μπορεί να κάνει τη ζωή στην ίδια νησιωτική καλύβα αφόρητη καθώς συλλέγει τη ζέστη από τον μεσημεριανό ήλιο.
Οι τοπικές συνθήκες παίζουν επίσης ρόλο στην απόφαση για την κατασκευή της στέγης. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, οι απότομα κεκλιμένες στέγες διευκολύνουν την ταχεία απόρριψη νερού και χιονιού. Αυτή η κορυφαία κατασκευή στέγης επιτρέπει στα σπίτια και σε άλλα κτίρια να ρίξουν τις βαριές κουβέρτες του χιονιού που θα μπορούσαν να προκαλέσουν ζημιές. Σε άλλες περιοχές, μια ευρεία κατασκευή στέγης με χαμηλή κορυφή είναι πιο κοινή. Αυτός ο σχεδιασμός προστατεύει το εσωτερικό του κτιρίου από τη βροχή, αλλά είναι σε θέση να αντέξει τον άγριο θυελλώδη άνεμο με λιγότερες ζημιές από μια οροφή με κορυφή.
Τέλος, η αντοχή, η αισθητική και το κόστος ενός συγκεκριμένου τύπου κατασκευής στέγης πρέπει να ληφθούν υπόψη στη διαδικασία σχεδιασμού. Αν και οι πέτρινες ή πήλινες στέγες του Μεξικού μπορεί να είναι όμορφες, η δράση κατάψυξης και απόψυξης ενός βόρειου κλίματος θα μπορούσε να αφήσει γρήγορα αυτόν τον τύπο κατασκευής στέγης σε ερείπια. Ομοίως, το συγκριτικά χαμηλό κόστος της μεταλλικής στέγης οδήγησε πολλούς κατασκευαστές να εγκαταλείψουν την δαπανηρή, αλλά όμορφη αναδευόμενη οροφή από βότσαλο για τη λιγότερο ακριβή και πιο ανθεκτική μεταλλική στέγη.